Courtney อายุ 31 ปี ซึ่งอาศัยอยู่ในรัฐนิวเจอร์ซีย์ ต้องซื้อชุด 13 ชุดก่อนที่จะพบนางแบบที่เธอคิดว่าสมบูรณ์แบบสำหรับงานแต่งงานของเธอในเดือนมิถุนายน 2025 การเดินทางกว่าหนึ่งปีทำให้เกิดช่องโหว่ในค่าใช้จ่ายของเธอ เธอลงทุนมากกว่า 3 พันดอลลาร์ หรือประมาณ 15,000 เรียลในการค้นหาเสื้อผ้าในอุดมคติอย่างไม่หยุดยั้ง คอร์ทนีย์ซึ่งเป็นครูในโรงเรียนรัฐบาลยอมรับกับผู้คนในรถอเมริกันว่างานง่ายๆ ที่ดูเหมือนกลายเป็นเรื่องดราม่าที่คาดไม่ถึง
กระบวนการนี้เริ่มต้นในเดือนเมษายน ปี 2024 เมื่อคอร์ทนีย์มีอายุมากกว่าหนึ่งปีก่อนเริ่มพิธี เธอไปเยี่ยมชมร้านค้าที่เชี่ยวชาญด้านชุดแต่งงาน ลองแบบต่างๆ และขยายการค้นหาบนอินเทอร์เน็ต หลังจากทดสอบมากกว่า 20 ชิ้นในสถานประกอบการ ก็ไม่มีชิ้นใดที่ตรงกับภาพที่ฉันมีในความทรงจำ รู้สึกอึดอัดใจ: “ฉันหันไปมองในกระจกแล้วจำตัวเองไม่ได้ ฉันรู้สึกเหมือนเป็นคนแปลกหน้าในทุกชุดที่ฉันลอง” ชาวอเมริกันรายงาน
คำสั่งซื้อที่กำหนดเองบน Etsy
ด้วยความเชื่อมั่นว่าไม่มีชุดที่ต้องการบนชั้นวาง Courtney จึงหันไปหาช่างเย็บและเริ่มสั่งเสื้อผ้าเฉพาะบุคคลบนแพลตฟอร์ม Etsy ในเดือนมิถุนายน 2024 ชุดแรกมีราคาเพียง 500 ดอลลาร์ หรือประมาณ 2,500 เรียล และเจ้าสาวเชื่อว่าเธอได้ลงทุนไปมาก ความผิดหวังเกิดขึ้นเมื่อฉันเปิดบรรจุภัณฑ์: ลูกไม้ถูกคลุมด้วยเลื่อมพลาสติกใสซึ่งไม่ได้ระบุไว้ในคำอธิบาย คัพเสื้อชั้นในที่เย็บนั้นเบี้ยวและชิ้นก็ใหญ่เกินไป
เธอตัดสินใจสั่งชุดที่สองที่มีดีไซน์เรียบง่ายกว่า เมื่อมาถึงในเดือนพฤศจิกายน ปี 2024 ปฏิกิริยากลับตรงกันข้าม: มันดูเหมือนชุดชั้นในสไตล์วิคตอเรียนและเกินจริงตามที่เห็นสมควร ในขณะนั้น คอร์ทนีย์ตั้งคำถามว่าเธอควรเก็บนางแบบจากร้านค้าที่เธอไปด้วยตนเองหรือไม่
ลำดับของความผิดหวัง
ชุดที่สาม สี่ ห้า และหก มีรูปแบบที่น่าหงุดหงิดเหมือนเดิม แต่ละงานมีรายละเอียดบางอย่างที่ทำให้คอร์ทนีย์ห่างไกลจากสิ่งที่เธอกำลังมองหา โดยเฉพาะอย่างยิ่งประการที่หกดูเกือบจะสมบูรณ์แบบ: ทรงเอ ลูกไม้ละเอียดอ่อน แขนเสื้อ คอปกสูง ให้ลุคผู้หญิงและลื่นไหล ปัญหาคือช่องแขนแน่นมากจนไม่สามารถปิดซิปให้สนิทได้
มีความพยายามมากขึ้นตามมา ชุดที่เจ็ด, แปด, เก้า, สิบและสิบเอ็ดก็ไม่เป็นที่พอใจอย่างสมบูรณ์แม้ว่าบางชุดจะใกล้เคียงกับอุดมคติก็ตาม รายการความไม่พอใจเพิ่มขึ้น:
- ปัญหาเกี่ยวกับการปรับช่องแขน
- รายละเอียดที่ไม่คาดคิดไม่ได้กล่าวถึงในโฆษณา
- การพูดเกินจริงในความเรียบง่ายหรือซับซ้อน
- ความไม่สมส่วนในโครงสร้างของร่างกาย
- สีและพื้นผิวที่แตกต่างจากภาพถ่าย
ทางเลือกสุดท้ายในโรงแรม
คืนก่อนงานแต่งงานในวันที่ 27 มิถุนายน 2025 คอร์ทนีย์หยิบชุดแปด สิบ และสิบสองไปที่ห้องพักในโรงแรมของเธอ นอกจากเพื่อนเจ้าสาวแล้ว เธอยังได้ตัดสินใจเลือกผ้าคลุมหน้า รองเท้า เครื่องประดับ และสุดท้ายก็เลือกหมายเลข 12 เป็นชุดแต่งงานของเธอ “เป็นแค่ฉันเท่านั้น มันตรงตามความต้องการของฉันทั้งหมด มันคล้ายกับรูปถ่ายที่ฉันบันทึกไว้ในปี 2014 อย่างน่าขนลุก” เธอเปิดเผย
แม้จะมีการตัดสินใจขั้นสุดท้ายและความโล่งใจที่มีทางเลือกสำหรับพิธีนี้ แต่คอร์ทนีย์ก็ยอมรับว่าขาดอารมณ์ความรู้สึกที่คาดหวัง “บอกตามตรง ฉันไม่เคยมีช่วงเวลาที่เจ้าสาวคนอื่นบรรยายเมื่อพวกเขาพบชุดที่สมบูรณ์แบบ” ชาวอเมริกันรายนี้สารภาพ ความรู้สึกที่ผู้หญิงคนอื่นบรรยายเมื่อค้นพบชิ้นในอุดมคติไม่เคยมาถึงเธอเลย แม้ว่าจะซื้อสินค้าไปแล้ว 13 ครั้งก็ตาม
การใช้จ่ายเพื่อการฟื้นฟู
หลังงานแต่งงาน คอร์ทนีย์เริ่มขายชุดที่ไม่ได้ใช้บางส่วนเพื่อพยายามชดใช้ค่าใช้จ่ายบางส่วน เธอไตร่ตรองถึงประสบการณ์ดังกล่าว: “มากกว่าที่ฉันเคยวางแผนไว้ว่าจะใช้จ่าย แน่นอนว่ามันอาจแย่กว่านั้นอีก เจ้าสาวบางคนใช้จ่ายขนาดนั้นกับชุดเดรสตัวเดียวและฉันซื้อมา 13 ชุด แต่แน่นอนว่า ถ้าฉันมีไทม์แมชชีน ฉันจะทำทุกอย่างแตกต่างออกไป”
การเดินทางที่มีค่าใช้จ่ายสูงทำให้ครูให้คำแนะนำแก่เจ้าสาวคนอื่นๆ ที่เผชิญกับปัญหาในการเลือกชุดที่คล้ายกัน: “คุณอาจไม่พบชุดของคุณ แต่ก็ไม่เป็นไร คุณจะค้นพบชุดของคุณ แม้ว่าคุณจะพยายามถึง 13 ครั้งก็ตาม”