Atlético-MG busca heptacampeonato inédito no Mineiro 2026 com estreia contra Betim

O Atlético-MG entra em campo neste domingo (11) para a estreia no Campeonato Mineiro 2026, com o objetivo claro de conquistar o heptacampeonato estadual. O clube chega como hexacampeão consecutivo, com títulos de 2020 a 2025, e busca uma marca nunca alcançada na era profissional do futebol mineiro, iniciada em 1933. A partida contra o Betim acontece na Arena MRV, em Belo Horizonte, às 18h (horário local), abrindo a campanha do time comandado por Jorge Sampaoli.

A hegemonia atual do Galo iguala a sequência obtida entre 1978 e 1983, também com seis títulos seguidos. Antes disso, o maior registro no profissionalismo eram os pentacampeonatos do próprio Atlético (1952 a 1956) e do Cruzeiro (1965 a 1969). O recorde absoluto da competição pertence ao América-MG, com dez conquistas consecutivas entre 1916 e 1925, ainda no período amador.

A geração que construiu o hexa recente teve como destaque o atacante Hulk, mas apenas dois jogadores participaram de todos os títulos: o zagueiro Igor Rabello e o lateral-esquerdo Guilherme Arana. Ambos já deixaram o elenco alvinegro. Em 2023, os atletas enfrentaram lesões graves e não atuaram na competição, mas integravam o grupo e são considerados campeões daquela edição.

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— Atlético (@Atletico) January 9, 2026

Formato renovado da competição

O Campeonato Mineiro 2026 mantém 12 equipes divididas em três grupos de quatro times. Os clubes enfrentam apenas adversários de outras chaves, em turno único, totalizando oito jogos na primeira fase. Os líderes de cada grupo e o melhor segundo colocado avançam às semifinais, disputadas em ida e volta.

A grande final retorna ao formato de jogo único, com mando da Federação Mineira de Futebol (FMF) no Mineirão, previsto para 8 de março. Em caso de empate no tempo normal, a decisão vai para os pênaltis. A competição também conta com árbitro de vídeo (VAR) em todas as partidas, garantindo maior precisão nas decisões.

Premiação extra motiva o Galo

O heptacampeonato renderia ao Atlético um bônus especial de R$ 1,5 milhão da patrocinadora máster H2bet. O valor já foi pago em edições anteriores por metas de título e reforça o incentivo financeiro para a conquista inédita na era profissional.

O clube lidera o ranking histórico com 50 títulos até 2025 e busca a 51ª taça. Rivais como Cruzeiro, sob comando de Tite, e América-MG planejam interromper a sequência alvinegra. O Cruzeiro não vence o Estadual desde 2019, enquanto o América tenta repetir o feito de 2016.

Desafios do calendário apertado

A edição 2026 se adapta ao novo calendário da CBF, com o Brasileirão começando em 28 de janeiro. Times grandes como Atlético e Cruzeiro precisam gerenciar o elenco entre o Estadual e a preparação nacional. O Galo deve utilizar atletas da base e reservas na estreia, preservando titulares para jogos decisivos.

Clubes do interior, como Athletic, Tombense e os recém-promovidos North e URT, crescem em estrutura e podem surpreender. O torneio termina em março, evitando conflitos maiores com a Série A.

Expectativa de transmissão e público

A Globo transmite partidas selecionadas da primeira fase e fases finais, com cobertura no sportv, Premiere e ge. A expectativa é de alta audiência nos clássicos envolvendo Atlético, Cruzeiro e América.

O Mineiro segue como importante porta de entrada para a temporada, testando a condição física e tática dos elencos antes das competições nacionais.