天文学家确认，2025 年 7 月发现的 3I/ATLAS 彗星是太阳系中发现的第三颗星际天体。 10月30日，该天体在近日点时的速度达到了57公里/秒，超过了之前的记录。哈勃和詹姆斯·韦伯等望远镜的观测揭示了它的组成和双曲轨迹，这将它永久地推出系统。
这次探测是由夏威夷的 ATLAS 计划进行的，从那时起，美国宇航局和欧洲航天局的团队一直在监测这颗彗星。它起源于太阳系之外，凸显了该事件的罕见性，只有两次被确认的前身事件：2017 年的 Oumuamua 和 2019 年的鲍里索夫。计算模型表明，太阳引力充当了加速器，但没有捕获该物体。
初步数据显示，这颗彗星在经过太阳时迅速变亮，多次太空任务观察到亮度和彗差的变化。轨道分析排除任何人为影响，重点关注自然过程。
- 所有阶段均超过排气速度。
- 成分富含挥发性物质，类似于当地的彗星。
- 9 月近距离掠过火星，距离 1900 万英里。
详细的望远镜观测
科学团队使用詹姆斯·韦伯太空望远镜捕获了彗星的红外图像，揭示了彗尾和彗核的详细信息。观测表明，估计直径为几公里，由太阳加热驱动气体喷射。
哈勃通过紫外线测量补充了这些数据，证实了不存在闭合轨道。双曲线轨迹意味着3I/ATLAS由于星系中邻近恒星的引力影响而进入太阳系。
产地及化学成分
光谱分析发现了彗星中的水、二氧化碳和甲烷等化合物，表明彗星是在遥远的恒星系统中形成的。与由岩石构成的 Oumuamua 不同，3I/ATLAS 表现出典型的彗星特征，其中有冰的升华。
与鲍里索夫的比较研究强调了元素丰度的变化，提供了有关系外行星多样性的线索。计算得出的假设平均进入大气层速度为 72 公里/秒，超过了常见的太阳流星体。
研究人员模拟了数十亿条轨迹来绘制星际访客的模式，并解释木星等行星的干扰。
这颗彗星穿过火星区域时没有发生明显的相互作用，这使得美国宇航局探测器能够进行清晰的观测。
应用计算模型
数字模拟再现了星际物体的流动，整合了来自 3I/ATLAS 的真实数据。这些模型证实，由于观测的限制，这些访客穿越太阳系的频率比检测到的要高。
这些预测有助于了解星系动力学，而无需估计碰撞风险，而碰撞风险仍然很小。
通过和连续监测
近日点标志着最大加速度点，彗星现在以越来越快的速度远离。国际团队计划进行更多观测，直到该物体离开望远镜范围。
这篇文章为天体物理学提供了宝贵的数据，揭示了太阳与外部物质之间的相互作用。
未来的任务可以吸收 3I/ATLAS 的经验教训，以便更早地发现更多访客。
对宇宙科学的贡献
3I/ATLAS 是一个天然实验室，测量引力相互作用和恒星流。他们的分析强化了有关行星系统形成的理论，对于通过检测到的有机化合物寻找外星生命具有重要意义。
历史概率和比较
与以 19 公里/秒的速度进入的车里雅宾斯克火流星相比，3I/ATLAS 假设在撞击时会产生更高的能量，尽管可能性不大。历史记录仅限于三个物体，但技术进步有望带来更多发现。