A mobilização pela continuidade da franquia Mass Effect ultrapassou a marca de 200 mil assinaturas nesta segunda-feira (26), cinco dias após a distribuidora Electronic Arts (EA) anunciar o fechamento definitivo do estúdio BioWare e o cancelamento do próximo jogo da série. O abaixo-assinado, criado por Joe Smith na plataforma de petições online Change.org sob o título SaveMassEffect, cobra que a empresa mantenha o desenvolvimento do título ou licencie a propriedade intelectual para outra produtora.
A reação do público ganhou força após o encerramento das atividades da desenvolvedora, incluindo a sede em Edmonton, no Canadá, confirmado oficialmente na quarta-feira (21). Na ocasião, a empresa divulgou um comunicado oficial de despedida sobre o fim dos trabalhos: “Agora, após mais de três décadas de aventuras compartilhadas, a BioWare está fechando e o desenvolvimento inicial do próximo projeto de Mass Effect está terminando. Não há nada de fácil em escrever essas palavras”, informou a BioWare, em tradução livre.
Detalhes vazados de Mass Effect Universe e o enredo no futuro
Enquanto os jogadores se organizavam contra o encerramento da produtora, informações sobre os bastidores do projeto cancelado vieram a público na sexta-feira (23), um dia depois do vazamento de um trailer de pré-produção. O youtuber e criador de conteúdo australiano Dantics publicou no X e no YouTube que o jogo se chamava Mass Effect Universe e afirmou ter integrado o Mass Effect Council, um conselho privado da comunidade que avaliava o projeto e enviava sugestões aos desenvolvedores da BioWare.
“Finalmente posso falar sobre Mass Effect Universe. Como a BioWare fechou, agora posso revelar que fiz parte do Mass Effect Council, vi o que a BioWare estava construindo e forneci retorno durante o desenvolvimento”, declarou Dantics. O ex-diretor técnico da BioWare, Romain Toutain, também revelou em transmissão recente que o jogo estava sendo construído para considerar todas as decisões tomadas pelos jogadores nos títulos anteriores da franquia, enquanto Dantics acrescentou que a trama acomodaria os três finais de Mass Effect 3.
De acordo com os relatos divulgados por Dantics sobre o escopo do projeto que havia sido anunciado originalmente em 2020 e ainda estava em estágio inicial de produção, a história de Mass Effect Universe ocorreria mais de 600 anos após a Guerra dos Reapers e teria como foco uma Guerra Fria galáctica disputada por três superpotências distintas: um bloco formado pela humanidade junto às espécies Krogan e Batarians, uma aliança composta pelas raças do Conselho e o grupo sintético Geth, que atuaria como uma terceira potência dedicada à construção de megaestruturas espaciais.
No controle de um agente de elite N7 customizável — descrito pelo criador de conteúdo como uma combinação entre os personagens de cinema John Wick e James Bond —, o jogador utilizaria implantes experimentais capazes de enxergar através de paredes, invadir sistemas do ambiente e acionar armadilhas a distância, participando de missões desenhadas à mão com liberdade de abordagem semelhante à da franquia de espionagem Hitman, além de acompanhar o retorno da personagem Liara T’Soni no posto de Matriarca Asari.
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Campanha por Mass Effect compra outdoor na Califórnia
A campanha organizada pelos fãs sob a etiqueta #SaveMassEffect também propôs um boicote aos produtos da Electronic Arts até que uma solução seja apresentada. No texto do abaixo-assinado, Joe Smith pede que “a EA tome uma atitude decisiva ao se comprometer com o desenvolvimento contínuo de Mass Effect. Esse compromisso exige financiamento adequado, equipe suficiente e alocação de tempo para manter e avançar os altos padrões pelos quais a franquia é conhecida”.
O número de adesões subiu rapidamente nos últimos dias: o documento registrou 100 mil apoios no sábado (24), avançou para a faixa de 170 mil a 185 mil no domingo (25) e superou os 200 mil registros em 26 de outubro de 2026. Também no domingo (25), a criadora de conteúdo Kala Elizabeth e a equipe do perfil comunitário WeAreMassEffect arrecadaram fundos entre os jogadores e compraram o espaço de um outdoor nas proximidades da sede da Electronic Arts, na Califórnia, nos Estados Unidos.
Histórico de 30 anos da BioWare e cortes na Electronic Arts
O fechamento do estúdio ocorre durante uma rodada de demissões promovida pela Electronic Arts que cortou cerca de 400 postos de trabalho na companhia, sendo aproximadamente 50 deles restantes na própria BioWare no momento do encerramento. A reestruturação acontece após uma recente aquisição alavancada (operação financeira de compra com capital emprestado) envolvendo o fundo soberano da Arábia Saudita (PIF) e o empresário norte-americano Jared Kushner, negócio a partir do qual a distribuidora assumiu uma dívida total de US$ 20 bilhões.
Fundada em 1995 por três médicos na cidade canadense de Edmonton, a BioWare acumulou 30 anos de existência e criou franquias de RPG como Baldur’s Gate, Star Wars: Knights of the Old Republic, Jade Empire e Dragon Age. Nos últimos anos, porém, a empresa enfrentou dificuldades comerciais com os lançamentos de Anthem e de Dragon Age: The Veilguard, este último chegado ao mercado em 2024.
A Electronic Arts ainda não comentou oficialmente os detalhes vazados sobre Mass Effect Universe nem a participação de Dantics no conselho comunitário, embora o líder de projeto e produtor executivo da série Mass Effect, Michael Gamble, siga o criador de conteúdo no X e o estúdio já tenha recorrido a grupos semelhantes em jogos anteriores. Apesar do fim da desenvolvedora e do cancelamento do jogo, a série de televisão de Mass Effect iniciada em 2024 pela Amazon MGM Studios para a plataforma Prime Video segue em produção.