PlayStation 3 には、ほとんどのプレイヤーが気づいていないプリンター機能がありました

2006 年にソニーが発売した PlayStation 3 には、ネイティブ プリンタ サポートというユーザー ベースから事実上無視されている機能がありました。ほとんどのコンソール所有者は、マシンのオペレーティング システムに統合されているこの機能を発見したことも、使用したこともありませんでした。この機能は初期のファームウェア バージョンから存在していましたが、マニュアルやチュートリアルにはほとんど登場しませんでした。

コンソールメニューの機能的な印刷機能

PS3 のプリンター機能はアクセサリ デバイス設定にあり、所有者は USB プリンターを本体に直接接続できるようになりました。この機能は、メディアやアプリケーションにアクセスするために使用されるのと同じメニューである XMB (Xross Media Bar) グラフィカル インターフェイスを通じて機能しました。ユーザーは、マシンからプリンターの設定、用紙特性の調整、印刷キューの管理を行うことができました。

この統合は、デスクトップ オペレーティング システムの一般的な標準に従っており、以下を提供します。

• 複数の同時プリンターのサポート
• 印刷品質管理（ドラフト、標準、高画質）
• 使用可能な用紙サイズの管理
• 印刷のために送信された文書の履歴
• 有名メーカーのドライバーとの互換性

なぜ機能が不明のままだったのか

ネイティブ PlayStation 3 アプリケーションは印刷システムを使用しませんでした。ゲームはこの機能にアクセスできず、コンソールで利用できるメディア アプリケーションは印刷する必要がありませんでした。実際の使用例がなかったため、この機能はゲーマーにとってまったく無関係でした。アウトソーシングされた開発者は、プロジェクトでこの技術的能力を検討したことがありません。

宣伝の不足も物忘れの一因となった。ソニーは、広告キャンペーンや取扱説明書でこのコンソールの詳細を積極的に宣伝しませんでした。ユーザー フォーラムではこの機能についてほとんど言及されず、発売後何十年も続く無知のサイクルが生まれました。

比較的、Xbox 360 や Wii などの競合製品はプリンターをサポートしていなかったので、この点で PS3 はユニークなものとなっています。しかし、この独自性は商業的または実用的な利点にはつながりませんでした。

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廃止された機能の技術的遺産

プリンタのサポートは、PlayStation 3 を単なるゲーム機ではなくリビングルームのマルチメディア センターとして位置づけるという、PlayStation 3 に対するより広範な企業のビジョンを反映しています。ソニーは、2000 年代初頭からこのマシンが PC やメディア センターと競合すると考えていました。

この野心的なビジョンがあっても、市場の現実は、消費者が文書の印刷ではなく、ゲームをしたり、映画を見たり、音楽を聴いたりしたいことを望んでいることを示しました。このコンソールは、ホーム オフィスのハブとしての地位を確立することはありませんでした。

発売から 20 年が経過した現在でも、この技術的な詳細はゲーマーのトリビアの好奇心のままです。レトロ コンソールのコレクターは、古いメニューを探索することで機能を発見することがありますが、多くの場合、テストに使用できる USB プリンターはありません。この機能は、家庭用コンソール技術の将来の用途についての誤った予測を表しています。

開発者と業界アナリストは、実際の需要のない機能を統合するとエンジニアリング リソースが無駄になるという経験から学びました。その後の世代の PlayStation は、ゲームとオーディオビジュアル エンターテイメントのみに重点を置き、見せかけの生産的な機能を完全に放棄しました。