Audi F1 apresenta em Berlim o novo carro R26 e sua identidade visual para a temporada de estreia

A Audi Revolut F1 Team oficializou sua entrada no grid da Fórmula 1 em um evento de lançamento realizado em Berlim nesta segunda-feira, 20 de janeiro. A apresentação, transmitida globalmente pelo site oficial da equipe, revelou a identidade visual completa e a pintura do carro R26, que marcará a estreia da montadora alemã como equipe de fábrica na principal categoria do automobilismo mundial a partir da temporada de 2026.

A cerimônia foi conduzida por figuras centrais do projeto, incluindo o CEO da Audi, Gernot Döllner, o chefe de equipe, Jonathan Wheatley, e o responsável técnico pelo programa de F1, Mattia Binotto. Eles detalharam a estratégia e as ambições da marca, ressaltando o compromisso de longo prazo com a competição e o desenvolvimento de tecnologia de ponta.

O foco do evento foi o monoposto R26, cujo design incorpora as cores tradicionais da Audi Sport com uma estética moderna, refletindo a parceria com a fintech Revolut, que assume a posição de title partner. A pintura foi projetada para destacar a nova era da marca nas pistas, combinando herança e inovação.

Os pilotos Gabriel Bortoleto e Nico Hülkenberg foram apresentados como os protagonistas que levarão o projeto às pistas. A escolha da dupla, que une a juventude e o talento do campeão brasileiro à vasta experiência do piloto alemão, foi destacada como um pilar fundamental para acelerar o desenvolvimento e a competitividade da equipe desde o início.

A complexa estrutura de liderança da equipe

A gestão da Audi Revolut F1 Team foi estruturada em um modelo de liderança dupla para otimizar as operações complexas, divididas entre a Suíça e a Alemanha. Jonathan Wheatley, recém-chegado da Red Bull Racing, onde foi peça-chave em múltiplos campeonatos, assume como chefe de equipe. Sua responsabilidade principal é gerenciar as operações de pista, a estratégia de corrida e a performance durante os finais de semana de Grande Prêmio, trazendo uma cultura de excelência operacional.

Trabalhando em conjunto com Wheatley está Mattia Binotto, que ocupa as posições de Chief Operating Officer (COO) e Chief Technical Officer (CTO). Com uma longa carreira na Ferrari, Binotto supervisiona todo o desenvolvimento técnico do projeto, garantindo a perfeita integração entre o chassi, desenvolvido em Hinwil, na Suíça, e a unidade de potência, produzida em Neuburg, na Alemanha. Essa estrutura visa garantir que ambas as frentes do projeto avancem de forma coesa e eficiente, eliminando gargalos e acelerando o processo de construção de um carro competitivo.

A jornada da Audi até o grid da Fórmula 1

A entrada da Audi na Fórmula 1 foi anunciada oficialmente em agosto de 2022, uma decisão motivada pelas novas regulamentações de motores que entrarão em vigor em 2026. As regras, que promovem maior sustentabilidade através do uso de combustíveis 100% sintéticos e um aumento significativo da potência elétrica para 50% do total, alinham-se perfeitamente com a estratégia de eletrificação e inovação da montadora alemã.

Para viabilizar sua entrada, a Audi iniciou um processo de aquisição progressiva da Sauber Motorsport, uma equipe suíça com mais de 30 anos de história na categoria. A transição foi concluída ao longo de 2025, ano em que a equipe competiu como Stake F1 Team Kick Sauber, permitindo uma transferência gradual de controle e conhecimento.

O desenvolvimento da unidade de potência é um dos pilares do projeto. A Audi optou por construir seu próprio motor, um desafio técnico complexo que está sendo conduzido nas instalações de Neuburg, na Alemanha. Este centro de excelência foi ampliado e modernizado para atender às exigências da F1, com centenas de profissionais dedicados exclusivamente ao desenvolvimento do motor híbrido.

A confirmação da Revolut como parceira principal, oficializada em dezembro de 2025, consolidou o nome Audi Revolut F1 Team e trouxe um aporte financeiro crucial. A parceria com a fintech global não apenas fortalece o orçamento da equipe, mas também amplia sua visibilidade e apelo junto a um público mais jovem e digitalmente conectado, alinhando a imagem da equipe a um perfil de inovação tecnológica.

