อิหร่านถูกไล่ออกจากฟีฟ่า และอิตาลีสามารถกลับเข้าสู่ข้อพิพาทเพื่อชิงตำแหน่งฟุตบอลโลกได้

สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (FIFA) ไล่อิหร่านออกจากการแข่งขัน หลังจากมีการตัดสินใจในสภาคองเกรสที่จัดขึ้นที่เมืองแวนคูเวอร์ ประเทศแคนาดา ประธานาธิบดีสหพันธ์อิหร่านถูกขัดขวางไม่ให้เข้าร่วมการประชุม ซึ่งก่อให้เกิดการคว่ำบาตรสูงสุดต่อประเทศ มาตรการดังกล่าวปูทางให้อิตาลีแข่งขันเพื่อชิงตำแหน่งที่เหลืออยู่ในรอบคัดเลือกฟุตบอลโลกปี 2026

การกีดกันของอิหร่านถือเป็นจุดเปลี่ยนในด้านคุณสมบัติ อิตาลีซึ่งไม่ผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลกปี 2022 ขณะนี้มีโอกาสที่เป็นรูปธรรมในการกลับไปสู่การแข่งขันผ่านกลไกการแก้ตัว ผลลัพธ์ยังคงขึ้นอยู่กับการวิเคราะห์ขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับกฎข้อบังคับและตารางการแข่งขัน

เหตุผลเบื้องหลังการถูกขับออกจากอิหร่าน

อิหร่านเผชิญกับแรงกดดันจากต่างประเทศมานานหลายสัปดาห์ ข้อกล่าวหาเรื่องการแทรกแซงทางการเมือง การขาดการปฏิบัติตามกฎการกำกับดูแลของ FIFA และประเด็นที่เกี่ยวข้องกับสิทธิมนุษยชนเป็นประเด็นที่ขัดแย้งกับสหพันธ์ การห้ามส่งผู้แทนระดับสูงไปยังสภาคองเกรสแวนคูเวอร์เป็นสาเหตุของการตัดสินใจ

เจ้าหน้าที่ของ FIFA โต้แย้งว่าการระงับดังกล่าวเกิดจากการฝ่าฝืนกฎเกณฑ์ซ้ำแล้วซ้ำอีก หน่วยงานกำกับดูแลสูงสุดของฟุตบอลโลกไม่ยอมให้ผู้นำอิหร่านขาดไปในการประชุมอย่างเป็นทางการ โดยตีความว่าเป็นการท้าทายกฎระเบียบโดยตรง การลงโทษจึงไม่ได้เกิดจากสุญญากาศ แต่มาจากกระบวนการที่ยืดเยื้อมานานหลายเดือน

อิตาลีจะกลับมาได้ยังไง.

ชาวอิตาลีตกรอบคัดเลือกได้รับโอกาสครั้งที่สองที่ไม่คาดคิด มีกลไกในโครงสร้างของ FIFA ที่เรียกว่ารอบแก้ตัว ซึ่งเสนอสถานที่ให้กับประเทศที่ไม่อยู่ในรอบแบ่งกลุ่ม โอกาสนี้จะเกิดขึ้นเมื่อมีการยกเว้นหรือถอนตัวจากทีมที่ผ่านการคัดเลือกแล้วเท่านั้น

อิตาลี ซึ่งในอดีตเป็นมหาอำนาจแห่งวงการฟุตบอล ไม่เคยหลุดออกจากฟุตบอลโลก 2 สมัยติดต่อกัน ความพ่ายแพ้ต่อมาซิโดเนียเหนือในรอบคัดเลือกยุโรปปี 2022 ทำให้เกิดลำดับที่น่าอับอาย ขณะนี้การกีดกันของอิหร่านเป็นการบรรเทาทางยุทธวิธี

ขั้นตอนถัดไปจะเกี่ยวข้องกับคำจำกัดความของวันที่และรูปแบบรอบแก้ไข:

• การยืนยันตำแหน่งว่างที่อิหร่านทิ้งไว้อย่างเป็นทางการ
• เรียกผู้สมัครเพื่อรอบแก้ตัว
• เกณฑ์การวาดหรือการจัดหมวดหมู่ที่จะกำหนด
• กำหนดการแข่งขันในช่วงเดือนที่นำไปสู่ทัวร์นาเมนต์ปี 2026

ผลกระทบต่อฟุตบอลโลกปี 2026

การขยายฟุตบอลโลกเป็น 48 ทีมทำให้เกิดสถานการณ์การคัดเลือกที่ซับซ้อนมากขึ้น เนื่องจากมีที่ว่างให้คว้ามากขึ้น หน้าต่างสำหรับแอปพลิเคชันล่าช้าก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน การยกเว้นอิหร่านเป็นตัวอย่างว่าการตัดสินใจของฝ่ายบริหารยังคงมีอิทธิพลต่อสาขานี้อย่างไร

ฟุตบอลโลกจะจัดขึ้นในดินแดนอเมริกาเหนือ เม็กซิโก และแคนาดา จะมี 16 กลุ่ม กลุ่มละ 3 ทีมในระยะเริ่มแรก รูปแบบนี้จะเพิ่มจำนวนแมตช์และลดจำนวนแมตช์ที่ตกรอบในช่วงแรก เพิ่มโอกาสในการแก้ตัวให้กับประเทศที่แข็งแกร่งที่ตกรอบในรอบคัดเลือกระดับภูมิภาค

บริบททางการเมืองและการกีฬา

ความตึงเครียดระหว่างอิหร่านและ FIFA ไม่ได้เริ่มต้นขึ้นในขณะนี้ ประเด็นที่เกี่ยวข้องกับสิทธิมนุษยชน เสรีภาพในการแสดงออก และนโยบายภายในของประเทศ ทำให้เกิดการวิพากษ์วิจารณ์จากองค์กรระหว่างประเทศหลายครั้ง ฟุตบอลมักจะกลายเป็นเวทีสำหรับแรงกดดันทางการทูตและการเมืองในวงกว้าง

ทีมอิหร่านได้รับการพิจารณาให้แข่งขันในรอบคัดเลือกเอเชีย ด้วยการไล่ออก กลุ่มผู้คัดเลือกนั้นจะได้รับการปรับเปลี่ยนใหม่ ทีมที่จะเผชิญหน้ากับอิหร่านในสายของพวกเขาจะมีการปรับเปลี่ยนปฏิทินซึ่งอาจเป็นประโยชน์หรือเป็นอันตรายต่อบางทีมขึ้นอยู่กับสถานการณ์

สำหรับอิตาลีนอกจากโอกาสที่แท้จริงในการกลับไปสู่ฟุตบอลโลกแล้วยังมีคำถามในการกอบกู้ศักดิ์ศรีอีกด้วย โรแบร์โต มันชินี่ก้าวลงจากตำแหน่งโค้ชในปี 2023 หลังจากความล้มเหลวในยุโรป สหพันธ์อิตาลีได้ดำเนินการสร้างโครงการขึ้นใหม่ตั้งแต่นั้นมา การจัดหมวดหมู่ผ่านการแก้ซ้ำอาจมีรสชาติที่แตกต่างออกไป แต่ก็ถือว่าใช้ได้