डेमन जोन्स ने खेल सट्टेबाजी धोखाधड़ी ऑपरेशन में दोषी ठहराया

पूर्व एनबीए खिलाड़ी और सहायक कोच डेमन जोन्स बड़े पैमाने पर खेल सट्टेबाजी धोखाधड़ी ऑपरेशन में दोषी मानने वाले पहले व्यक्ति बन गए हैं, जिसमें 30 से अधिक लोगों की गिरफ्तारी शामिल थी। यह स्वीकारोक्ति मंगलवार को ब्रुकलिन, न्यूयॉर्क की संघीय अदालत में हुई।

49 वर्षीय जोन्स ने वायर धोखाधड़ी की साजिश स्वीकार की। वह $35,000 का भुगतान करने के लिए सहमत हो गया और उसे 21 से 27 महीने की जेल का सामना करना पड़ा। न्यायाधीश लाशैन डेआर्सी हॉल की देखरेख में सजा 6 जनवरी, 2027 को निर्धारित की गई है।

अंदरूनी व्यापार की साजिश

अदालत में गवाही के दौरान, जोन्स ने अपने पेशेवर बास्केटबॉल संबंधों से प्राप्त अंदरूनी ज्ञान का उपयोग करके खेल सट्टेबाजी कंपनियों को धोखा देने के लिए दूसरों के साथ साजिश रचने की बात स्वीकार की। उन्होंने न्यायाधीश से कहा, “मैं अदालत से, अपने परिवार से, अपने सहयोगियों से और राष्ट्रीय बास्केटबॉल संघ से भी ईमानदारी से माफी मांगना चाहता हूं।”

साजिश दिसंबर 2022 और मार्च 2024 के बीच हुई। अभियोजकों के अनुसार, जोन्स ने सट्टेबाजी से लाभ के लिए एनबीए सितारों की चोटों के बारे में गैर-सार्वजनिक जानकारी का इस्तेमाल किया। अदालत के दस्तावेज़ों से संकेत मिलता है कि उन्होंने लेब्रोन जेम्स और एंथोनी डेविस की चोटों पर डेटा बेचने की कोशिश की, जिसमें कहा गया कि खिलाड़ी कुछ मैचों में भाग नहीं लेंगे या कम भाग लेंगे।

उन्होंने स्वीकार किया कि उनके कार्यों ने एनबीए की आचार संहिता और उन खेल सट्टेबाजी साइटों की सेवा की शर्तों का उल्लंघन किया है जहां वे संचालित होते थे।

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समानांतर धोखाधड़ी योजनाएँ

जोन्स दो अलग-अलग योजनाओं में आरोपों का सामना कर रहा था। खेल सट्टेबाजी धोखाधड़ी के अलावा, उन पर धांधली वाले पोकर गेम से मुनाफा कमाने का आरोप लगाया गया था। इस दूसरी योजना में, अभियोजकों का कहना है कि जोन्स एनबीए के पूर्व खिलाड़ियों में से एक था, जिसका इस्तेमाल धांधली वाले खेलों में बेखबर सट्टेबाजों को लुभाने के लिए किया जाता था।

फेरबदल करने वाली मशीनों के साथ छेड़छाड़ की गई, छिपे हुए कैमरों ने कार्डों को रिकॉर्ड किया, और जालसाजों ने टेबलों में बने विशेष चश्मे और एक्स-रे उपकरण पहने थे। हैम्पटन में जोन्स को प्रति गेम 2,500 डॉलर का भुगतान किया गया था, जहां उसे धोखा देने और निर्देशानुसार खेल छोड़ने का निर्देश दिया गया था। जब उनसे योजना के बारे में पूछा गया, तो उन्होंने संदेश द्वारा जवाब दिया: “आप जानते हैं कि मैं जानता हूं कि मैं क्या कर रहा हूं!!”।

एनबीए करियर और हालिया भागीदारी

गैलवेस्टन, टेक्सास के मूल निवासी, जोन्स ने अपने पेशेवर करियर के दौरान $20 मिलियन से अधिक की कमाई की है। उन्होंने 1999 से 2009 तक ग्यारह सीज़न में दस टीमों के लिए खेला। उन्होंने 2005 से 2008 तक क्लीवलैंड में लेब्रोन जेम्स के साथ एक लॉकर रूम साझा किया। 2022-23 सीज़न के दौरान, उन्होंने लॉस एंजिल्स लेकर्स, जेम्स की टीम के लिए एक अनौपचारिक सहायक कोच के रूप में काम किया।

व्यापक संघीय संचालन

जोन्स को पिछले साल अक्टूबर में अन्य महत्वपूर्ण बास्केटबॉल हस्तियों के साथ गिरफ्तार किया गया था। इनमें मियामी हीट के पूर्व खिलाड़ी टेरी रोज़ियर और पोर्टलैंड ट्रेल ब्लेज़र्स के कोच और हॉल ऑफ फेमर चाउन्सी बिलअप्स शामिल हैं। चोट की जानकारी से लाभ कमाने के आरोपी खेल सट्टेबाजों को भी गिरफ्तार किया गया है।

अतिरिक्त शुल्क लंबित हैं

सोमवार को, संघीय अभियोजकों ने घोषणा की कि वे खेल सट्टेबाजी मामले में सह-प्रतिवादी टेरी रोज़ियर के खिलाफ अतिरिक्त आरोप की मांग कर रहे हैं। पूर्व खिलाड़ी को पिछले अक्टूबर में भी गिरफ्तार किया गया था और कानूनी कार्यवाही चल रही है। जोन्स के वकील केनेथ मोंटगोमरी ने मंगलवार की सुनवाई से पहले टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।

यह ऑपरेशन एनबीए के आंकड़ों से जुड़ी सट्टेबाजी धोखाधड़ी के खिलाफ सबसे बड़ी संघीय कार्रवाइयों में से एक का प्रतिनिधित्व करता है। यह मामला इस बात की कमजोरियों को उजागर करता है कि कैसे विशेषाधिकार प्राप्त जानकारी लीग के भीतर प्रसारित होती है और कैसे गोपनीय डेटा तक पहुंच वाले पूर्व खिलाड़ी तेजी से बढ़ते सट्टेबाजी बाजारों का फायदा उठा सकते हैं।