Polícia de Ontário inocenta três agentes de perjúrio após revisão de caso da morte de colega

Uma investigação conduzida pela Polícia Provincial de Ontário (OPP) absolveu três policiais de Toronto das acusações de perjúrio e conluio, que surgiram durante o julgamento de homicídio em primeiro grau de um homem acusado de matar um colega em 2021. O relatório detalhado, divulgado publicamente, refuta as conclusões anteriores da juíza do caso.

Os policiais Lisa Forbes, Scharnil Pais e Antonio Correa foram alvo de questionamentos sobre a veracidade de seus depoimentos. As acusações foram levantadas após a morte do policial Jeffrey Northrup, que foi atropelado no estacionamento subterrâneo da Prefeitura de Toronto.

A apuração da OPP, solicitada pelo chefe de polícia de Toronto, Myron Demkiw, teve como foco o motivo e a oportunidade para que os policiais envolvidos pudessem ter mentido ou conspirado. O resultado representa uma reviravolta no caso de grande repercussão, que gerou controvérsia e debate público.

Investigação independente desqualifica acusações

O relatório de 55 páginas da Polícia Provincial de Ontário (OPP) concluiu que as opiniões expressas pela juíza Anne Molloy, do Tribunal Superior de Justiça de Ontário, sobre a alegada desonestidade e conluio entre os policiais Forbes, Pais e Correa, não são corroboradas pelas evidências. Essa conclusão contradiz diretamente as afirmações da magistrada durante o julgamento.

Em 2024, no julgamento do réu Umar Zameer, a juíza Molloy havia sugerido ao júri que os depoimentos dos policiais poderiam ter sido coordenados, pois não correspondiam às provas físicas apresentadas, especialmente em relação ao local onde Northrup foi atingido pelo veículo. Ela havia enfatizado que “quando três versões do evento estão erradas, e erradas da mesma maneira, você também deve considerar se houve conluio entre essas testemunhas”.

Detalhes da colisão fatal em 2021

O incidente que levou à morte do policial Jeffrey Northrup ocorreu nas primeiras horas de 2 de julho de 2021. Northrup, um veterano da polícia com 31 anos de serviço, estava à paisana com sua parceira Forbes investigando um esfaqueamento perto da Nathan Phillips Square, quando encontraram Zameer no estacionamento.

Forbes testemunhou que abordou o veículo de Zameer, mostrando seu distintivo. Zameer, que estava no carro com sua esposa grávida e filho pequeno, afirmou não saber que eram policiais e pensou que sua família estava sob ataque. Northrup foi atropelado enquanto Zameer fugia. Posteriormente, Zameer foi absolvido no julgamento, e a juíza Molloy pediu desculpas a ele, reiterando sua acusação contra os policiais.

Peritos da OPP contestam teorias anteriores

A Polícia Provincial de Ontário (OPP) levantou “preocupações significativas” sobre as teorias de colisão apresentadas anteriormente. Dois especialistas em reconstrução de acidentes, inclusive um da Coroa, haviam declarado no tribunal que Northrup caiu após um “contato de raspão” do veículo de Zameer enquanto ele dava ré.

O perito da defesa, por sua vez, argumentou que Northrup estaria no ponto cego de Zameer e, portanto, não seria visível para ele no momento do atropelamento. A análise da OPP, no entanto, apontou que essas conclusões se basearam fortemente em vídeos de baixa resolução e taxa de quadros, ignorando evidências cruciais como as impressões digitais do policial Northrup no capô do veículo. Um perito independente da própria OPP foi contratado para realizar uma nova análise aprofundada.

Novas provas revelam detalhes do atropelamento

Para esclarecer a dinâmica do acidente, o Serviço de Polícia de Toronto solicitou à OPP assistência no aprimoramento do vídeo de vigilância. A análise da OPP revelou um frame específico onde o farol do lado do motorista do veículo de Zameer é obstruído pela visão da câmera por um pedestre, que se acredita ser Northrup, indicando que ele estava de pé.

Além disso, o BMW de Zameer estava coberto por uma fina camada de poeira e marcas de água seca no momento da colisão. A OPP observou que qualquer contato de raspão durante a marcha à ré teria removido essa camada, o que não foi encontrado. A ausência de marcas no para-lama do veículo foi um fator determinante.

Posição da OPP sobre o incidente

O relatório destacou que uma das impressões digitais de Northrup foi encontrada no capô do carro de Zameer, uma evidência fundamental que contraria as teorias de que ele não estava na frente do veículo. Para aprofundar a investigação, um BMW de 2014 foi utilizado em uma reconstituição do incidente. Embora o modelo de 2014 tivesse menos sensores e câmeras que o carro de Zameer, ele ainda emitia alertas visuais e sonoros ao se aproximar de um objeto. O perito em reconstrução de acidentes da OPP concluiu que a colisão não foi um encontro fortuito, uma vez que o policial Northrup e o veículo estiveram próximos por pelo menos 76 segundos antes do impacto. Não havia evidências suficientes para sustentar a conclusão de que o para-lama dianteiro esquerdo do BMW teria derrubado o policial Northrup ao dar ré. A causa principal da colisão foi a aceleração do BMW, que atingiu Northrup, que estava parado, na parte dianteira esquerda do veículo. O primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, expressou confiança na transparência da Polícia Provincial de Ontário após a divulgação do relatório.

Repercussão e pedido de desculpas à juíza

Clayton Campbell, presidente da Associação de Polícia de Toronto (TPA), dirigiu-se publicamente à juíza Molloy, declarando que ela estava “errada” e exigindo um pedido de desculpas aos policiais envolvidos. Campbell enfatizou que a reputação dos agentes e da profissão foi posta em xeque, além da dor infligida à viúva de Northrup, Margaret. Ele ressaltou que, enquanto Margaret e colegas estavam presentes, a juíza pediu desculpas a um homem que matou um policial.

Campbell também refutou a alegação da juíza de que Pais e Correa teriam apontado armas para a cabeça de Zameer e sua esposa durante a prisão, uma acusação que a OPP determinou não ter evidências. O chefe Demkiw, por sua vez, preferiu não comentar sobre o pedido de Campbell, focando-se na absolvição dos seus agentes de qualquer irregularidade. A TPA informou que se reunirá com os policiais para discutir os próximos passos, incluindo a possibilidade de ações legais.

Ausência de evidências para conluio

A análise da OPP sobre as comunicações entre os policiais envolvidos concluiu que havia “evidências insuficientes” de conluio ou obstrução da justiça. O relatório apontou que as oportunidades para os agentes conspirarem e corroborarem suas versões dos fatos eram “limitadas”, principalmente devido à separação dos policiais em diferentes hospitais após o incidente.

Mensagens de texto trocadas entre 1 e 2 de julho, embora tivessem ocorrido contra instruções para não se comunicarem, foram consideradas anedotas sobre Northrup ou mensagens à sua esposa, e não continham indícios de conspiração. A policial Forbes, em depoimento voluntário, descreveu seu estado de choque e estresse pós-traumático, afirmando que o trauma do incidente, e não a intenção de mentir, poderia ter afetado sua memória de detalhes menores, mas não o fato crucial de como a colisão ocorreu.