サクヒール・サーキットは、2026年の公式デビューに先立って重要なテストのためにF1チームをホストする

最近のモータースポーツ史上で最も期待されるシーズンへのカウントダウンは、トラックスケジュールの確認とともに重要な段階に入った。国際自動車連盟は、2月11日から20日までバーレーンのサクヒール・サーキットで行われる2回の集合テストを検証した。これらのセッションは、2026 年の規制サイクルを記念する新しい空力コンセプトとハイブリッド パワー ユニットの間の最初の本格的な衝突を表しています。

今年のチーム計画は、シングルシーターの軽量化とアクティブエアロダイナミクスの簡素化により、大幅に複雑になっています。ヨーロッパの厳しい冬の間にシミュレーターで得られたデータを検証するには、砂漠を 1 キロメートル移動することが非常に重要になります。エンジニアたちは、3月8日に予定されているオーストラリアでの選手権デビューを目指して、地域の高温下で新しいエネルギー回収システムがどのように動作するかを理解しようとしている。

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今週、私たちはバーレーンでのテストで 2026 年卒業生のペースを試させます。#F1 #F1テスト pic.twitter.com/UBvYLIJ4HJ

— フォーミュラ 1 (@F1)2026 年 2 月 9 日

バルセロナでの集中的な準備とシェイクダウン

中東への最終的な出発の前に、チームはスペイン本土で内部システムの基本的なチェックのための予備活動を実施しました。 1月26日から30日にかけてバルセロナサーキットがシェイクダウンの舞台となり、ルイス・ハミルトンが新型フェラーリでタイムシートトップに立って注目を集めた。メルセデスはまた、新しいコンポーネントに重大な故障を経験することなく、合計500周のテスト周回を最高の累積走行距離で完了することで堅実性を実証しました。

その初期段階で特に注目すべきだったのはウィリアムズで、シャシー生産スケジュールの遅れに直面し、バーレーンへの準備に集中することを選択した。この決定により、アレクサンダー・アルボンとカルロス・サインツにはさらなるプレッシャーがかかり、サクヒールでの6つの日程で失われた時間を取り戻す必要がある。活動の最初の焦点は、新しい可動フロントウィングシステムがリアフラップと調和して機能し、高速時の不安定性を回避することです。

• ルイス・ハミルトンはスペインでの開幕シェイクダウンでファステストラップを記録した。
• メルセデスは500周を蓄積し、暫定信頼性ランキングでトップに立った。
• アウディとキャデラックは、この期間を利用して新しいソフトウェア システムを統合しました。
• レッドブルはフォードと開発した新しいエンジンの初期校正に重点を置いた。

サクヒールでの活動の詳細なスケジュール

公式テストの最初のシリーズは、1日8時間のオープントラックという厳しいスケジュールに従って2月11日に開始される。午前のセッションは現地時間の午前4時に始まり、昼食と機械調整のための必須の休憩を挟んで正午まで続きます。午後の時間帯は午後 1 時から午後 5 時まで活動を再開し、チームは猛暑から夜間の冷え込みまで、さまざまなアスファルト条件でタイヤコンパウンドをテストできます。

2 月 18 日から 20 日までの第 2 週では、焦点はシステム チェックから完全なレース シミュレーションへと劇的に移ります。この時期は、ドライバーが燃料タンクを満タンにして車の挙動をテストし、新しい細いタイヤの摩耗を評価する時期です。ヨーロッパの工場では、2 週間のテストの間のギャップを利用して、サクヒールでの最初のラウンドで検出された問題に基づいて更新された部品を生産しています。

技術的な変更と新しいパワーユニット

2026 年の規制では、トップカテゴリーに視覚的な簡素化と前例のない電子的な洗練性がもたらされました。車両は 30 kg 軽量化され、寸法が縮小されているため、閉回路での機敏性が向上し、直線での追い越しが容易になります。大きなニュースは電力の増加にあり、電力は現在内燃機関と同様に注目を集めており、競合他社はより戦略的なエネルギー管理を必要としています。

