השביט 3I/ATLAS נשאר פעיל כמעט שלושה שבועות לאחר הפריהליון
האסטרוצלם Efrain Morales צילם תמונה חדשה של השביט הבין-כוכבי 3I/ATLAS ב-17 בנובמבר 2025 באגואדילה, פורטו ריקו. התיעוד מראה תרדמת א-סימטרית וזנב מוארך, המראה את פעילותו המתמשכת של העצם כמעט שלושה שבועות לאחר מעברו הקרוב ביותר לשמש, ב-29 באוקטובר. התצפית מאשרת כי השביט שומר על שחרור גז ואבק גם במהלך הפרדת השמש.
3I/ATLAS הוא העצם הבין-כוכבי השלישי שאושר במערכת השמש ועוקב אחר מסלול היפרבולי בסביבות 221 אלף קמ”ש. מומחים עוקבים אחר התופעה כדי לנתח את ההרכב המובהק של שביטים שמקורם בענן אורט.
- הזנב הדק נובע מפעולת רוח השמש על חלקיקים מיוננים.
- תרדמת אסימטרית מצביעה על פליטה לא סדירה של חומר.
- הליבה בקוטר מוערך של בין 5 ל-11 ק”מ.
רישום מפורט בפורטו ריקו
אפריין מוראלס השתמש בציוד ייעודי כדי להשיג את התמונה בליל ה-17 בנובמבר. השביט הופיע עם זנב מוגדר ותרדמת נרחבת, כ-190 מיליון קילומטרים מכדור הארץ.
הלכידה התרחשה במהלך הראות בבוקר בקבוצת הכוכבים בתולה. האובייקט שומר על בהירות מספקת להקלטה באמצעות טלסקופים חובבים בגודל בינוני.
מבנה אסימטרי של התרדמת
האסימטריה שנצפתה בתרדמת מעידה על שחרור מואץ של חומר לכיוונים ספציפיים. דפוס זה שונה מההתנהגות שתועדה ב-2I/Borisov, העצם הבין-כוכבי השני שזוהה ב-2019.
נתונים מצביעים על נוכחות משמעותית של פחמן דו חמצני ומים בהרכב. טלסקופי חלל כמו האבל וג’יימס ווב מבצעים מעקב ספקטרלי.
הליבה שומרת על בהירות יציבה למרות המרחק ההולך וגדל מהשמש. הזנב היוני משתרע במרחק של מיליוני קילומטרים מהכוכב.
תצפיות בינלאומיות נוספות
פרויקט הטלסקופ הווירטואלי תיעד 3I/ATLAS ב-11 בנובמבר עם זנב יונים צר. תמונות ממצפה הכוכבים ג’מיני דרום בצ’ילה ב-3 בנובמבר הראו תרדמת העולה על 56,000 קילומטרים.
משימת JUICE של סוכנות החלל האירופית אספה נתונים בין ה-2 ל-25 בנובמבר. טלסקופ Tianwen-1 של סין השיג רצפים באוקטובר ממרחק של 30 מיליון קילומטרים.
תיעוד של הגשושית Mars Reconnaissance Orbiter ב-2 באוקטובר חשף הילה של גז סביב הגרעין במהלך מעבר קרוב למאדים.
פעילות ממושכת לאחר פריהליון
השביט המשיך לפלוט סילונים לאחר ה-29 באוקטובר. תמונות מה-11 בנובמבר מציגות זנב המתפרש על פני שלושה מיליון קילומטרים.
הגיאומטריה מתפתחת ככל שהעצם מתרחק מהשמש. הבהירות נשארת בעוצמה של 7 עד 8, מה שמאפשר ניטור יבשתי.
הגישה המינימלית לכדור הארץ מתוכננת ל-19 בדצמבר ב-269 מיליון קילומטרים. אין סכנת התנגשות.
תרומות נאס”א לניטור
הסוכנות שידרה ב-19 בנובמבר עם תמונות ממשימות PUNCH, Lucy ו-MAVEN. תיעודים מראים את השביט בין ספטמבר לאוקטובר במרחקים של 231 עד 235 מיליון מיילים.
משימת לוסי לכדה את החפץ ב-16 בספטמבר כשזנב קצר נראה לעין. התצפיות המשולבות כוללות מעברים קרובים למאדים.
