Microsoft ได้ประกาศการปรับโครงสร้างใหม่ที่สำคัญของกลยุทธ์การสมัครสมาชิกเกม ซึ่งส่งผลโดยตรงต่อ Xbox Game Pass Ultimate และ PC Game Pass การเปลี่ยนแปลงนี้รวมถึงการลดราคารายเดือนสำหรับบริการทั้งสองอย่างน่าทึ่ง โดยมีเป้าหมายเพื่อให้ผู้ชมเข้าถึงได้กว้างขึ้น อย่างไรก็ตาม นโยบายใหม่กำหนดเงื่อนไขที่เกี่ยวข้อง: เกมในอนาคตจากแฟรนไชส์ Call of Duty ที่ได้รับการยกย่องจะไม่เป็นส่วนหนึ่งของแค็ตตาล็อก Game Pass ในวันที่วางจำหน่าย
การเปลี่ยนแปลงซึ่งจะมีผลทันที สะท้อนให้เห็นถึงแนวทางใหม่จากผู้นำ Xbox ภายใต้ CEO Asha Sharma แม้ว่าบริษัทจะพยายามอำนวยความสะดวกในกระเป๋าของผู้บริโภคด้วยค่าบริการรายเดือนที่ถูกกว่า แต่ก็ยังกำหนดความคาดหวังใหม่เกี่ยวกับการเปิดตัวผลิตภัณฑ์หลักจาก Activision Blizzard ที่เพิ่งเข้าซื้อกิจการโดยบริษัท มาตรการดังกล่าวพยายามสร้างสมดุลระหว่างการดึงดูดสมาชิกใหม่ด้วยความยั่งยืนของรูปแบบธุรกิจในตลาดที่มีการแข่งขัน
การสมัครสมาชิกขั้นสุดยอดและ PC Game Pass ลดราคาลง
Xbox Game Pass Ultimate ซึ่งรวมบริการเกมบนคลาวด์ไว้ด้วย พบว่าราคารายเดือนลดลงจาก 29.99 ดอลลาร์สหรัฐฯ เหลือ 22.99 ดอลลาร์สหรัฐฯ นี่เป็นหนึ่งในการเปลี่ยนแปลงหลัก ทำให้ตัวเลือกบริการที่สมบูรณ์ที่สุดประหยัดยิ่งขึ้นมาก การลดราคานี้พยายามดึงดูดผู้ใช้ที่คิดว่าราคาก่อนหน้านี้เป็นสิ่งต้องห้าม ซึ่งสอดคล้องกับการรับรู้ว่าบริการนี้มีราคาแพงเกินไปสำหรับหลาย ๆ คน
ในเวลาเดียวกัน PC Game Pass ก็มีมูลค่าลดลงเช่นกัน จาก US$16.49 เหลือ US$13.99 ต่อเดือน อย่างไรก็ตาม แผน Essential และ Premium สำหรับคอนโซลจะยังคงราคาปัจจุบันไว้ที่ 9.99 ดอลลาร์สหรัฐฯ และ 14.99 ดอลลาร์สหรัฐฯ ตามลำดับ Microsoft ยืนยันว่าราคาใหม่มีผลตั้งแต่วันนี้ผ่านทาง Xbox.com บริษัทขอเตือนว่าราคาอาจแตกต่างกันไปในแต่ละภูมิภาค ขึ้นอยู่กับสถานที่ตั้งของผู้ใช้บริการ
ราคารายเดือนใหม่สำหรับแผนหลักคือ:
- Xbox Game Pass สุดยอด:$22.99 (จากเดิม $29.99)
- บัตรเกมพีซี:$13.99 (จากเดิม $16.49)
- Game Pass Essential (คอนโซล):$9.99 (ไม่มีการเปลี่ยนแปลง)
- Game Pass Premium (คอนโซล):$14.99 (ไม่มีการเปลี่ยนแปลง)
การเปิดตัว Call of Duty จะมาถึงล่าช้าใน Game Pass
ข้อพิจารณาหลักในการลดราคาคือการเปลี่ยนแปลงความพร้อมใช้งานของเกม Call of Duty ในอนาคต ตั้งแต่ปีนี้เป็นต้นไป เกมใหม่ในแฟรนไชส์จะไม่รวมอยู่ใน Game Pass Ultimate หรือ PC Game Pass ในวันที่วางจำหน่าย การตัดสินใจครั้งนี้ได้เปลี่ยนหนึ่งในความคาดหวังสูงสุดสำหรับผู้เล่นหลังจากการเข้าซื้อกิจการ Activision Blizzard ของ Microsoft
