עצם בין כוכבי 3I/Atlas נע במהירות של 57 קמש דרך מערכת השמש בנתיב מילוט שאושר על ידי אסטרונומים
עצם ממוצא בין-כוכבי, המזוהה כ-3I/אטלס, חוצה את מערכת השמש במהירות של 57 קמ”ש, ומאשר את מקורותיו מחוץ לשכונה הקוסמית שלנו. אסטרונומים ממצפה כוכבים עולמיים עוקבים אחר גוף השמימי, העוקב אחר מסלול היפרבולי, המונע מתמטית ממנו להיתפס על ידי כוח הכבידה של השמש. אירוע זה מציין את המעבר המתועד השלישי של מבקר מחוץ לשמש, ומציע חלון חדש לחקר מערכות כוכבים אחרות. מסלול בריחה ומהירות המסלול שלאחריו 3I/Atlas מסווג כהיפרבולי, נתיב פתוח המבטיח את יציאתו הסופי ממערכת השמש. בניגוד לשביטים ואסטרואידים מקומיים, שיש להם מסלול אליפטי סביב השמש, מבקר זה לא יחזור לאחר מעברו. מהירותו של 57 קילומטרים לשנייה גבוהה משמעותית מזו הדרושה כדי להימלט מהמשיכה הסולרית בכל נקודה במסעה. אנרגיה קינטית גבוהה זו מונעת מהמסלול שלה להשתנות עד כדי הפיכתה למסלול סגור. האינטראקציה עם כוח המשיכה של השמש פועלת כמו “קלע גרביטציוני”, משנה מעט את כיוונה, אך מבלי לעצור את מסעו בקוסמוס. מודלים חישוביים צופים שהעצם יעזוב את קרבת מערכת השמש בעוד מספר שבועות לאחר התקרבותו הקרובה ביותר. מצפה כוכבים בינלאומיים עוקבים אחר העצם בזמן אמת, ומעדנים חישובים של מסלולו ונקודת הקרבה לשמש, שצפויה להתרחש בנובמבר 2025. הרכב כימי מצביע על מקור רחוק ניתוחים ספקטרוסקופיים של 3I/אטלס חושפים הרכב כימי שונה מזה שנמצא בשביטים במערכת השמש שלנו. למרות שמזהים אלמנטים נפוצים, הפרופורציות והתצורות שלהם ייחודיות, מה שמחזק את הסיווג של האובייקט כגוף חוץ-שמשי. נתונים אלה מספקים רמזים חשובים לגבי חומר הגלם הקיים במערכות פלנטריות אחרות, אשר עשוי להיות שונה מזה שהוליד את כדור הארץ ושכנותיו. המידע שנאסף מצביע על כך ש-3I/Atlas נפלט ממערכת הכוכבים הביתית שלו לפני מיליוני שנים, אולי בגלל אינטראקציות כבידה עם כוכבי לכת ענקיים או אירועים קוסמיים אלימים. המסע הארוך שלו דרך המרחב הבין-כוכבי כדי להגיע למערכת שלנו הופך אותו לקפסולת זמן, הנושאת מידע על מקום הולדתו והתנאים שם. השוואה למבקרים קודמים ה-3I/Atlas הוא האובייקט הבין-כוכבי המאושר השלישי שנצפה, בעקבות הגילויים של ‘Oumuamua ב-2017 ו-2I/Borisov ב-2019 על המאפיינים המיוחדים של המבקרים הללו, המתרחבים. גרמי שמיים בגלקסיה.מהירות העצם החדש עולה על זו של קודמיו. “אומואמואה נרשמה במהירות של 26 קמ”ש, בעוד ש-2I/Borisov נסע במהירות של 33 ק”מ לשנייה, מה שהופך 3I/
