O ano de 1999 foi um período marcante para os jogos de PC, com lançamentos que se tornaram clássicos instantâneos. Títulos como *Age of Empires 2*, *Alpha Centauri* e *System Shock 2* definiram uma era, mas um se destacou no gênero de estratégia: *Heroes of Might and Magic 3*.

Considerado por muitos o auge da série, *HoMM3* estabeleceu um padrão ouro que, quase três décadas depois, ainda influencia o gênero. Agora, *Heroes of Might and Magic: Olden Era*, desenvolvido pela Unfrozen, chega em acesso antecipado com a ambição de desafiar esse legado, prometendo uma experiência que agrada aos veteranos e cativa novos jogadores.

Legado e Inovação na Nova Era

*Olden Era* não se posiciona como um *remake* ou uma reimaginacão do clássico, mas sim como um título completamente novo que presta homenagem às raízes da série. O jogo introduz facções inéditas, uma campanha original e sistemas de jogabilidade atualizados, mantendo um estilo artístico que remete a *HoMM3* sem ser uma cópia direta. Ele busca reacender a chama nos corações dos fãs de longa data, ao mesmo tempo em que oferece uma porta de entrada para uma nova geração de entusiastas da estratégia.

A proposta do jogo é clara: oferecer uma experiência familiar, quase “aconchegante”, apesar de sua premissa de conflitos e guerras. Os mapas são coloridos e convidativos, a narrativa é sincera e a construção do mundo apresenta uma peculiaridade temperada por regras claras e objetivos acessíveis. Essa combinação evoca uma sensação de conforto e contentamento, semelhante àquela proporcionada por jogos de atmosfera mais tranquila. Mesmo com uma ameaça apocalíptica pairando sobre o mundo, a obra se mantém como uma fantasia charmosa em sua essência, guiada por mecânicas que permitem aos jogadores a alegria de saber exatamente o que fazer a cada turno.

O Core da Jogabilidade: Exploração e Batalhas Táticas

Para aqueles que não estão familiarizados com a série *Heroes of Might and Magic* ou jogos similares como *Age of Wonders* e *King’s Bounty*, *Olden Era* é um jogo de estratégia por turnos dividido em duas fases distintas: exploração e combate. O herói principal comanda um exército através de diversos reinos de fantasia, coletando ouro e recursos, conquistando edifícios estratégicos e enfrentando inimigos. Os adversários podem ser estáticos, geralmente guardando tesouros ou construções úteis, ou outros heróis errantes, adicionando uma camada dinâmica à exploração.

As batalhas são travadas em um tabuleiro hexagonal, onde os jogadores comandam suas unidades conforme a vez delas, determinada pela iniciativa e velocidade. Fadas, cavaleiros, dragões e outras criaturas icônicas da fantasia compõem os exércitos. O herói, entretanto, não participa diretamente do combate no campo de batalha, mas fica posicionado na borda do hexágono, de onde pode lançar ataques ocasionais ou conjurar feitiços de seu tomo mágico. O grande atrativo da série sempre foi sua capacidade de parecer simples à primeira vista, mas revelar uma complexidade viciante à medida que os jogadores se aprofundam na gestão de seus impérios e exércitos.

Economia, Construção e Manutenção de Exércitos

A campanha de *Olden Era*, que não é totalmente linear, serve como um excelente ponto de partida para os jogadores se familiarizarem com a jogabilidade. Inicialmente, o jogador controla um único herói no mapa, permitindo a compreensão das mecânicas básicas antes que a natureza mais intensa e competitiva do jogo seja revelada. Eventualmente, será necessário gerenciar vários heróis e exércitos, disputando o controle de edifícios geradores de unidades e tesouros valiosos antes que os oponentes os alcancem.

Embora o jogador não pague pela manutenção do exército, a obtenção de unidades de alto nível e o reforço das tropas danificadas exigem um planejamento financeiro robusto. Recursos específicos são necessários para construir edifícios que geram essas unidades, e aprimorar as tropas existentes também demanda investimento. Para ter maior controle sobre o elenco de seu exército, é fundamental investir nas cidades, onde é possível construir mercados, guildas de magos, fortificações e edifícios econômicos.

Para recrutar grifos, por exemplo, o jogador precisa pertencer à facção do Templo ou controlar uma de suas cidades. Em seguida, é necessário construir um ninhal, que custa 3.250 de ouro, cinco de madeira e cinco de ferro. Isso permite o recrutamento imediato de sete grifos por 1.785 de ouro. Uma semana depois, outros sete grifos podem ser recrutados. Para aumentar o número de recrutas semanais para dez, são necessárias melhorias adicionais. O primeiro projeto de fortificação custa 2.500 de ouro e cinco de ferro, seguido pelo segundo projeto, que demanda 2.500 de ouro e dez de ferro.

Existem diversas formas de obter renda passiva e ativa, mas os heróis inimigos compartilham das mesmas necessidades econômicas e tentarão capturar cidades e edifícios. Portanto, defesas robustas e heróis extras são essenciais para proteger bens e recuperar rapidamente o que for roubado, além de agilizar a coleta de recursos e tesouros espalhados pelo mapa. Uma semana ou mesmo um dia mal planejado pode representar um revés significativo, dando ao oponente a vantagem necessária para eliminar o jogador. O planejamento inteligente e a priorização de ações são cruciais para evitar momentos difíceis.

O Profundo Sistema de Magia e Leis

Tecnicamente, *Olden Era* não é um jogo 4X completo, mas incorpora elementos que o aproximam do gênero. Apesar de uma experiência mais focada, ele esconde uma profundidade onde os jogadores podem se perder em detalhes, buscando otimizar seu reino para torná-lo a máquina de guerra mais eficiente possível. Isso pode ser alcançado através de um sistema de leis e de um sistema de magia complexo.

O sistema de magia de *Olden Era*, embora funcional, pode não ser intuitivo de imediato e difere um pouco dos títulos anteriores da série. A forma como os feitiços são adquiridos e aprimorados segue os seguintes passos:

• Construção de Guildas: Guildas de magos podem ser construídas nas cidades. Cada uma desbloqueia uma série de feitiços aleatórios (sete no primeiro nível, com menos e mais poderosos nos níveis seguintes).
• Aprendizado de Heróis: Os heróis precisam visitar a cidade onde a guilda está localizada para receber os feitiços aleatórios que foram desbloqueados. Heróis podem aprender feitiços de nível inferior, mas exigem proficiência em escolas de magia específicas para os mais poderosos.
• Observatório Mágico: Todos os feitiços desbloqueados em cada cidade são reunidos no Observatório Mágico. Nele, é possível aprimorar feitiços usando recursos coletados e desbloquear novos feitiços (um por dia), desde que a guilda apropriada esteja construída.
• Magia Neutra: Feitiços neutros precisam ser desbloqueados manualmente, gastando “percepção”, um recurso especial obtido gerando pontos de astrologia nas cidades. Mesmo após o desbloqueio, os heróis devem estar no nível apropriado para aprendê-los.

Apesar dos múltiplos passos e menus, o sistema de magia é recompensador e pode mudar completamente o curso do jogo. Nos níveis mais altos, feitiços apocalípticos como Armageddon, que atinge todas as unidades no campo de batalha (incluindo as próprias), podem ser acessados, mas requerem planejamento tático devido aos seus efeitos colaterais. As magias neutras, por sua vez, oferecem utilidade prática, como voo, pontos de movimento extras e portais para cidades, sendo incrivelmente poderosas mesmo fora do combate direto.

Conteúdo do Acesso Antecipado e Perspectivas Futuras

A desenvolvedora Unfrozen demonstra conhecer profundamente seu público. Mesmo em acesso antecipado, *Olden Era* já apresenta uma gama robusta de recursos que os veteranos de *HoMM* poderiam desejar. O jogo oferece cinco modos de jogo, incluindo a campanha, permitindo aos jogadores mergulhar em partidas clássicas ou experimentar o modo de herói único. Para aqueles interessados em duelos diretos, o modo arena também está disponível.

*Olden Era* utiliza mapas gerados proceduralmente, garantindo rejogabilidade, mas os fãs de aventuras mais elaboradas também são atendidos. Os mapas da campanha são feitos à mão, e após a conclusão do primeiro ato, os jogadores podem explorar cenários com histórias e objetivos exclusivos em missões ainda mais complexas. Adicionalmente, o jogo foi lançado com um editor de mapas robusto, que, apesar de ainda estar em desenvolvimento, já oferece as ferramentas necessárias para a criação de conteúdo personalizado pela comunidade.

Apesar de ser um título em acesso antecipado e, portanto, sujeito a melhorias futuras, *Heroes of Might and Magic: Olden Era* já se mostra um jogo excepcional. Durante as missões, foram observados alguns problemas pontuais, como a interrupção do tempo em uma das tarefas, mas esses foram resolvidos ao recarregar um salvamento automático. A inteligência artificial dos heróis inimigos é notavelmente competente, agressiva e estratégica, buscando eliminar o jogador, mas também se distraindo com outras prioridades, o que oferece momentos de respiro tático. O jogo não é uma reinvenção ou uma reinterpretação controversa, mas sim uma experiência clássica de *HoMM*, modernizada com ajustes pontuais que prometem agradar tanto aos fãs de longa data quanto aos novos jogadores que buscam uma imersão profunda em um universo de estratégia.