アルテミス2ミッションのオリオン宇宙船が8秒間エンジンを作動させ、最終的な着陸ルートを決定

オリオン宇宙船は、地球の大気との正確な位置合わせを確実にするための基本的な技術手順である、3 回目で最後の軌道修正燃焼を成功裏に実行しました。正確に8秒間続いたこの操作は、カプセルの進入ベクトルを調整し、再突入段階に向けて地上の準備を整えた。船上では、指揮官のリード・ワイズマン、パイロットのビクター・グローバー、ミッションスペシャリストのクリスティーナ・コッホ、カナダのスペシャリストであるジェレミー・ハンセンが、深宇宙への10日間の旅の終結に向けた最終準備を整えています。

このグループは、歴史上のどの人類よりも地球から遠くへ旅し、宇宙探査に新たな足跡を残しました。乗組員はアポロ 13 号のミッションによって設定された歴史的記録を超え、地球からの最大距離約 406,771 キロメートルに到達しました。

最後のアプローチでは、一連の厳格な安全およびナビゲーションプロトコルの実行が必要です。

• 客室の生命維持システムを確認します。
• 宇宙服の圧力ロックを確認しています。
• オンボードコンピューターとミッションコントロールの同期。

客室内の技術的な調整と気象データのレビュー

乗組員 4 名は、その後の時間をオリオン カプセルの内部を再構成する作業に費やし、緩んだ機器を保管し、座席を機械的な吸収位置に調整しました。彼らは管制センターと連携して、一次着陸帯における最新の気象情報の更新を分析しました。カリフォルニア沖の気象と海の状況は、救助活動に必要な安全基準の範囲内にとどまっています。

アメリカ宇宙機関は宇宙船の廃棄物管理システムの停止を進めた。スペシャリストのクリスティーナ・コッホ氏は、旅行中の装置のパフォーマンスについて報告し、微小重力環境では手作業による小規模な修理の必要性について言及した。

降下スケジュールによれば、オリオン カプセルは大気の上層に到達する約 35 分前にヨーロッパのサービスモジュールから物理的に分離されます。この戦略的な処分は、乗組員と空気力学的摩擦によって発生する極度の熱との間の唯一の保護障壁であるメインヒートシールドを露出させるために必須です。サービスモジュールは、航行中に推進力、電気エネルギー、熱制御、水、酸素を提供する役割を担っており、海上でも安全に燃焼します。

• 分離は濃い大気の外側の高度で起こります。
• 遮熱板は摂氏 2,500 度を超える温度に耐えます。
• 接近速度は時速4万キロを超えている。

コンポーネントの廃棄手順

サービスモジュールから解放された直後、オリオンの反応制御スラスターは 18 秒間の短い燃焼を実行します。この特定の動作は、カプセルの迎角を調整する役割を果たし、熱シールドが正しい位置でプラズマ流に面することを保証します。

進入角度が浅すぎると宇宙船が跳ね返り宇宙空間に戻る原因となり、角度が急すぎると破砕力や構造の過熱が発生します。このフェーズの数学的精度によって、着陸全体の実現可能性が決まります。

ウォームアップおよび通信遮断フェーズ

宇宙船が地球の大気と相互作用し始める仮想点である突入界面は、高度 122 キロメートルに位置します。まさにこの瞬間、オリオン座は音速のほぼ 35 倍に相当する速度で移動しています。

空気分子に対する激しい摩擦が運動エネルギーを極度の熱に変換し、構造の周囲に過熱プラズマのエンベロープを生成します。進行方向に背を向けて座っている宇宙飛行士は、地球の重力の最大 3.9 倍に達する減速力を経験します。

カプセル周囲の空気がイオン化することで、電波の通過が完全に遮断されます。この物理現象により、管制官との通信に完全な沈黙が生じ、緊張状態が推定 6 分間続きます。

パラシュートシーケンスの作動

最大ウォームアップ段階を乗り越え、極超音速を大幅に低下させた後、フライト コンピューターは自動空力ブレーキ シーケンスを開始します。一次安定化パラシュートは高度約 6,700 メートルで放出されます。

これらの最初のキャノピーは、カプセルの不要な回転を修正し、システムを次の段階に準備するという専用の機能を備えています。自由落下の速度は、より制御された方法で減少し始めます。

次に、システムは安定化パラシュートを切断し、3 つの大きなメイン パラシュートを展開します。これらの装置を全開にすると、降下速度は時速約200キロメートルにまで低下します。

水と接触する前の最後の数秒で、Orion 構造が自動的にレベリング調整を行います。目標は、カプセルの底面が理想的な角度で海面に当たるようにして、乗組員への身体的影響を最小限に抑えることです。

海洋救助船団の出動

回収作業は太平洋、カリフォルニア州サンディエゴ沖の指定海域で行われる。アメリカ海軍は強襲揚陸艦ジョン・P・マーサをこの地域に駐留させており、専門のダイバー、フライトドクター、宇宙システムエンジニアで構成される機動部隊の浮遊基地として機能している。

カプセルが水に触れ、パラシュートが外されるとすぐに、ヘリコプターが船の甲板から離陸し、宇宙船の安定性を監視します。高速インフレータブルボートが脱出チームを輸送し、オリオンの周囲に浮力首輪を設置してからハッチを開け、宇宙飛行士を船に移送して予備医学的評価を行う。

軌道軌道中のデータ収集

宇宙船の全行程は、深宇宙を移動する約 1,117,650 キロメートルに相当します。月面飛行中、乗組員は月の裏側の表面から最短約6,550キロメートルの距離を通過しながら、詳細な目視観測と機器観測を実施した。 10 日間の飛行で収集された高解像度の画像と遠隔測定データは、実際の動作条件下での生命維持システムの動作に関する重要な技術情報を提供します。この大量のデータは地上のエンジニアによって処理され、次期宇宙船の設計を改良し、月圏環境での長期ミッションにおける運用の安全性を確保します。

有人飛行技術の検証

カプセルが無事に戻ってきたことは、遮熱板と自律航法システムの信頼性を証明しています。これらの重要なコンポーネントの検証は、月面への人類着陸を計画する将来の探査のための技術的な道を切り開きます。

朝のルーティンと安全の見直し

乗組員は、管制官から送信されたライブバンドの曲「Run To The Water」の音に合わせて、決定的な日の活動を開始した。この音楽の選択は、重力のある環境に戻るための最終準備の始まりを示しました。

宇宙飛行士たちは緊急時のチェックリストと水の避難手順を徹底的に見直しました。極端な減速時の怪我の危険を避けるために、キャビン内のすべての緩んだ物の固定が 2 回検査されました。