アルテミス 2 の決定的なテストにより、乗組員は 2026 年初頭に予定されている歴史的な月旅行に備えることができます 著者 Maria
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人類の月周回軌道への帰還に向けた準備は、フロリダでの重要な演習の終了により、新たなレベルの運用準備に達しました。アルテミス 2 号ミッションに割り当てられた 4 人の宇宙飛行士は、2025 年 12 月 20 日に、打ち上げ日に直面する手順の完全なシミュレーションを実行しました。この活動はケネディ宇宙センターの施設で行われ、スーツの準備から宇宙カプセルへの突入に至るまでのすべてが含まれ、実際のカウントダウン前の最後の主要なテストの1つとなった。
NASAのリード・ワイズマン、ビクター・グローバー、クリスティーナ・コッホで構成されたチームは、カナダ宇宙庁のジェレミー・ハンセンとともに、離陸日に計画されていたすべての物流および技術的手順を実行しました。演習は車両組立棟内で実施され、そこでは巨大な宇宙発射システム（SLS）ロケットとオリオン宇宙船がすでに統合されており、システムチェックの最終段階に入っている。
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このリハーサルは、技術的にはカウントダウン デモンストレーションとして知られており、地上作戦と乗組員とサポート チームとのやり取りの正確な時系列を検証するのに役立ちます。この実験の成功により、ミッションのスケジュールは確実なものとなり、ミッションは2026年2月までに実施される予定であり、1972年のアポロ計画終了以来、月付近への初の有人旅行となる。
操作が複雑なため、打ち上げスケジュールをすべて忠実に再現するには、何百人ものエンジニアや技術者の調整が必要でした。中心的な目的は、リスクを軽減し、ハードウェア システムと人的要因の両方が完全に同期してオリオン カプセルを深宇宙に送り込むことを保証することでした。
地上作戦の詳細
訓練の日は早朝にニール・A・アームストロング・オペレーション・チェックアウト・ビルで始まり、そこで宇宙飛行士たちは、飛行のダイナミックな段階で乗組員を保護するために設計された鮮やかなオレンジ色の装備であるオリオンサバイバルスーツを着用しました。装備を整えた後、一行は伝統的に建物から退出し、歴史的に世間の注目を集める瞬間となった後、発射基地への移動に特別に適合した輸送車両に乗り込んだ。
車両組立棟に到着すると、4 人の乗組員は高さ約 84 メートルにある移動式発射塔のアクセス レベルまで登りました。この時点で、彼らは乗組員アクセスアームを越えて、SLS ロケットの上部に配置されたオリオンカプセルに入りました。船内では、制御パネルの設定を練習し、ミッションコントロールとの通信システムを確認し、最終カウントダウン中の待機をシミュレートしました。
- オリオン フライト スーツの完全なチェックと加圧。
- 準備施設とプラットフォーム間の地上経路のシミュレーション。
- 宇宙船への進入と発射管制センターとの通信テスト。
- 緊急手順の実行とカプセルからの迅速な脱出。
テストの忠実度により、地上管制チームはシミュレートされた異常をシステムに導入することができ、乗組員と管制官は仮想的な問題にリアルタイムで対応する必要がありました。この練習は、誤差の余地が存在しない実際の打ち上げ中の予期せぬ出来事に対処するために必要な筋肉の記憶と冷静さを養うために不可欠です。
Artemis 2 の戦略目標
アルテミス 2 のミッションは、人間を乗せた状態で生命維持システムを検証することが主な焦点であるという点で、無人だった前作とは大きく異なります。約10日間の旅の間、オリオンカプセルは月には着陸しませんが、自然衛星を周回してその重力を利用して宇宙船を地球に戻す自由帰還軌道を描きます。この飛行プロファイルは、深宇宙放射線から宇宙飛行士を保護し、環境システムの機能を確保する宇宙船の能力をテストするために設計されました。
SLS ロケットは、北米機関がこれまでに製造した最も強力な打ち上げロケットと考えられており、オリオンとその欧州サービスモジュールを地球低軌道から送り出す役割を担います。車両の完全な組み立ては 2025 年 10 月に完了し、それ以来、技術チームはアセンブリの構造的および電子的完全性を確保するためのソフトウェアとハードウェアの統合テストに専念してきました。
技術的な目的に加えて、このミッションには強力な象徴的および地政学的な要素が含まれており、国際パートナーシップを通じて宇宙探査におけるリーダーシップを再確認します。乗組員にカナダ人宇宙飛行士がいることは、国家間の協力を強調しており、NASAはこのモデルを、持続可能な月面基地の確立、そして最終的には火星探査を目的とした将来のミッションに拡大するつもりである。
選ばれたクルーのプロフィール
この歴史的な任務に割り当てられたチームは、ベテランの経験と新鮮な視点を組み合わせています。司令官に選ばれたリード・ワイズマンは、国際宇宙ステーションでの長期滞在の経験と海軍作戦におけるリーダーシップをもたらします。彼の側には、長時間の軌道飛行の経験もあるパイロットのビクター・グローバーが、近接操作中にカプセルのナビゲーションと手動制御システムを監視する責任を負います。
ミッションスペシャリストのクリスティーナ・コッホ氏は、女性による単一宇宙飛行の最長記録を保持しており、科学実験や船内システムの運用に貢献することになる。このカルテットを完成させると、カナダ宇宙機関のジェレミー・ハンセンが宇宙デビューを果たし、地球低軌道を超えて飛行した初の非アメリカ人となり、アルテミス計画の世界的な性格を強化するマイルストーンとなる。
2023 年に正式に選ばれて以来、このグループは、水中での生存から海洋上陸、地質シミュレーションやオリオンの複雑なシステムの操作に至るまで、あらゆることを含む激しい訓練体制を受けてきました。月旅行中に直面する監禁と孤立を考慮すると、チームの相性がミッションの成功にとって重要な要素であると考えられています。
発売までの次のステップ
ドライリハーサルが無事に終了したことで、宇宙機関の注目はいわゆる「ウェットドレスリハーサル」に移る。この次のテストには、SLS ロケットを発射台 39B に輸送し、実際にタンクに過冷却液体水素と酸素を充填することが含まれます。これは危険かつ重要な段階であり、ロケットの漏れと熱的完全性が発射条件下でチェックされます。
燃料補給試験後、ロケットは最終的な飛行許可を受ける前に最終修理を受ける場合があります。 2026 年 2 月に予定されている打ち上げ期間は、その後の作戦の成功次第です。アルテミス 2 は、おそらく水氷が豊富な南極地域の月面に最初の女性と次の男性を着陸させることを目的としたアルテミス 3 への道を切り開くことになる。
アルテミス計画は、アポロ時代に直面した物流上の課題を克服するために最新の技術を使用して、太陽系を人類が直接探査するという野望の再開を意味する。 2025 年 12 月のこの試験の成功は、2026 年の探査キャンペーン開始に向けてシステムが計画通りに成熟していることを示す前向きな指標です。
