星間彗星 3I/ATLAS が国連の世界観測キャンペーンを 2 か月間動員

国連と連携した国際小惑星警戒ネットワーク（IAWN）は、星間彗星3I/ATLASの大規模な世界規模の観測キャンペーンの開始を確認した。 2025年11月27日にスイスのジュネーブで開始されたこの取り組みは、彗星が太陽系を通過する際に、特に拡散性質の天体を追跡する技術を大幅に改善することを目的としている。

さまざまな国の専門家がこの調整活動に積極的に参加しており、2か月間、2026年1月27日まで続く予定です。主な目的は、点小惑星よりも特徴が明確ではない天体の軌道モデルと測定方法の改良を可能にする正確なデータを収集することです。

2025 年 7 月にチリの ATLAS システムによって発見された彗星 3I/ATLAS は、地球に衝突する危険はありません。すでに確認されているその双曲線軌道は、太陽系の境界の外に起源があることを示しており、国際科学界にとってユニークな研究対象となっています。

彗星の発見と初の分析

3I/ATLAS 彗星は、チリのアタカマ砂漠にある ATLAS 望遠鏡によって捕捉された画像内の弱い点として最初に検出されました。天文学者らは最初の検出直後にその曖昧な外観を確認し、集中的な観測期間の始まりを示しました。

2025年7月2日にアリゾナ州のローウェル望遠鏡やマウナケアのカナダ・フランス・ハワイ望遠鏡によって行われた予備観測では、限界コマと3秒角の伸びが明らかになった。これらの最初の記録は、この天体の彗星の活動を確認する上で極めて重要でした。

カナリア諸島のノルディック光学望遠鏡やテイデ天文台の2メートル双望遠鏡による7月2日の調査など、その後の調査でも彗星のぼやけた様子が記録された。このようなデータは、太陽放射の下でガスや塵が継続的に放出されていることを示しています。

最初の発見は2025年7月1日にATLASによって行われ、昏睡状態と尾部が検出された7月2日に活動が確認されました。この彗星の近日点は2025年10月29日で、太陽から1.35天文単位の距離にあった。

IAWN のグローバルな監視と関与

2025 年 11 月 27 日に始まった IAWN 監視キャンペーンは、複数の大陸にまたがる望遠鏡による軌道モデルの集中的な校正期間を確立します。 3I/ATLAS のような拡散天体に必要な精度は、小惑星に必要な精度よりも大幅に高いため、追跡アルゴリズムに微妙な調整が必要です。

NASA や ESA などの著名な宇宙機関がこの取り組みに積極的に参加しています。 11月、火星を周回する探査機が1800万マイルの距離から彗星の画像を捉え、明るいコマ、異常な尾、明るいもやに覆われた緑色の核を持つ円錐形を明らかにした。

宇宙機関や天文台からの貢献

NASAは、2025年11月に火星に接近する際に3台の探査機が撮影した彗星の3I/ATLASの詳細な画像を提供する上で重要な役割を果たした。2,900万キロメートルから撮影されたこの画像は、典型的な彗星の特徴を確認し、ディレクターのアミット・クシャトリヤは、この天体は共通の特徴を示しており、異常な起源の兆候はないと述べた。

欧州宇宙機関（ESA）は、2025年11月2日から23日までの間、ジュース探査機による観測を計画している。このミッションで収集されたデータは、近日点後の活動に焦点を当て、2026年2月に地球に到着する予定で、機器はガスの組成と放出された塵を分析する予定である。

ブラジルでは、国立天文台がガスジェットによって引き起こされる可能性のある軌道変動を監視しています。 2025年10月21日、可能性のある逸脱を特徴付けるために追加の測定が呼びかけられたが、天文学者のホルヘ・マルシオ・カルバノは重大な異常は存在しないと強調した。

アマチュアの参加と収集されたデータ

アマチュア天文学者は、2025 年 11 月の時点での詳細な記録を提供し、専門的な観測を補完しています。米国のクリス・シュールからの画像には、夜空を横切る彗星のはっきりした輪郭が示されており、チリからの記録には、南半球の澄んだ空の下で核の緑色の輝きが示されている。

専門家は7月にチリのディープ・ランダム・サーベイを利用して尾の伸びを測定し、カナリアス天文学研究所はテイデ天文台での活動を確認した。これらの総合的な取り組みは、包括的なグローバル 3I/ATLAS データベースを構築するために不可欠です。

双曲線軌道と天体の相互作用

3I/ATLAS彗星は双曲線軌道を描き、天の南半球から太陽系への突入を示しています。太陽から5天文単位の距離で発見され、2025年10月29日に1.35天文単位の距離で近日点に到達した。地球への最接近は 2025 年 12 月 19 日に予定されており、その距離は 1.8 天文単位で、衝突の危険はありません。 11 月に火星が通過したことで、探査機は 1,800 万マイル離れた場所から画像を撮影できるようになり、その昏睡状態と尾部の分析が容易になりました。 2026年3月、彗星は3月16日に木星に接近し、ガス巨人の重力によって進路が変わり、双子座に向かって推進される可能性がある。インドのシミュレーションは、銀河間空間を通る 100 年の旅を予測し、微妙な変化を予測しています。ジュノー探査機はこの遭遇を観測し、軌道力学に関する重要なデータを収集する一方、ESAはジュース探査機とともに分光学に貢献し、星間物体の重力モデルをテストします。

拡散天体の天文測定を改善する

3I/ATLAS 観測キャンペーンにより、拡散彗星の位置測定が改善されています。望遠鏡はぼやけた輪郭に対処するためにアルゴリズムを調整しており、その結果、同様の天体の精度が約 20% 向上しています。 2025 年 11 月に収集されたデータは、明るさの変動に対してシステムを調整するために不可欠です。

この国際協力には 50 の天文台のネットワークが協力しており、IAWN が毎日の座標送信を調整しています。 NASA は早期発見のために TESS も統合しており、データは 2025 年 5 月までさかのぼります。

3I/ATLASの特徴とスペクトル構成

予備的なスペクトル分析により、3I/ATLAS 昏睡には有機物と金属が含まれていることが明らかになりました。観察された赤みがかった輝きは、炭素質塵の存在を示しており、これは彗星 2I/ボリソフと同様の特徴です。蒸気中にニッケルが検出されたことは、彗星としては比較的珍しい、金属が豊富な核を示唆している。