Lesley Groff ดูแลกิจวัตรประจำวันของ Jeffrey Epstein เป็นเวลาเกือบสองทศวรรษในฐานะผู้ช่วยผู้บริหารของเขา ชื่อของเขาปรากฏในเอกสารมากกว่า 150,000 ฉบับที่กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ เผยแพร่เกี่ยวกับคดีของนักธุรกิจรายนี้ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาก่ออาชญากรรมทางเพศ แม้จะได้รับความสนใจอย่างมาก แต่เธอก็กลับมาใช้ชีวิตต่อในนิวคานาน คอนเนตทิคัต เข้าร่วมงานปาร์ตี้และรับประทานอาหารค่ำสุดหรูกับเพื่อนและครอบครัว ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น
สถานการณ์แตกต่างอย่างมากกับชะตากรรมของบุคคลอื่นที่กล่าวถึงในไฟล์ Epstein บุคคลสำคัญทางการเมือง บันเทิง และธุรกิจหลายคนถูกกีดกัน ทำให้อาชีพการงานเสียหาย หรือต้องขอโทษต่อสาธารณะที่เป็นเพียงความเชื่อมโยงกับอาชญากรที่ถูกตัดสินลงโทษ อย่างไรก็ตาม สำหรับ Groff เครื่องจักรความรับผิดชอบไม่ได้เคลื่อนไหวด้วยกำลังแบบเดียวกัน
ความใกล้ชิดอย่างยิ่งต่อการกระทำทางอาญา
กรอฟฟ์ควบคุมชีวิตของเอพสเตนแทบทุกด้าน ไม่ว่าจะเป็นตารางงาน การตัดผม การเดินทาง และที่สำคัญที่สุดคือการนวด ตามรายงานของเหยื่อ การนวดจำนวนมากเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นรหัสสำหรับกิจกรรมทางเพศ บทบาทของเธอนอกเหนือไปจากการบริหารงาน เธอยังสร้างสายสัมพันธ์เพื่อพาคนหนุ่มสาวไปยังเกาะของเอปสเตนในทะเลแคริบเบียนและฟาร์มปศุสัตว์ของเขาในนิวเม็กซิโก
ปริมาณการกล่าวถึงชื่อของคุณมีมากกว่าบุคคลอื่นที่เกี่ยวข้องอย่างมาก มีเพียงเอปสเตนเท่านั้นที่ปรากฏบ่อยกว่าในเอกสาร Ghislaine Maxwell แฟนสาวของนักธุรกิจและผู้สรรหาเหยื่อรายนี้ ไม่ได้ถูกเอ่ยถึงบ่อยเท่ากับ Groff
การระดมทางการเมืองเพื่อต่อต้านเลสลีย์ในคอนเนตทิคัต
Daniel LaGattuta นักรัฐศาสตร์คนใหม่จาก Canaan ตัดสินใจดำเนินการ เมื่อวันที่ 2 มีนาคม เขาเรียกร้องให้พรรครีพับลิกันในพื้นที่อภิปรายถึงสิ่งที่เขาเรียกว่า “ปัญหาเลสลีย์” ในระหว่างการประชุม เขาได้นำเสนอข้อมูลที่ระบุว่า Groff ถูกระบุว่าเป็นผู้ต้องสงสัยสมคบคิดในไฟล์ของ FBI เธอแย้งว่าเธอเป็นบุคคลสำคัญในวงในของเอพสเตน และมีการกล่าวถึงเมืองนี้มากกว่าพันครั้งในเอกสารอย่างแม่นยำเนื่องจากที่อยู่อาศัยของเธอ
LaGattuta ถามนักการเมืองท้องถิ่นที่ได้รับเงินบริจาคจาก Groff อย่างชัดเจนเพื่อคืนเงินหรือมอบให้กับองค์กรที่สนับสนุนเหยื่อของการล่วงละเมิดทางเพศ เขาอธิบายว่าการคบหาสมาคมกับเธอนั้นเป็น “การรังเกียจศีลธรรมและเป็นหายนะทางการเมือง” อย่างไรก็ตาม ความพยายามของพวกเขาถูกผู้นำพรรครีพับลิกันมองข้าม
ชีวิตแห่งความปกติและการมีส่วนร่วมทางสังคม
ตรงกันข้ามกับความคาดหวัง Groff ไม่ได้ถอนตัวจากชีวิตสาธารณะของ New Canaan เธอพูดต่อ:
- บริจาคเงินทางการเมืองอย่างสม่ำเสมอ
- เข้าร่วมงานปาร์ตี้ในบ้านพักระดับไฮเอนด์
- การจัดคืนเกมกับเพื่อน ๆ
- รับประทานอาหารในร้านอาหารสุดหรูกับครอบครัวและคนรู้จักของคุณ
พฤติกรรมนี้ทำให้เกิดคำถามที่จู้จี้จุกจิกในชุมชน: มีใครในนิวคานานที่ใส่ใจจริงๆ หรือไม่? “Free Press” ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มสื่อสารมวลชนอิสระ อธิบายว่า Groff เป็น “ความผิดปกติ” ในกระบวนการรับผิดชอบในวงกว้างซึ่งถือเป็นตำนานของ Epstein
การป้องกันทางกฎหมายของ Lesley Groff
Michael Bachner ทนายความของ Groff ยืนยันว่าลูกความของเขารักษาความบริสุทธิ์ของเธอตลอดอาชีพการงานของเธอร่วมกับ Epstein ในแถลงการณ์อย่างเป็นทางการ เขาระบุว่า Groff “ไม่เคยเห็นหรือได้รับแจ้งถึงสิ่งผิดกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับการนวดเหล่านี้” บาคเนอร์ให้เหตุผลว่าเอพสเตนดำเนินการสองโลกที่แยกจากกัน โลกหนึ่งถูกกฎหมายและอีกโลกหนึ่งเป็นอาชญากร และรับรองว่าทั้งสองจะไม่ชนกัน
ทนายความเน้นย้ำว่า Epstein ทำให้ Groff “แยกตัวออกจากการกระทำผิดทางอาญาของเขาโดยเจตนา” ด้วยความไม่ไว้วางใจและเพราะเขามีเหตุผลทุกประการที่จะโกหก ตามเวอร์ชันนี้ Epstein จงใจปกป้องผู้ช่วยของเขาจากความรู้เรื่องอาชญากรรมของเขา
สถานะขั้นตอนที่ไม่ได้กำหนด
แม้ว่า Lesley Groff จะถูกระบุอย่างเป็นทางการว่าเป็นผู้ต้องสงสัยร่วมสมรู้ร่วมคิดในแฟ้มของ FBI แต่รัฐบาลสหรัฐฯ ไม่เคยดำเนินคดีกับเธออย่างเป็นทางการเลย Epstein เสียชีวิตในเรือนจำนิวยอร์กในปี 2019 ก่อนที่การดำเนินคดีใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับผู้ช่วยของเขาจะคืบหน้าไปอย่างมีนัยสำคัญ
ช่องว่างขั้นตอนนี้มีส่วนทำให้สถานการณ์ปัจจุบันของ Groff; หากปราศจากข้อกล่าวหาอย่างเป็นทางการ เธอไม่ต้องถูกตั้งข้อหาทางอาญาที่อาจก่อให้เกิดการลงโทษทางสังคมหรือทางวิชาชีพที่เทียบเคียงได้กับการลงโทษของบุคคลอื่นๆ ที่ระบุไว้ในเอกสาร การป้องกันของเธอขึ้นอยู่กับการอ้างว่าความไม่รู้และการแยกตัวโดยเจตนาปกป้องเธอจากความรับผิดทางอาญา