過度のエンジン振動により、アストンマーティンはシーズンプレミアでドライバーのラップを制限せざるを得なくなる

アストンマーティンとホンダの間の待望の技術パートナーシップは、F1世界選手権の開幕と同時に重大な障害に直面している。日本のメーカーがシルバーストン・チームへのパワーユニットの独占サプライヤーとして復帰したが、プレシーズン中には厳しい技術的課題に見舞われ、その結果オーストラリアGPでの思い切った決断を余儀なくされた。チームは、選手の身体的完全性と機器の機械的信頼性を維持することを目的として、メルボルンでのフリー走行中にスターティングドライバーが周回数に厳しい制限を受けることを確認した。

バーレーンのサクヒール・サーキットで行われたテストでは、新しいV6ターボ・ハイブリッド・エンジンとAMR26シャシーの統合に複雑な問題があることが判明した。テレメトリ データは、特にパワー ユニットの内部燃焼に起因する、許容パラメータをはるかに上回る振動レベルを示しました。この現象は車の性能を損ない、ミラーやセンサーサポートなどの周辺部品の故障を引き起こしただけでなく、国際自動車連盟（FIA）から緊急の医療警報も発令された。

長い周回を重ねたドライバーたちの手のしびれや神経学的不快感の報告を受けて、カテゴリーの医療チームが介入した。生体測定分析により、振動の周波数が 5 Hz を超えると、暴露が長期化した場合、手根管症候群や末梢神経の損傷などの永久的な神経損傷を引き起こす可能性があることが示されました。フェルナンド・アロンソとランス・ストロールの健康に対する差し迫ったリスクに直面して、チームの経営陣はアルバート・パークのステージでは保守的な安全プロトコルを選択した。

このカテゴリーのベテランであり、身体的持久力に優れていることで知られるフェルナンド・アロンソには、1セッション当たり連続25周という上限が設けられている。最近手首に怪我を負ったランス・ストロールには、連続15回転を超えられないというさらに厳しい制限が課されることになる。数値の差は、各競技者の身体的耐性の個別の評価を反映しており、アドレナリンと最大のパフォーマンスへの欲求が一時的に快適性管理を克服する瞬間である、予選とレースに両方が適合していることを確認することを目的としています。

技術的な影響と解決策の探索

問題の原因は、100％持続可能な燃料と50％の電気エネルギーの使用を義務付ける2026年規制に準拠するために開発されたホンダの新型エンジンのアーキテクチャにある。エネルギー効率を最大化するためにパワーユニットを再調整したことにより、クランクシャフト内に予期せぬ高調波が発生し、それがカーボンファイバーモノコック全体に伝播しました。空力性能に必要な車の構造的剛性は、これらの衝撃波を消散するのではなく増幅してしまいます。

ホンダとアストンマーティンのエンジニアは、故障を軽減するために英国の工場と日本の拠点の間で24時間交代で働いている。エンジンのマッピングを変更し、共振が最も重要な回転数範囲を回避するソフトウェア ソリューションが実装されています。しかし、クランクシャフトのカウンターウェイトやより柔らかいエンジンマウントの使用など、エンジンの物理的な変更には製造と認証に時間がかかるため、初戦では利用できません。

走行距離の制限はチームに重大な戦略的損失を課します。トラック時間が短くなると、新しいタイヤの摩耗やレースシミュレーションでの空力挙動に関するデータ収集が損なわれます。チームは仮想シミュレーションツールと短い予選ラップで得られる限られたデータに過度に依存する必要があり、日曜日のマシンセットアップの誤差の範囲が拡大することになる。

メルボルンでのスケジュールと課題

アルバート・パークでの週末は伝統的なスケジュールに従い、最初のフリー走行セッションは金曜日に行われる。天気予報では、気温は 25°C 程度と穏やかで、理論的にはシステムの冷却に役立つと考えられます。しかし、オーストラリアのサーキットは激しいブレーキングと急加速を伴うストップアンドゴーの性質があり、まさに電気モーターのトルクがより強力に伝達されるとき、コーナー出口での振動が悪化する傾向があります。

戦略チームは、極度の効率性を重視したトレーニング実行計画を定義しました。ピットからの各出口には特定のコンポーネント検証の目的があり、不必要なインストール周回を行う余地はありません。週末の技術的な優先事項のリストには次のものが含まれます。

• バッテリーとシャーシの構造的完全性をリアルタイムで監視します。
• 無線フィードバックによるパイロットの触覚感度の継続的な評価。
• トルクマッピングを微調整して、重要な振動範囲でスムーズな電力供給を実現します。
• フロントウイングフィンやバックミラーなどの壊れやすい空力コンポーネントの保護。

この状況により、信頼性がさらに圧迫されます。レース中に振動により電気的または油圧的な故障が発生した場合、棄権は確実です。 F1で目覚ましい回復実績を誇るホンダは、このエピソードを新たな規制サイクルに特有の「拡大する病気」とみているが、最終的な解決策が完全に実行されるにはいくつかのステップが必要になる可能性があることを認めている。

予備パイロットの役割と今後のシナリオ

アストンマーティンのリザーブドライバーであるフェリペ・ドゥルゴヴィッチは、ピット内で厳戒態勢を続けている。このブラジル人はエンジニアリング会議に積極的に参加し、仮想データをトラックの問題のある現実と関連付けるためにシミュレーターで集中的なセッションを実施しました。過度の筋肉疲労や振動による負傷によりスターターの1人を交代する必要が生じた場合に備え、身体的な準備も強化されている。

ドゥルゴヴィッチの存在はシーズンを通してクルマの発展に欠かせない。現職企業は長期間のテストを行う能力に限界があるため、スティント、シミュレーターのリザーブからのフィードバックは、グランプリの最後のラップでの車の挙動を予測するための主なツールになります。チームは技術的な感性に頼って、次のレースで導入されるアップデートの開発を指導します。

F1のパドックはこの危機の展開を注視している。アストンマーティンとホンダがこの初期の挫折を克服できるかどうかが、2026年のキャンペーンの調子を決めることになるだろう。フェラーリやメルセデスなどのライバルは、より安定したプラットフォームで今年をスタートさせたようだが、グリーンチームは波乱のスタートを競争力のあるシーズンに変えるために、コース上だけでなくエンジニアリングラボでも時間との戦いをする必要がある。