השביט הבין-כוכבי 3I/אטלס חוצה את מערכת השמש במהירות שיא ומסלול היפרבולי

עצם חדש ממקור בין-כוכבי, המזוהה כשביט 3I/אטלס, חוצה את מערכת השמש במהירות של 57 קילומטרים לשנייה. תצפיות אסטרונומיות אישרו שהגוף השמימי עוקב אחר מסלול היפרבולי, מה שמצביע על כך שהוא לא ייתפס על ידי כוח המשיכה של השמש ויבקר רק בשכונה הקוסמית שלנו לפני שיצא לחלל העמוק. הזיהוי מציב את 3I/Atlas כמבקר הבין-כוכבי המאושר השלישי, בעקבות המעברים של ‘אומואמואה ב-2017 ובוריסוב ב-2019. מהירותו הראשונית גבוהה במידה ניכרת מזו הדרושה כדי להימלט מהמשיכה הסולרית, מה שהופך את מעברו למהיר יותר. דומה לאפקט קלע כבידה. ניתוח מסלולו מאשר שלשביט אין קשר מסלולי עם השמש, מה שמחזק את מקורותיו ממערכת כוכבים מרוחקת. טלסקופים ממשיכים לנטר את האובייקט כדי לאסוף נתונים נוספים על הרכבו והתנהגותו. מקור ופליטתם של עצמים בין-כוכביים גופים כמו 3I/אטלס הקיפו כוכבים רחוקים לפני שגורשו לחלל. אירועים עתירי אנרגיה, כמו אינטראקציות כבידה מורכבות עם כוכבי לכת מסיביים או פיצוצי סופרנובה, הם המנגנונים שזוהו כאחראים לשיגור עצמים אלה למסעות ארוכים בקוסמוס. המטיילים הקוסמיים הללו יכולים לנוע בחלל במשך מיליוני שנים עד שהם מצטלבים עם מערכות פלנטריות אחרות, כמו שלנו. זיהוי המסלולים שלהם, שאינם קשורים כבידה לשמש, היא השיטה העיקרית בה משתמשים אסטרונומים כדי לאשר את טבעם החיצוני ולסווג אותם כמבקרים בין-כוכביים. המסלול ההיפרבולי בפירוט מסלול היפרבולי פירושו שמהירות העצם עולה על מהירות הבריחה המקומית בכל נקודה לאורך דרכו. ה-3I/אטלס חודר למערכת השמש, מסלולו מוסט על ידי מסת השמש ויוצא מבלי ליצור מסלול סגור. כוח הכבידה של השמש משנה את כיוון השביט, אך אינו מסוגל להפחית את מהירותו מספיק ללכידת מסלול. תצפיות נוכחיות עוקבות אחר דרכו החוצה אל החלל העמוק. חישובי מסלול מנבאים את נקודת ההתקרבות הקרובה ביותר לשמש, כאשר האינטראקציה העיקרית נמשכת מספר שבועות. מודלים חישוביים משמשים כדי לדמות במדויק את אפקט הקלע הכבידה. [[PROTECTED_BLOCK_0]השוואה לשביטים ממערכת השמש לשביטים שמקורם במערכת השמש, שמקורם באזורים כמו ענן אורט או חגורת קויפר, בדרך כלל יש מסלולים אליפטיים ומגיעים למהירות המרבית שלהם רק כשהם הכי קרובים לשמש, בנקודה המכונה פריהליון, ומגיעות לעשרות קילומטרים בשניות. לעומת זאת, עצמים בין-כוכביים כמו 3I/אטלס שומרים על מהירות בסיס גבוהה, שהורשתה מסביבתם הגלקטית המקורית ומתהליך הפליטה שלהם. זה אומר