Astronomen detecteren atmosfeer op een ijskoud object voorbij Neptunus in het zonnestelsel

Astrônomos bevestigde de aanwezigheid van een ijle atmosfeer rond een ijskoud object dat in een baan voorbij Netuno draait. Het hemellichaam, gecatalogiseerd als (612533) 2002 XV93, heeft een geschatte diameter van ongeveer 500 kilometer. De detectie vond plaats tijdens een stellaire occultatie, waarbij het object voor een achtergrondster passeerde, waardoor onderzoekers variaties in licht konden meten en het bestaan ​​van gassen eromheen konden bevestigen.

De vondst vertegenwoordigt een belangrijke mijlpaal in het begrijpen van de ijzige werelden van het buitenste zonnestelsel. Van Até was dus alleen bekend dat Netuno een detecteerbare atmosfeer in dit verre gebied handhaafde. De ontdekking opent nieuwe mogelijkheden voor onderzoek naar de vorming en evolutie van kleinere lichamen in de Kuiper-gordel en daarbuiten. De resultaten zijn vorige maand gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Nature Astronomy.

Lees meer: De interstellaire komeet 3I/ATLAS heeft een bevroren oorsprong buiten het zonnestelsel

Características van het object en zijn baan

Het object (612533) 2002 XV93 voltooit elke 247 jaar een revolutie rond Sol. Op het moment van waarneming bevond het zich op ongeveer 55 miljard kilometer afstand van Sol, oftewel ongeveer 37 astronomische eenheden. De gemiddelde afstand van zijn baan bedraagt ​​39,6 astronomische eenheden, variërend tussen 34,6 AU op het dichtstbijzijnde punt en 44,6 AU op het verste punt.

• Diâmetro geschat op ongeveer 500 kilometer.
• Localização in de Kuiper-gordel, een gebied met ijskoude lichamen.
• Composição omvat waarschijnlijk water, ijs, rotsen en organische verbindingen.
• Formação dateert van vóór 4,5 miljard jaar geleden.

De onderzoekers gebruikten observatoria op Kyoto, Nagano en Fukushima om de metingen uit te voeren. De stellaire occultatietechniek maakte het mogelijk om veranderingen in de helderheid van een achtergrondster te detecteren terwijl het object ervoor passeerde. De Esse-methode maakt de analyse mogelijk van atmosferische kenmerken die met andere middelen onmogelijk te detecteren zouden zijn.

De zaak begrijpen: Astronomen detecteren atmosfeer op hemellichaam nabij Neptunus

Composição en oorsprong van de atmosfeer

De gedetecteerde atmosfeer is extreem zwak, met een dichtheid tussen 500.000 en 1 miljoen keer minder dan die van de atmosfeer van de aarde. Além is ook tussen de 50 en 100 keer dunner dan de atmosfeer van Netuno. Wetenschappers speculeren dat het gas methaan, stikstof, koolstofdioxide en andere chemische verbindingen kan bevatten die veel voorkomen op ijzige werelden.

Eén mogelijkheid is dat de atmosfeer in stand wordt gehouden door cryogene activiteit, vergelijkbaar met ijsvulkanen. Fraturas aan de oppervlakte zou ervoor zorgen dat gassen uit het binnenland kunnen ontsnappen, ondersteund door interne geologische processen. De Outra-verklaring wijst op tijdelijke gebeurtenissen, zoals botsingen met kleinere objecten waarbij gassen vrijkomen. Als de atmosfeer de komende jaren verdwijnt, kunnen toekomstige waarnemingen bevestigen welk mechanisme aan het werk is.

Implicações voor kennis van het zonnestelsel

De ontdekking verandert het begrip van kleine, koude lichamen in het zonnestelsel aanzienlijk. Anteriormente, geloofde men dat objecten van deze omvang geen atmosfeer konden vasthouden. Essa-detectie toont aan dat kleinere werelden geologische activiteit en complexe atmosferische processen in stand kunnen houden. De bevinding maakt de weg vrij voor toekomstig onderzoek naar hoeveel andere soortgelijke instanties vergelijkbare kenmerken hebben.

Meer over dit onderwerp: Interstellaire komeet 3I/Atlas ontsnapt uit het zonnestelsel met een snelheid van 57 kilometer per seconde

De gordel van Kuiper bevat duizenden ijzige objecten die in het vroege zonnestelsel zijn gevormd. Até Het was bekend dat alleen Netuno in dit extreme gebied een detecteerbare atmosfeer handhaafde. De nieuwe ontdekking suggereert dat veel andere kleine werelden mogelijk interne of externe activiteiten uitoefenen, waardoor de kennis over de diversiteit van planetaire processen in de verre kosmos wordt uitgebreid.

Pesquisa met grondobservatoria

Astrônomos van Observatório Astronômico Nacional leidde het analysewerk. De hoofdauteur is Arimatsu Yuki, van Observatório Astronômico of Ishigaki. Het onderzoeksteam combineerde gegevens verkregen van professionele en amateurastronomen tijdens het occultatie-evenement. De internationale samenwerking met Essa maakte het mogelijk nauwkeurige informatie te verzamelen over de kenmerken van het object en zijn atmosfeer.

Het object heeft geen algemeen bekende naam. Dentro wordt in de wetenschappelijke gemeenschap eenvoudigweg XV93 genoemd, volgens de naamgevingsconventies van União Astronômica Internacional. Futuras-waarnemingen met krachtigere telescopen en ruimtemissies zouden aanvullende details kunnen onthullen over de samenstelling, de interne structuur en de atmosferische dynamiek, wat zou kunnen bijdragen aan een dieper begrip van de ijzige werelden van het buitenste zonnestelsel.