Satélite inactivo durante 60 años emite misteriosas señales captadas por radiotelescopio

Un satélite de comunicaciones que había permanecido inactivo durante seis décadas comenzó a emitir señales de radio inesperadas en junio de 2024. Relay 2, lanzado por la NASA en 1964, fue detectado por el radiotelescopio ASKAP (Australian Square Kilometre Array Pathfinder) en Austrália. El descubrimiento sorprendió a los científicos, que no esperaban ninguna actividad del equipo después de tantos años en órbita. Los investigadores publicaron los resultados en la revista The Astrophysical Journal Letters el 30 de junio de 2024.

Señal Detecção a través de tecnología moderna.

El astrónomo Clancy James y su equipo utilizaron el radiotelescopio ASKAP para identificar la señal. El equipo detectó 36 pulsos de radio en frecuencias específicas, con intervalos de tres minutos entre cada transmisión. Los investigadores analizaron los datos con precisión y pudieron rastrear el origen de la señal hasta el antiguo satélite. El análisis reveló características únicas del patrón de emisión, lo que permitió a los científicos confirmar el origen de Relay 2.

James estimó que la señal viaja más de mil veces la distancia entre Terra y Lua. El satélite transmite señales cada 30 segundos, con una duración de tres minutos cada una. La intensidad de la señal varía entre 2 mil y 3 mil unidades de medida. Los investigadores observaron que el patrón de emisión es consistente y está bien definido, a diferencia de la interferencia aleatoria.

Histórico desde satélite Relay 2

La NASA lanzó el Relay 2 en 1964 como parte de un programa de satélites de comunicaciones. El equipo funcionó durante dos años en funcionamiento normal, transmitiendo señales de televisión y datos entre continentes. Após Durante este período inicial, el satélite fue desactivado y permaneció en órbita sin transmisiones conocidas. Durante tres décadas, no se ha registrado actividad en el equipo.

El satélite se encuentra a unos 4.500 kilómetros de altitud. La posición orbital específica del Essa permitió que el Relay 2 permaneciera en órbita estable durante seis décadas. Los científicos creen que la transmisión actual puede estar relacionada con procesos físicos que ocurren en equipos antiguos. James y su equipo consideran el descubrimiento como evidencia de que los satélites antiguos pueden exhibir comportamientos inesperados incluso después de largos períodos de inactividad.

Técnicas de señal detectada Características

• Emisión Frequência compatible con sistemas de comunicaciones por satélite de los años 60.
• Padrão pulsa regularmente a intervalos de tres minutos, lo que sugiere que los componentes electrónicos todavía funcionan parcialmente a pesar de la avanzada edad del satélite.

James y sus colegas señalan que el origen preciso de la señal sigue siendo un misterio científico. La posibilidad de que las baterías viejas todavía almacenen energía o que los componentes electrónicos funcionen inesperadamente plantea importantes cuestiones sobre la durabilidad de los equipos espaciales. Los investigadores planean continuar monitoreando Relay 2 para recopilar más datos sobre este fenómeno.

Implicações para futuras investigaciones espaciales

La detección de la señal de Relay 2 demuestra que los satélites antiguos pueden seguir funcionando de formas imprevistas. Los científicos reconocen que este descubrimiento abre nuevas posibilidades para comprender el comportamiento de los equipos en órbita tras prolongados periodos de inactividad. La vigilancia satelital continua puede revelar información valiosa sobre la degradación de los componentes electrónicos en el entorno espacial.

El equipo de investigación planea utilizar datos futuros para investigar si otros satélites fuera de servicio también emiten señales similares. La línea de investigación Essa puede contribuir a mejorar los diseños de satélites de larga duración y comprender mejor cómo se comportan los equipos antiguos tras décadas en órbita. El descubrimiento refuerza la importancia de monitorear constantemente el espacio orbital cercano a Terra.