แทนที่จะรวมไว้ในทันที เกม Call of Duty ใหม่จะถูกเพิ่มในบริการสมัครสมาชิกเฉพาะในช่วง “เทศกาลวันหยุดหลังจาก” การเปิดตัวครั้งแรกเท่านั้น ซึ่งหมายความว่าจะมีระยะเวลาประมาณหนึ่งปีระหว่างการเปิดตัวร้านค้าปลีกและการมาถึงของ Game Pass ในทางกลับกัน เกม Call of Duty ที่มีอยู่ในคลัง Game Pass จะยังคงเข้าถึงได้โดยสมาชิกโดยไม่มีการหยุดชะงัก Microsoft พยายามส่งเสริมการขายเกมโดยตรงเมื่อเปิดตัว ขณะเดียวกันก็รักษาแฟรนไชส์ไว้เป็นแหล่งท่องเที่ยวระยะยาวสำหรับแพลตฟอร์ม
CEO Xbox คนใหม่ อธิบายการปรับตัวเนื่องจากต้นทุนสูง
Asha Sharma ซีอีโอคนใหม่ของ Xbox ใช้โซเชียลเน็ตเวิร์กของเธอเพื่อแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงและหาเหตุผลประกอบการตัดสินใจลดราคา ในโพสต์ Twitter Sharma ยอมรับอย่างเปิดเผยว่า Game Pass Ultimate กลายเป็น “แพงเกินไปสำหรับผู้เล่นหลายคน” คำแถลงนี้ตอกย้ำการรับรู้ของบริษัทว่าค่าสมัครสมาชิกกำลังกลายเป็นอุปสรรคต่อการได้มาและการรักษาผู้ใช้
ความคิดริเริ่มของ Microsoft แตกต่างกับแนวโน้มทั่วไปของการเพิ่มขึ้นของราคาที่พบในหลายภาคส่วนของเศรษฐกิจโลก ด้วยการนำเสนอราคาที่เอื้อมถึงได้มากขึ้น บริษัทพยายามวางตำแหน่งตัวเองเป็นทางเลือกที่เป็นมิตรกับผู้บริโภคมากขึ้น แม้ว่าจะหมายถึงการเปลี่ยนแปลงกรอบเวลาวางจำหน่ายสำหรับเกมหลักๆ ก็ตาม กลยุทธ์นี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพฐานสมาชิกของแผนกเกมและรายได้โดยรวม
การขยายตัวของ Cloud Gaming และโครงการริเริ่มอื่นๆ
แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงราคาและนโยบายการเปิดตัวสำหรับ Call of Duty แต่ Microsoft ก็ยังคงลงทุนในการขยายระบบนิเวศของเกม Xbox Cloud Gaming ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของ Game Pass Ultimate ควรได้รับฟีเจอร์ใหม่ที่สำคัญในปลายปีนี้ หนึ่งในแผนของบริษัทคือการเปิดตัวรูปแบบการสมัครสมาชิกแบบมีโฆษณา ซึ่งอาจเสนอทางเลือกที่ประหยัดยิ่งขึ้นสำหรับผู้เล่นที่ต้องการใช้บริการสตรีมมิ่ง
Microsoft กำลังทำงานเพื่อขยายการเข้าถึง Game Pass บนแพลตฟอร์มอื่น ๆ ล่าสุดมีรายงานว่า Xbox Game Pass อยู่ในขั้นตอนการใช้งานเพื่อเข้าถึง Google TV โดยเริ่มจากอุปกรณ์ TCL โครงการริเริ่มเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นอย่างต่อเนื่องของบริษัทในการเพิ่มช่องทางในการเข้าถึงเกมและขยายฐานผู้ใช้ให้นอกเหนือไปจากคอนโซลแบบเดิมๆ บริษัทจึงพยายามที่จะเสริมความแข็งแกร่งให้กับแบรนด์ Xbox ในแนวเทคโนโลยีเกมที่มีการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง