位於巴黎以北約 50 公里處的巨石墳墓埋葬著 132 具遺骸。古代 DNA 分析確定了兩個不同的群體在不同時期佔據了該地點。第一個群體是在公元前 3000 年左右人口急劇下降之前被埋葬的，其遺傳特徵與法國北部和德國石器時代的農業人口相似。後來到達的第二組人與法國南部和伊比利半島顯示出明顯的遺傳連結。
兩者之間沒有遺傳關聯。這表明當地人口在經歷了一段人口危機之後發生了徹底的替代。
兩個不同時期使用的巨石墓
伯里附近的考古遺址被分成兩個不同的階段。其中包括該地區居民數量急劇下降。研究人員從骨頭中提取了 DNA，並比較了兩個埋葬階段的基因譜。該技術使得捕獲保存下來的遺傳物質並識別遺骸中存在的古代病原體成為可能。
數據顯示，初期死亡率很高，尤其是兒童和青少年。這種人口模式顯示存在危機局勢。以前的人口生活在廣泛的家庭群體中，墓葬中聚集了同一血統的幾代人。
基因斷裂標誌著新群體的到來
第二組被埋葬的人並不是第一組的後代。他們的基因標記顯示他們是從南方遷移過來的。這項變化恰逢歐洲大型石碑建設的結束。巴黎墳墓反映了影響非洲大陸北部和西部的更廣泛的新石器時代衰落現象。
後來的墓葬開始集中在單一男性血統。這項變化顯示危機後所在社區的社會結構發生了轉變。
- 最初的 DNA 類似於法國北部和德國農民的 DNA
- 後DNA與法國南部和伊比利半島有著密切的聯繫
- 兩個時期之間不存在遺傳連續性
- 死亡率很高，尤其是兒童和年輕人
- 檢測到的病原體包括鼠疫細菌和蝨子傳播的回歸熱病原體。
疾病和其他壓力源的證據
科學家發現了引起鼠疫的鼠疫耶爾森氏菌和與回歸熱有關的復發疏螺旋體。這些生物體的存在證實了疾病正在人群中傳播。然而，研究人員表示，瘟疫本身並不能解釋人口崩潰。
其他因素，例如環境壓力和破壞性事件，可能導致了人口減少。這些因素的結合產生了危機，為新群體的到來開啟了空間。對骨骼的分析強化了替換前時期高死亡率的情況。
衰退後社會組織的變化
危機發生前，葬禮將大家庭成員聚集在一起。後來，這種模式變得更加有選擇性，並集中在特定的男性血統中。這種差異反映了當地社會的重組。巨石墓的使用結束也與歐洲一些地區石碑建造者的消失同時發生。
這項研究發表在《自然生態與演化》雜誌上，由哥本哈根大學的研究人員與法國機構合作領導。這些結果擴大了對新石器時代衰落的理解，新石器時代衰落標誌著巨石建造時期的結束。
觀察到的現象的歐洲背景
巴黎地區的案例為北歐和西歐其他地區記錄的類似證據提供了補充。人口下降發生在文化轉型時期。偉大陵墓和紀念碑建設的中斷標誌著一個時代的結束。
先前的研究已經指出石器時代農民中存在鼠疫。這項新工作證實了病原體的循環，但強化了多種因素共同作用的事實。來自南方的群體的遷移有助於重新安置受危機影響的地區。