星間彗星 3I/ATLAS が星系から出る際に、NASA の Spherex 望遠鏡によって噴火が観測されました

NASA のスフィレックス宇宙望遠鏡は、2025 年 12 月に星間彗星 3I/ATLAS の赤外線画像を撮影しました。この天体は、太陽に最接近してから 2 か月後に、ガス、塵、複雑な分子の放出による激しい活動を示しました。

観察により、水蒸気、二酸化炭素、有機化合物が豊富に含まれた輝く昏睡状態が明らかになりました。岩石の噴出によって生じた洋ナシ型のダストテールも確認された。

この現象は、彗星が太陽系内部から遠ざかるにつれて発生した。この予期せぬ活動により、別の星系で形成された天体の化学組成に関する詳細なデータが得られました。

• 3I/ATLAS 彗星は、ATLAS プログラムによって 2025 年 7 月 1 日に発見されました。
• これは、太陽系を通過することが確認された3番目の星間天体です。
• その双曲線の軌道は、起源が私たちのシステムの外にあることを示しています。

物体の発見と軌跡

ATLAS プログラムは、2025 年 7 月にチリで彗星 3I/ATLAS を確認しました。この双曲軌道はすぐにその星間起源であることを裏付け、太陽系彗星と区別した。

この物体は2025年10月30日に太陽から約1.4天文単位の近日点に到達した。この経過後、活動は徐々に低下することが予想されましたが、挙動は異なりました。

12月に観察された活動

スフィアレックスは2025年12月に観測を実施したが、このとき彗星はすでに太陽系外縁に向かって移動していた。この機器は、深氷の昇華によって引き起こされる明るさの大幅な増加を記録しました。

発達したコマには、太陽から遠く離れた場所でも昇華する水蒸気が含まれていました。この現象は、太陽熱がコアの内層にゆっくりと浸透することを示していました。

化学成分が検出されました

赤外線画像により、二酸化炭素が大量に存在することが明らかになった。この化合物は水蒸気とともに、記録された活動の基礎を形成しました。

複雑な有機分子も昏睡状態で確認されています。これらの物質には、他の恒星系で惑星を形成するための基本成分が含まれています。

この機器は微量のメタンとメタノールも検出しました。これらの成分は、星間物質の化学的多様性を強化します。

ダストテールは特徴的な洋梨の形をしていました。この形状は、噴火中に岩石粒子が継続的に放出されることによって生じます。

Spherex 望遠鏡の機能

Spherex は赤外線範囲のみで動作するため、氷や分子を正確に識別できます。この特性により、遠方の彗星の分析に最適です。

このミッションは、さまざまな波長で宇宙の地図を作成するように設計されました。 3I/ATLAS の観測は、一時的な天体の研究における実用的な応用を実証しました。

以前のオブジェクトとの比較

3I/ATLAS 彗星は、2017 年に検出された目に見えるコマがなかった 1I/’オウムアムア彗星とは異なります。最初の星間天体には活動がなかったため、詳細な化学分析は限られていました。

2019年に確認された2I/ボリソフは、太陽彗星に似たコマと尾を示した。しかし、後期 3I/ATLAS 噴火は、遅延昇華に関する独自のデータを提供します。

3 人目の訪問者は、より明るい明るさと長時間の活動を示しました。これらの特性により、異なる恒星環境で形成された物質との直接比較が容易になります。

3I/ATLASの弾道は秒速30キロメートルを超える高速を維持します。この値は、その起源が外部であることを確認し、太陽による重力の捕捉を防ぎます。

昏睡状態で特定された分子

Spherex の観測では、コアを囲む雲の中にいくつかの成分がリストされています。同時に存在することは、原始物質が保存されていることを示します。

• 活発な昇華における水蒸気
• 二酸化炭素が支配的
• 痕跡からメタンが検出
• 測定可能な量のメタノールが存在する
• さまざまな複雑な有機化合物
• 低レベルのシアン化物

収集されたデータの重要性

記録された噴火は、太陽系の外で形成された物体の化学的性質についての明確な洞察を提供します。検出された成分は惑星系の構成要素に対応します。

後期の活動では、局所彗星とは異なる内部の熱過程が明らかになります。太陽熱は近日点から数か月後に埋もれた氷に到達しました。

Spherex データは、他の NASA 機器からの観測を補完します。この組み合わせにより、彗星の通過中の進化を完全に再現することが可能になります。

放出されたダストを分析すると、核のサイズと密度に関する情報が得られます。当初の推定では、直径は440メートルから5.6キロメートルの間であることが示されています。

星間天体の状況

星間天体は、他の恒星系から放出された物質を表します。太陽系を通過することは、直接研究できる貴重な機会を提供します。

3I/ATLAS が 3 番目の訪問者であることが確認されたことで、銀河内のこれらの天体の密度の推定が裏付けられます。何十億もの人が定期的に太陽の近くの宇宙を横断する可能性があります。

検出はATLASなどの監視プログラムに依存しています。このシステムは、脅威や異常な物体を早期に特定するために、ハワイとチリの望遠鏡を運用しています。

3I/ATLAS の高速性により、将来の復帰を防ぎます。彗星は現在、表面に太陽物質を運びながら星間物質に向かって進んでいます。

スフィアレックスミッションの詳細

スフィレックスは、赤外線で宇宙の歴史を研究するために打ち上げられました。その機能には、一時的な物体に対する広範囲の分光分析が含まれます。

彗星の観測キャンペーンは 2025 年 12 月に行われました。収集されたデータは、コマの詳細なスペクトル マップを作成するために処理されています。

ミッションは引き続きアクティブであり、他のターゲットの観測カレンダーも用意されています。 3I/ATLAS の成功は、この機器の運用上の柔軟性を示しています。

望遠鏡は長時間の撮影でも安定した位置を維持します。この安定性は、彗星の活動の変動を記録するために不可欠でした。

彗星の現在の軌道

3I/ATLAS は現在、出口で木星の軌道に近づいています。距離が離れると、残りの太陽の影響が徐々に減少します。

地上観測は、可視波長での Spherex データを補完します。この組み合わせにより、尾部の構造を完全に観察することができます。

この天体は 12 月の噴火による残存光を維持しています。光度は距離に応じて徐々に減少します。

その流速は太陽系からの脱出を超えている。この彗星は今後数年のうちに星間深部に向かう予定だ。