レイカーズがロケッツに敗れ、シリーズ第1ラウンドで3-1リード

ウェスタン・カンファレンス1回戦シリーズ第4戦でヒューストン・ロケッツがロサンゼルス・レイカーズを115対96で破り、初勝利を挙げてシリーズを3勝1敗とリードした。敗走は日曜日に行われ、決勝戦は水曜日にロサンゼルスで予定されていた。

レブロン・ジェームズは試合終了後、悲惨なパフォーマンスを認めた。レイカーズのスター選手はターンオーバーを8回犯し、シュート9本中2本成功（22.2％）でわずか10得点しか獲得できなかった。 「明らかに、それは私から始まった。私のターンオーバーは受け入れられないものだった」と、ジェームズは敗戦時のパフォーマンスを振り返った。

第 3 四半期が結果を決定する

ロサンゼルス・レイカーズは前半は拮抗した試合を展開し、ハーフタイム時点でわずか9点差であった。しかし、ヒューストン ロケッツは第 3 クォーターを完全に支配し、34 対 18 で勝利し、実質的に試合を決定づけました。ジェームズはコラプスの主な原因の1人で、パーシャルで4本のターンオーバーを犯し、試みた3本のシュートはすべて外した。

最終クォーター、ロケッツがすでに24点リードしていたとき、レギュラーブレイクに近づくにつれてジェームズがついに得点した。バスケットは表面的なもので、結果はすでに決まっており、ロサンゼルスのチームはその夜最高の選手の一人を失った。

• 好調なパフォーマンスを見せたディアンドレ・エイトンが第3Qで退場となった
• 退場はピリオド残り5分41秒で起こった
• エイトンはセンターのアルペレン・セングンを前腕で殴ったとしてレベル2の悪質ファウルを受けた
• ビデオレビューの後、ペナルティは一般的なファウルから悪質なファウルに変更された

エイトンの追放をめぐる論争

ディアンドレ・エイトンを退場にするという審判の決定は否定的な反応を引き起こした。ピボット自身は試合中の自身の行為を擁護し、接触は偶然だったと主張した。 「二人とも大量の汗をかいていた。私の腕が彼の肩から滑り落ちただけだ。私は汚い選手でも、そんなプレーをする選手でもない」とロッカールームでエイトンは説明した。

レブロン・ジェームズも追放に疑問を呈した。レイカーズのスター選手によると、エイトンは通常の物理的な対決の準備をしていたところだという。 「彼はポスト上のセンガンに向けて準備をしていたと思う。ヒジは物理的な接触の準備ができていた。そしてほら、腕が上がる途中で滑って頭に当たったんだ」とジェームズは報告し、プレーには意図がなかったことを示唆した。

被害に遭ったロケッツのアルペレン・セングン選手も、退場は厳しすぎると認めた。センガンは19得点13リバウンドを記録し、足首の負傷によりケビン・デュラントを欠いてプレーしていたロケッツにとって重要な貢献を果たした。 「審判を怒らせたくないが、正直に言うと退場になるとは予想していなかった。少し軽かったと思う」とセングンは語った。

テクニカルファウルの連続で緊張感が高まる

エイトンの退場後も主審は厳しい雰囲気を保った。最後の数分でテクニカルファウルが5つコールされ、レイカーズが3つ、ロケッツが2つとなった。ロサンゼルスチームではジャクソン・ヘイズ、マキシ・クレバー、アドゥ・ティエロが違反行為を受け、ヒューストンチームではジョシュ・オコーギーとアーロン・ホリデイが違反行為を行った。

新人選手のティエロはアーロン・ホリデーとともにテクニカルファウルで退場となった。試合残り1分11秒で両者は口論となった。レブロン・ジェームズはこの決定を厳しく批判した。 「あれは不必要で、意味がなかった。試合で退場になったのは彼の人生で初めてだったと思う。それが正当化されたとは思わない」とスター選手は語った。

レイカーズのスター、ルカ・ドンチッチが試合後にロッカールームでティエロを探したとき、この状況は内部に反響を呼んだ。ドンチッチは、チームメイトとの団結のしるしとして、NBAが技術的違反に対して課す可能性のある罰金はすべて支払うと申し出た。

試合後の挑発

両チーム間の緊張は試合終了のホイッスル後も続いた。レイカーズの数人の選手は、ロケッツのウィンガー、ジェショーン・テイトが冒涜的な言葉を使ってチームを嘲笑し、マキシ・クレバーを試合に誘う可能性を挑発したと報道陣に報告した。レイカーズのガードであるマーカス・スマートは、バーブの交換について皮肉を込めてコメントした。野次について尋ねられると、スマートは「陽気だ。とても陽気だ」と答えた。

シリーズは水曜日にロサンゼルスで再開され、ロケッツは第5戦で試合を終わらせることができる。レイカーズは日曜日の敗北を受けて重大なシナリオに直面しており、予選突破の可能性を保つためには勝つ必要がある。