Det interstellare objektet 3I/ATLAS, oppdaget i 2025, presenterer en rekke egenskaper som trosser konvensjonelle forklaringer på naturlige kometer og asteroider. Minimumsavstanden spådd for møtet med Júpiter, 16. mars 2026, faller nøyaktig sammen med planetens radius på Hill, 53,445 millioner kilometer. Nøyaktigheten til Essa er et resultat av ikke-gravitasjonsakselerasjonen som er oppdaget nær perihelium.
Den kjemiske sammensetningen og den dynamiske oppførselen til objektet tiltrekker seg også forskernes oppmerksomhet. Kjernen har en masse anslått til å være opptil en million ganger større enn massen til 1I/’Oumuamua og tusen ganger større enn massen til 2I/Borisov.
Bane på linje med strategiske punkter
3I/ATLAS følger en retrograd bane som er justert opp til 5 grader med planet til solekliptikken. Passasjen skjer titalls millioner kilometer fra Marte, Vênus og Júpiter.
Ankomst er beregnet slik at objektet forblir usynlig fra Terra under perihelium. Essa-innstillingen reduserer eksponeringen for detaljerte observasjoner på det lyseste tidspunktet.
Ikke-gravitasjonsakselerasjon bekreftet
Observasjoner utført mellom juli og november 2025 identifiserte en jet rettet mot Sol, forskjellig fra halen til vanlige kometer. Imagens fra HiRISE-kameraet, når man nærmet seg Marte, registrerte en lysende forlengelse foran kjernen.
Fenomenet oppstår ikke fra et geometrisk perspektiv, slik det forekommer hos tusenvis av kjente kometer. Akselerasjon tillot finjustering av avstanden opp til Júpiter.
- Anslått avstand til perijove: 53,445 millioner km
- Radius på Hill på Júpiter: 53,502 millioner km
- Feilmargin: ±0,06 millioner km
Ikke-standard kjemisk sammensetning
Spektroskopiske analyser viser høy forekomst av nikkel i forhold til jern i gassflommen. Nikkel-cyanid-forholdet overstiger verdier registrert i tusenvis av solkometer i størrelsesordener.
Tilstedeværelsen av nikkelrike legeringer ligner industrielt produserte materialer. Kjernen holder en høyere hastighet enn tidligere interstellare objekter.
Statistisk usannsynlig masse og frekvens
Volumet av steinete materiale som er tilgjengelig i det interstellare rommet forklarer ikke ankomsten av et så massivt objekt hvert tiår. Tettheten av naturlige bergarter ville være utilstrekkelig til å regelmessig levere kropper av denne størrelsen til det indre av solsystemet.
Kombinasjonen av høy masse og høy hastighet forsterker hypotesen om rettet seleksjon. 3I/ATLAS overgår de to tidligere bekreftede interstellare objektene i skala.
Andre indikatorer observert
Den ekstreme negative polarisasjonen som er registrert er enestående blant kjente kometer, inkludert 2I/Borisov. Frontstrålen kan fungere som beskyttelse mot mikrometeorittstøt i 60 km/s.
Opprinnelsesretningen faller innenfor 9 grader sammen med signalkilden Wow! oppdaget i 1977. Sannsynligheten for tilfeldig justering er mindre enn 1 %.
Overvåking av neste trinn
Observatoriene opprettholder kontinuerlig overvåking av 3I/ATLAS frem til møtet med Júpiter i mars 2026. Imagens og spektraldata fra Novas vil bli innhentet i de kommende månedene.
Gassgiganten nærmer seg i området av punktene Lagrange L1 og L2. Esses-stedene krever lavere energiforbruk for å opprettholde en stabil bane.
