Telescópio Subaru, en Havaí, registró datos que apuntan a cambios en la composición del cometa interestelar 3I/ATLAS. Las observaciones tuvieron lugar el 7 de enero de 2026, cuando el objeto ya se alejaba de Sol tras alcanzar el perihelio en octubre de 2025. El equipo midió la proporción entre dióxido de carbono y agua en la coma del cometa y encontró un valor muy inferior al detectado en etapas anteriores de su trayectoria.
Los resultados de Esses sugieren que el material liberado por el núcleo varió con el calentamiento cerca de Sol. El cometa 3I/ATLAS, también conocido como C/2025 N1, es el tercer objeto interestelar confirmado que ha pasado por Sistema Solar. Ele fue descubierto el 1 de julio de 2025 por el sistema ATLAS, en Chile.
Observações posperihelio captura diferentes señales en coma
El análisis utilizó espectroscopía óptica de alta resolución con el instrumento de alta dispersión montado en el Subaru. Los astrónomos observaron líneas prohibidas de oxígeno atómico. La relación entre las intensidades de las líneas verde y roja nos permitió estimar la proporción de CO2 en relación al H2O.
El valor encontrado después del perihelio estuvo por debajo de lo que los telescopios espaciales habían indicado antes del paso más cercano de Sol. La caída de Essa coincide con un calentamiento progresivo del núcleo.
El cometa liberó gases de capas más superficiales al principio y luego expuso material de regiones internas con una composición diferente.
- La relación CO2/H2O medida en enero de 2026 fue inferior a la registrada en agosto de 2025
- El objeto estaba a unas 2,87 unidades astronómicas de Sol en la fecha de observación.
- Técnicas ya probado en cometas Sistema Solar se aplicaron al visitante interestelar
- El equipo comparó los datos con mediciones de otros instrumentos en diferentes momentos de la órbita.
Equipe dirigido por un astrónomo japonés aplica un método consolidado
Yoshiharu Shinnaka, de Instituto de Ciências Espaciais Koyama de Universidade Kyoto Sangyo, coordinó el trabajo. La investigación fue aceptada para su publicación en The Astronomical Journal y está disponible en la plataforma arXiv desde marzo de 2026.
Los investigadores utilizaron el mismo tipo de análisis desarrollado para estudiar los cometas que se originan en nuestro Sistema Solar. La idea era comparar directamente objetos formados en diferentes entornos. El cometa 3I/ATLAS procedía del exterior y viajaba a gran velocidad en comparación con Sol.
El Dados anterior de telescopios como JWST y SPHEREx había apuntado a una composición rica en CO2 en la fase de aproximación. Las nuevas mediciones de Subaru indican que esta abundancia relativa disminuyó después del perihelio.
La variación refuerza la hipótesis de que el núcleo no es uniforme. Camadas externo e interno tendrían diferentes cantidades de volátiles. La calefacción solar eliminó primero el material de la superficie y luego expuso el interior.
Comparação con otros cometas interestelares y Sistema Solar
El cometa 3I/ATLAS ocupa el tercer lugar en la lista de objetos interestelares observados. El primero fue 1I/’Oumuamua, en 2017, y el segundo, 2I/Borisov, en 2019. Diferente de ‘Oumuamua, que no mostró actividad cometaria clara, 3I/ATLAS desarrolló una coma y una cola visibles.
La relación G/R medida en las líneas de oxígeno estuvo por encima del promedio de los cometas Sistema Solar a distancias similares. Ainda se acercó así a los valores observados en 2I/Borisov.
Las similitudes y diferencias de Essas nos ayudan a comprender cómo se comportan los objetos formados en otros sistemas estelares al ingresar al nuestro. El estudio contribuye a mapear la diversidad de planetesimales en regiones distantes de la galaxia.
Implicações para la estructura interna del núcleo.
El cambio en la proporción de gases sugiere que el cometa tiene una estructura heterogénea. Partes Las profundidades más profundas pueden contener menos CO2 o más agua que la superficie.
Quando el objeto se acercó a Sol, el calor activó la sublimación en diferentes capas a lo largo del tiempo. Isso explica la evolución química observada en el coma.
Astrônomos ya había estado siguiendo a 3I/ATLAS desde el descubrimiento. Imagens del propio Subaru en diciembre de 2025, incluso antes del perihelio, mostró el objeto en múltiples bandas de longitud de onda.
La combinación de datos de múltiples momentos en el tiempo hace posible reconstruir el historial de emisiones volátiles. El trabajo allana el camino para nuevas observaciones de objetos interestelares que puedan pasar por allí en el futuro.
Próximos avanza en la investigación sobre visitantes interestelares
La comunidad científica continúa monitoreando 3I/ATLAS a medida que se aleja. El objeto permanece activo, aunque en un nivel inferior.
El futuro Estudos puede utilizar otros telescopios para perfeccionar las mediciones de composición. La comparación entre datos ópticos, infrarrojos y otras longitudes de onda enriquecerá la imagen.
El caso de 3I/ATLAS demuestra cómo las grandes observaciones terrestres complementan las realizadas desde el espacio. Subaru, ubicado en la cima de Mauna Kea, ofrece condiciones privilegiadas para este tipo de espectroscopia.
Los esfuerzos de Esses ayudan a responder preguntas más importantes sobre la formación de planetas y la distribución de materiales en los discos protoplanetarios de otras estrellas.