Pilotos que combinam experiência e juventude

A Audi apostou em uma formação de pilotos que equilibra experiência comprovada e talento em ascensão. Nico Hülkenberg, com mais de 200 Grandes Prêmios disputados, foi o primeiro nome confirmado, ainda em 2024. O piloto alemão é conhecido por sua consistência, velocidade e capacidade técnica para desenvolver o carro, características consideradas essenciais para uma equipe estreante. Sua longa passagem por diversas equipes do grid, incluindo a própria Sauber em fases anteriores, confere a ele uma bagagem valiosa para guiar o time nos primeiros anos.

Ao seu lado estará o brasileiro Gabriel Bortoleto, uma das maiores promessas de sua geração. Campeão da Fórmula 2, Bortoleto impressionou a equipe durante a temporada de transição em 2025 e garantiu sua promoção para a Fórmula 1. Aos 20 anos, ele representa a aposta da Audi no futuro, trazendo velocidade pura e a ambição de se consolidar na elite do automobilismo. A dinâmica entre o veterano Hülkenberg e o jovem Bortoleto é vista como ideal para criar um ambiente de colaboração e crescimento mútuo dentro da garagem.

Preparação técnica e os primeiros testes

O desenvolvimento do carro R26 e da unidade de potência atingiu marcos importantes nos últimos meses. Em janeiro de 2026, a equipe realizou com sucesso o primeiro “fire-up” do motor, um momento simbólico que valida a integração dos sistemas da unidade de potência. Este passo foi seguido por um shakedown limitado em pista, permitido pelo regulamento para verificação inicial dos sistemas antes dos testes oficiais de pré-temporada.

A integração entre o chassi produzido em Hinwil e o motor de Neuburg segue um cronograma rigoroso. A equipe de engenharia trabalha para otimizar o pacote aerodinâmico e mecânico, aproveitando ao máximo as novas regras técnicas de 2026. A participação nos testes coletivos de pré-temporada será fundamental para coletar dados, ajustar o carro e preparar a equipe para a primeira corrida do calendário.

Detalhes da nova identidade visual

A identidade visual apresentada em Berlim reflete uma fusão entre a herança da Audi no automobilismo e uma visão de futuro. A pintura do R26 utiliza a paleta de cores tradicional da Audi Sport, com o vermelho, o cinza e o branco, mas aplicadas de forma dinâmica e agressiva. A presença da marca Revolut está integrada de maneira proeminente na carenagem, simbolizando a forte aliança comercial. O design foi concebido para ser visualmente impactante tanto na pista quanto nas transmissões, reforçando a imagem de uma equipe moderna e tecnologicamente avançada. A escolha de Berlim para o lançamento também sublinhou as raízes alemãs do projeto.

Infraestrutura de ponta dividida em dois países

A operação da Audi Revolut F1 Team se baseia em duas instalações principais. A tradicional fábrica da Sauber em Hinwil, na Suíça, foi modernizada e continua sendo o centro nevrálgico para o projeto, desenvolvimento e produção do chassi, além de abrigar o departamento de aerodinâmica e o simulador de última geração. Mais de 500 funcionários estão baseados no local.

Enquanto isso, em Neuburg, na Alemanha, a Audi Sport construiu uma instalação de ponta dedicada exclusivamente ao desenvolvimento da unidade de potência híbrida. A fábrica alemã é responsável por todos os componentes do motor, desde o motor de combustão interna até os sistemas de recuperação de energia (MGU-K) e as baterias. A logística para coordenar o trabalho entre as duas bases é um dos grandes desafios operacionais da equipe.

Metas para a temporada de estreia

A equipe estabeleceu expectativas realistas para sua primeira temporada. O objetivo principal é construir uma base sólida, garantir a confiabilidade do carro e da unidade de potência e demonstrar um progresso consistente ao longo das 24 corridas do calendário. A meta inicial é competir de forma regular no pelotão intermediário, buscando oportunidades para somar pontos e aprender o máximo possível para acelerar o desenvolvimento nos anos seguintes. O projeto é visto como uma maratona, não uma corrida de curta distância, com o objetivo final de lutar por vitórias e campeonatos a longo prazo.