Jim Boeheim elogia Gerry McNamara por esforço máximo contra Duke no torneio NCAA

O time número 1 do país, Duke, superou um susto significativo na estreia do Torneio da NCAA. Os Blue Devils derrotaram o Siena Saints por 71 a 65 na primeira rodada da Região Leste, em partida disputada na quinta-feira, 19 de março de 2026, na Bon Secours Wellness Arena, em Greenville, Carolina do Sul. O resultado evitou um upset histórico para um seed 16 contra um seed 1.

Siena, comandado pelo técnico Gerry McNamara, liderou grande parte do confronto e chegou a abrir 11 pontos de vantagem no intervalo. Os Saints enfrentaram o jogo com desfalques importantes por lesões e um jogador considerado inelegível, o que limitou as opções de rotação no elenco.

Duke precisou reagir no segundo tempo para virar o placar. Os Blue Devils ajustaram a defesa e contaram com maior profundidade de elenco para superar a resistência adversária nos minutos decisivos.

Elogios ao trabalho de McNamara

Jim Boeheim, lendário ex-técnico de Syracuse e mentor de Gerry McNamara, analisou a atuação do treinador após o jogo. Ele afirmou que McNamara fez tudo o que era possível para conquistar a vitória diante de um adversário superior.

Boeheim destacou a preparação tática exibida por Siena. O ex-comandante reconheceu que o esforço do atual técnico dos Saints foi máximo, considerando as limitações enfrentadas pela equipe.

Estratégia ousada no banco

Gerry McNamara optou por utilizar apenas cinco jogadores durante quase todo o confronto. Seus titulares permaneceram em quadra por praticamente os 40 minutos, com uma substituição mínima nos segundos finais.

A decisão gerou debate, pois Siena demonstrou fadiga nos momentos cruciais. Mesmo assim, a abordagem manteve a intensidade e a coesão defensiva que permitiram ao time azarão liderar por boa parte da partida.

McNamara defendeu a escolha ao explicar que confiava plenamente no grupo principal. Ele enfatizou que os atletas estavam preparados para o desafio e entregaram desempenho de alto nível contra um oponente de elite.

Reação de Jon Scheyer

O técnico de Duke, Jon Scheyer, reconheceu abertamente a superioridade tática de McNamara no primeiro tempo. Scheyer admitiu que Siena chegou mais preparado e o superou em vários aspectos iniciais do jogo.

Duke ajustou sua estratégia no intervalo. A equipe aumentou a agressividade defensiva e explorou melhor as transições, o que permitiu a recuperação gradual do placar.

Scheyer destacou a resiliência dos Blue Devils. Ele mencionou que o time aprendeu lições importantes com a dificuldade enfrentada e seguiu avançando no torneio.

Desempenho destacado dos jogadores

Cameron Boozer liderou Duke com 22 pontos e 13 rebotes. Sua contribuição no garrafão foi essencial para conter os ataques de Siena e abrir espaços no segundo tempo.

Outros atletas de Duke contribuíram com pontuações equilibradas. A profundidade do elenco permitiu rotações que preservaram energia e mantiveram o ritmo alto nos minutos finais.

Siena contou com eficiência nos arremessos iniciais. Os Saints mantiveram a vantagem por boa parte do jogo graças à execução precisa do plano traçado por McNamara.

Contexto da campanha de Siena

Gerry McNamara assumiu o comando do Siena em 2024. Em sua segunda temporada, ele levou a equipe ao título da Metro Atlantic Athletic Conference e garantiu vaga no Torneio da NCAA após longo jejum desde 2010.

A campanha representou uma reconstrução rápida do programa. McNamara, ex-jogador e assistente em Syracuse, aplicou experiência acumulada para elevar o nível competitivo dos Saints.

O confronto contra Duke marcou sua estreia como head coach no March Madness. A performance próxima ao upset reforçou sua reputação como treinador promissor.

Avanço de Duke no torneio

Com a vitória, Duke avança para a segunda rodada da Região Leste. Os Blue Devils enfrentam adversário definido na sequência da chave.

A partida serviu como alerta para a equipe número 1. Apesar do favoritismo, Duke precisou demonstrar caráter para superar a pressão imposta por um azarão determinado.

O resultado mantém Duke como forte candidato ao título. A experiência em jogos apertados pode beneficiar o time nas fases seguintes da competição.