星間彗星3I/アトラス、接近前に4つの新しい詳細画像を取得 著者 Bruna
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太陽系の外から来たことが確認された2番目の天体である星間彗星3I/アトラスは、さまざまな宇宙ミッションで撮影された前例のない画像に現れています。観測は、訪問者が近日点と地球に近づく2025年11月から12月初旬にかけて行われた。惑星に最も近い地点は 12 月 19 日、距離 2 億 6,900 万キロメートルです。
新しい画像には、彗星の明るい核と尾がこれまでに見たことのない詳細で示されています。 3I/Atlas を主なターゲットとして持っていない望遠鏡や探査機でも、高度な処理技術のおかげで、3I/Atlas を登録することができました。
- 現在のおおよその距離：地球から2億8000万キロメートル
- 近日点日 (太陽に最も近づく日): 2025 年 12 月 23 日
- 相対速度：約60km/s
ハッブル望遠鏡による観測
ハッブル宇宙望遠鏡は 11 月 30 日にこの彗星を捉えました。この画像では、3I/Atlas が 7 月の最初の観測よりも明るく見えます。
望遠鏡が物体の急速な動きを追跡しているため、背景の星は長い破線として表示されます。長期間の曝露により、核活動の増加が強調されました。
JUICE プローブによる予期しない登録
欧州宇宙機関の探査機 JUICE は、11 月に木星に向かう彗星を記録した。探査機は3I/アトラスからわずか6600万キロメートル離れたところにあった。
部分的にダウンロードされた画像には、2 つの異なる尾が表示されます。プラズマの尾は太陽から離れる方向を向いており、ダストの尾はより大きな粒子からの光を反射します。
反尾も現れ、軌道上の核の前にある大きな粒子によって形成されます。この現象は、地球-彗星-太陽の視線の視点から発生します。
PUNCH および STEREO ミッションによる誤ったキャプチャ
3I/Atlas が視野に入ったとき、NASA の PUNCH ミッションは別の彗星を監視していました。いくつかの露出を組み合わせた処理により、物体が中央の明るいスポットとして明らかになりました。
太陽の研究に特化したステレオ探査機も、予期せず彗星を捕らえました。当初は非常に弱いと考えられていましたが、高度な画像処理の後、訪問者は視認性を獲得しました。
ベテランSOHOに登場
NASA と ESA のパートナーシップである SOHO ミッションは、コロナ観測で 3I/Atlas を特定しました。ラグランジュ点 L1 に位置するこの探査機は、1995 年以来 5,000 個以上の彗星を発見しました。
レジストレーションは、特別な背景減算およびフレーム追加技術を使用した場合にのみ可能でした。彗星は、遮られた太陽円盤の近くに離散的な点として現れます。
確認された訪問者の特徴
3I/アトラスは双曲線軌道を維持しており、星間起源を裏付けています。 2025 年 7 月に発見されたこの物体には、直径 1 ～ 10 キロメートルと推定されるコアがあります。
ここ数週間で活動が大幅に増加しました。ガスと塵の放出により、長さ数百万キロメートルに達する広範な昏睡と尾が形成されます。
天文学者は地上望遠鏡や宇宙望遠鏡を使って彗星を追跡します。現在のウィンドウでは、天体が太陽系から決定的に遠ざかる前に詳細な研究が可能です。
