哈佛大學天文物理學家證實星際彗星 3I/Atlas 穿越期間地球是安全的

哈佛大學的天文物理學家阿維·勒布 (Avi Loeb) 發布了 2025 年 12 月星際彗星 3I/Atlas 接近地球經過的結論性分析。這項研究基於詹姆斯韋伯太空望遠鏡的數據，完全排除了對地球的任何風險，儘管在天體的氣態成分中檢測到了氰化物。這顆彗星在 12 月 19 日到達最近位置，保持約 2.69 億公里的安全距離，這是不存在直接威脅的決定因素。

星際訪客的發現與軌跡

位於智利的 ATLAS 天文調查系統於 2025 年 7 月 1 日發現了彗星 3I/Atlas。由於其不尋常的軌跡，它的探測很快就引起了全球天文學家的注意。軌道分析證實該物體遵循雙曲線路徑，顯示其起源於星際空間，與太陽沒有引力連結。它每秒超過 60 公里的速度強化了這一分類，使其與“Oumuamua”和“鮑里索夫”一起列入其他恆星系統訪客的精選名單。

這顆彗星的近日點發生在 2025 年 10 月 29 日，距離太陽 1.36 天文單位。這次機動之後，它繼續它的旅程，在 12 月穿過了距離地球最近的點。據計算，彗星軌道與地球軌道之間的最小間隔超過 5,500 萬公里，此安全裕度消除了任何碰撞的可能性。哈伯望遠鏡和詹姆斯韋伯望遠鏡等望遠鏡記錄了它的外觀演變，從最初的紅色彗髮到綠色色調，這種現象與在太陽輻射的影響下釋放特定氣體有關。

詹姆斯韋伯揭示的化學成分

使用詹姆斯韋伯太空望遠鏡進行的光譜分析對於揭示 3I/Atlas 的化學秘密至關重要。數據顯示，二氧化碳是從其冰冷核心昇華的主要成分，這是在許多彗星中觀察到的特徵。其他化合物的檢測為了解該物體的起源地提供了寶貴的見解。

• 在核心周圍的氣體雲中發現了氰化物（CN）和氰。
• 韋伯的儀器中發現一氧化碳、水蒸氣和鎳。
• 沒有顯著的非重力加速度表示活動是由自然昇華驅動的。

儘管氰化物的存在在太陽系的彗星中很常見，但其在星際物體中的量化對於比較不同行星系統的化學成分至關重要。發現的金屬元素提供了有關深空彗星形成條件的線索。

風險評估和材料分散

阿維·勒布 (Avi Loeb) 使用詹姆斯·韋伯 (James Webb) 測量的 3I/Atlas 質量損失率數據來計算其材料在空間中的分散。它的主要重點是確定當彗星接近太陽時從核中釋放的氣體（包括氰化物）的命運。計算表明，這些氣體很快就會被太陽風和輻射壓力掃走，形成一條延伸數百萬公里的尾部，但在很遠的距離後會稀釋到微不足道的水平。

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巨大的空間分離阻止了形成彗髮的氣體和塵埃雲與地球大氣層的顯著相互作用。太陽風充當額外的屏障，將粒子推離行星，確保通道純粹是觀測事件。假設任何可以穿過地球路徑的固體顆粒的尺寸都是微觀的，並且在進入大氣層時會完全分解。

科學觀察與星際比較

包括雙子座和哈伯望遠鏡在內的全球天文台網路在 3I/Atlas 穿越期間對其進行追蹤。這些儀器捕捉的圖像顯示了令人著迷的細節，例如從核心發出的複雜噴流和不斷擴大的彗髮。美國太空總署和歐洲太空總署等航太機構收集的數據經過編輯，創建了該物體的完整輪廓，強化了其作為自然起源彗星的分類。

這些與先前的星際訪客「Oumuamua」和「鮑里索夫」的比較觀測對於對其他恆星系統中形成的物體的屬性進行普查至關重要。每個穿過太陽系的星際物體都提供了銀河系另一部分的免費物質樣本，這是行星科學的無價禮物。研究 3I/Atlas 的組成有助於科學家了解其他恆星周圍存在的行星構建塊的多樣性。

關於地球安全的結論

勒布的計算和多台望遠鏡的觀測得出了同樣的結論：彗星 3I/阿特拉斯的經過對地球來說是完全安全的天文奇觀。巨大的軌道距離、太陽風造成的氣體擴散的物理原理以及地球大氣層提供的自然保護的結合確保了事件不會對行星造成任何風險。該分析增強了人們對現代科學監測和評估太空潛在威脅能力的信心。