フォードがレッドブルと正式に提携し、アウディがファクトリーチームとして加わったことで、水面下での力関係が変化する。一方、ホンダは、現在エイドリアン・ニューウェイの技術指導の下、アストンマーティンとの独占的な取り組みを開始し、高度に統合されたパッケージを約束している。これらのパートナーシップはサクヒールで限界までテストされることになるが、サクヒールでは粉塵や横風によって新しいユニットの冷却システムや吸気口の弱点が露呈することが多い。

ドライバーのデビューとグリッド上の新しいラインナップ

2026 年のグリッドは、確立されたベテランと将来有望な若い才能が融合した、近年最大の椅子取りゲームの 1 つを提示します。現在アウディのメインドライバーであるガブリエル・ボルトレトには、ニコ・ヒュルケンベルグとともにファクトリーカーの開発を指揮する初めての大きなチャンスが訪れることになる。もう一つのハイライトは、キャデラックが第11チームとしてデビューし、セルジオ・ペレスとバルテリ・ボッタスが世界選手権への最初の進出においてアメリカのプロジェクトのキャプテンに就任したことだ。

新人の中で、アービッド・リンドブラッドは、ユースカテゴリーでの輝かしい軌跡を経て、レーシング・ブルズに引き継ぎ、今シーズン唯一の絶対的な新人である。アンドレア・キミ・アントネッリもハミルトンの跡を継ぎ、ジョージ・ラッセルとパートナーシップを結び、メルセデスのスターターとして正式なスタートを切る。これらの新しいパートナーシップでは、バーレーンで予定されている 6 日間のテスト中に、無線手順、シート調整、ブレーキ調整に適応する集中的な作業が必要です。

トラック上の技術手順とデータ収集

バーレーンでのセッション中、空力圧力センサーを内蔵したエアロレーキとして知られる金属構造物を装備した車両をよく見かけます。これらのデバイスを使用すると、エンジニアは実際の空気の流れを CFD や風洞で開発されたコンピューター モデルと比較できます。フロー ヴィズ ペイントの使用も基本的なものであり、体の一部をペイントして、空気が新しい小さな翼と再設計されたフロアをどのように通過するかを物理的に視覚化します。

チームはこの期間を利用してデータの関連付けを実行し、年間に計画されている更新に強固な基盤が確立されていることを確認します。車が不安定な挙動を示したり、過度の「ポルポイズ」を示した場合、技術者はシーズン開始時の損失を避けるために、直ちに原因を特定する必要があります。ブースト モードとオーバーテイク ボタンの使用も、開幕戦に向けて最も効率的なエンジン マップを定義するために広範囲にテストされます。

プレシーズンテストは年間で走行距離が制限されない唯一の時期であり、リザーブドライバーもトラックタイムを獲得できる。前年のランス・ストロールのように、スターターに物理的な問題が発生した場合、代わりのスターターがハンドルを握ってデータ収集プログラムを継続できるように準備する必要があります。新しい規制はエネルギー回収システムの基本設計上の欠陥を厳しく罰する傾向にあるため、機械的信頼性が最初の主要なフィルターとなる。

ストリーミング アクティビティにより、ファンやアナリストは各リード デザイナーが採用したデザイン トレンドを注意深く観察できます。サイドエアインテークのデザインには興味深いバリエーションがあり、一部のチームは車体の下の流れを最大化するために、より積極的なソリューションを選択しています。 DRS と新しいアクティブ エアロダイナミクスの効率は、来月のメルボルン サーキットの長いストレートで最終的に誰がスピード アドバンテージを得るかを決定する鍵となります。

世界選手権開幕への期待

2 月 20 日にテストが終了した後、チームは収集された大量の情報を処理するのに 2 週間強かかります。オーストラリアへの機器の輸送には完璧な物流が必要ですが、工場では予備のコンポーネントを生産するために 2 交代勤務が行われます。新しいFIAルールを誰が最もよく解釈したのかは誰にも分からないため、2026年のレギュレーションが特別なものになっているのは不確実性の環境である。

アウディとキャデラックが伝統的なブランドの覇権を打破しようとしており、勢力図は前回と比べて大きく変わると予想されている。フェルナンド・アロンソやルイス・ハミルトンなどのドライバーの役割は、他のレギュレーション変更から得た経験を通じて開発を導く上で極めて重要となる。バーレーンは、現代F1史上最もバランスが取れ、技術的に挑戦的なシーズンの1つとなるであろうシーズンの初期草案を提供する予定だ。