NASA-Administrator Jared Isaacman brachte ein Problem ans Licht, das die astronomische Gemeinschaft seit 2006 spaltet: die Herabstufung von Plutão vom Planeten zum Zwergplaneten. Der Vorschlag, die Entscheidung zu überdenken, ließ alte Debatten wieder aufleben, insbesondere unter Pädagogen und der Öffentlichkeit, die mit dem Wissen über neun Planeten im Sonnensystem aufgewachsen war. Aber hinter dieser Veränderung steckt eine solide wissenschaftliche Grundlage, die auf der Entdeckung einer Region voller kosmischer Objekte ähnlich Plutão basiert.
Der Ursprung der Kontroverse lässt sich auf bedeutende Veränderungen in den astronomischen Beobachtungen zurückführen. Avanços Technologische Technologien, insbesondere in den späten 1990er Jahren, ermöglichten es Wissenschaftlern, zuvor unsichtbare Objekte im Weltraum zu verfolgen. Die Erkenntnisse von Esses haben das Verständnis der Struktur des Sonnensystems verändert.
Das Cinturão von Kuiper und die Überreste des Sonnensystems
Cinturão von Edgeworth-Kuiper erstreckt sich über die Umlaufbahn von Netuno hinaus und umfasst eine Region, die fast doppelt so groß ist wie der Radius der Umlaufbahn des Planeten. Das riesige Essa-Gebiet enthält Millionen von Fragmenten aus Gestein und Eis. Essencialmente, diese Materialien stellen den Abfall aus der ursprünglichen Konstruktion des Sonnensystems dar und bestehen aus Objekten, die nie genug Masse erreichten, um sich zu vollwertigen Planeten zu entwickeln.
Durante Jahrhunderte lang glaubten Astronomen, dass das Sonnensystem dort endete, wo die Planeten aufhörten zu existieren. Die Entdeckung von Cinturão aus Kuiper hat diese Ansicht grundlegend verändert. Detalhes über dieser Region begann in den 1990er Jahren aufzutauchen, als leistungsstarke Teleskope auf der Suche nach schwachen Gürtelobjekten in den Himmel gerichtet wurden. Die revolutionäre Entwicklung von Esse hat neue Wege zum Verständnis der Entstehung unseres Sonnensystems eröffnet. Das Verständnis der in Cinturão und Kuiper verborgenen Objekte ist für das Verständnis der Entstehung von Sternsystemen sowohl innerhalb unseres Universums als auch darüber hinaus von entscheidender Bedeutung.
Plutão wurde 1930 entdeckt und befindet sich in dieser fernen Gletscherregion. Als fortschrittlichere Teleskope begannen, Cinturão von Kuiper aus zu kartieren, wurde deutlich, dass Plutão kein einzigartiger Himmelskörper in seiner Kategorie war. Dezenas, dann wurden Hunderte, dann Tausende ähnlicher Objekte identifiziert. Das Esse-Szenario führte zu einer unvermeidlichen Frage: Wenn es in dieser Region so viele Körper wie Plutão gäbe, was wäre dann die genaue Definition eines Planeten?
Critérios, der die Neuklassifizierung 2006 definiert hat
Im Jahr 2006 legte União Astronômica Internacional drei Kriterien fest, anhand derer ein Himmelskörper als Planet betrachtet werden kann. Der Körper muss Sol umkreisen. Deve hat genug Masse, um eine annähernd kugelförmige Form anzunehmen. Und es muss durch seine Schwerkraftbeherrschung andere Trümmer aus seiner Umlaufbahn eliminiert haben.
Plutão erfüllt die ersten beiden Kriterien. Die Masse von Sua hält es dank seiner Schwerkraft in einer Kugelform. Contudo erfüllt die dritte Anforderung nicht. Compartilha umkreist zahlreiche andere Objekte von Cinturão bis Kuiper und hat diese Region nie gravitativ dominiert. Das grundlegende Merkmal von Essa unterscheidet Plutão von den acht klassischen Planeten des Sonnensystems.
Die acht Planeten – Merkur, Vênus, Terra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano und Netuno – haben im Laufe von Milliarden von Jahren ihre Umlaufbahnen frei gemacht und dabei umgebende Trümmer beseitigt oder eingefangen. Plutão hat diesen Vorgang nicht ausgeführt. Die Größe und Zusammensetzung von Seu machten es zu einem typisch großen Cinturão-Objekt, aber nicht zu einem Planeten im engeren Sinne, den die astronomische Gemeinschaft angenommen hat.
Material ursprüngliche und wissenschaftliche Bedeutung
Die Objekte Cinturão und Kuiper enthalten ursprüngliches Planetenmaterial aus den frühen Stadien der Entstehung des Sonnensystems. Estudá bietet ihnen einen Einblick in das Verständnis der Entstehung von Planeten vor etwa 4,6 Milliarden Jahren. Esse-Material blieb nach dem Zusammenbruch der Gas- und Staubwolke zurück, aus der das Sonnensystem entstand. Nós, wir Menschen stammen aus diesem uralten kosmischen Material.
Die im Januar 2006 gestartete unbemannte Sonde New Horizons der NASA näherte sich Plutão im Juli 2015 am nächsten, in einer Entfernung von etwa 450.000 Kilometern. Imagens, das von der Sonde erfasst wurde, zeigte eine komplexe Oberfläche mit Schluchten, Bergen und gefrorenen Stickstoffablagerungen. New Horizons setzte seine Reise fort und beobachtete Arrokoth, ein weiteres Objekt von Cinturão von Kuiper, im Januar 2019 auf seinem Weg in die äußeren Bereiche des Sonnensystems.
Die gesammelten Esses-Daten unterstreichen die wissenschaftliche Bedeutung der Neuklassifizierung von Plutão. Die Bezeichnung „Zwergplanet“ mindert nicht den wissenschaftlichen Wert des Objekts. Pelo erkennt stattdessen seine wahre Rolle in der Struktur des Sonnensystems als Vertreter einer gesamten Population bisher unbekannter Himmelskörper.
Der jüngste Vorschlag des NASA-Administrators, die Entscheidung zu überdenken, hat bei nostalgischen Kindern und Pädagogen Hoffnung geweckt. Die Kontroverse unterstreicht die dynamische Natur der Wissenschaft, in der Klassifikationen überarbeitet werden können, sobald neue Erkenntnisse auftauchen. Die wissenschaftliche Grundlage für die Erhaltung von Plutão als Zwergplanet bleibt jedoch solide und wird von der internationalen astronomischen Gemeinschaft weitgehend unterstützt.
