Cientistas descobrem exoplaneta com oceano de magma e atmosfera de enxofre a 35 anos-luz

Astrônomos identificaram um exoplaneta que desafia as categorias conhecidas de mundos rochosos. O corpo celeste L 98-59 d, localizado a 35 anos-luz da Terra na constelação Volans, apresenta um extenso manto fundido e uma atmosfera rica em compostos de enxofre. A descoberta, liderada pela Universidade de Oxford, combinou dados do telescópio James Webb com simulações computacionais avançadas. O planeta orbita uma estrela anã vermelha e mantém um oceano de magma há bilhões de anos.

Características físicas revelam composição inusitada

L 98-59 d é aproximadamente 1,6 vezes maior que a Terra, mas com densidade significativamente inferior ao esperado para um corpo de rocha pura. Sua massa é estimada em 1,64 vezes a da Terra, enquanto seu raio atinge 1,627 vezes o do nosso planeta. A densidade de cerca de 2,2 g/cm³ indica um elevado conteúdo de substâncias voláteis no interior. Essa composição diferencia o exoplaneta dos mundos rochosos áridos ou ricos em água encontrados em outras regiões do universo.

ウェッブ宇宙望遠鏡が解き明かす　49光年先の“黒いスーパーアース”「LHS 3844 b」の表面組成https://t.co/7PIJShvXL7

今回観測対象となったLHS 3844 bは、インディアン座の方向・地球から約49光年先のスーパーアース（地球よりわずかに大きく重い岩石惑星）です pic.twitter.com/1yZVgABcpw

— sorae 宇宙へのポータルサイト (@sorae_jp) May 11, 2026

O manto composto por silicato fundido se estende por milhares de quilômetros sob a superfície. Diferentemente da Terra primitiva, que esfriou e formou uma crosta sólida, L 98-59 d mantém continuamente seu estado fundido. Um intenso efeito estufa causado pela densa atmosfera impede o resfriamento da superfície. Pesquisadores sugerem que o planeta pode ter começado como um sub-Netuno antes de perder parte de sua atmosfera primordial.

Observações do James Webb mapeiam a atmosfera

A espectroscopia de trânsito realizada pelo telescópio James Webb detectou a presença de dióxido de enxofre e sulfeto de hidrogênio na alta atmosfera. Esses gases indicam um manto quimicamente redutor com processos fotoquímicos ativos. A produção desses compostos de enxofre se alinha perfeitamente aos dados coletados pelos instrumentos espaciais. O planeta se encontra na região de transição conhecida como “valley”, onde super-Terras e sub-Netunos se separam.

• Dados do JWST detectaram dióxido de enxofre e sulfeto de hidrogênio na atmosfera.
• Massa estimada é 1,64 vezes a de Terra com raio 1,627 vezes maior.
• Densidade de 2,2 g/cm³, compatível com alto conteúdo volátil.
• Atmosfera rica em hidrogênio com moléculas pesadas de enxofre.
• Planeta orbita uma estrela anã vermelha a 35 anos-luz da Terra.

Modelagem computacional reconstrói a evolução planetária

Pesquisadores reconstruíram a história de L 98-59 d desde sua formação através de simulações avançadas. Os modelos mostram como o planeta manteve seu oceano de magma ao longo de bilhões de anos. O intenso efeito estufa impediu o resfriamento natural que ocorreu em outros mundos rochosos. A retenção de substâncias voláteis no manto permite sustentar a espessa atmosfera por longos períodos geológicos.

A equipe excluiu cenários de mundos rochosos secos ou ricos em água através de análise cruzada. O enxofre armazenado no manto explica completamente a composição atmosférica observada. Os detalhes provêm de observações diretas combinadas com simulações teóricas sofisticadas. O estudo foi publicado na revista Nature Astronomy e descreve em detalhe como processos internos e externos moldam a evolução planetária.

Descoberta expande categorias de classificação de exoplanetas

Dr. Harrison Nicholls, autor principal do estudo, enfatizou que as categorias atuais para pequenos planetas podem ser muito simplistas. A descoberta reflete a diversidade dos mundos além do Sistema Solar. O professor Raymond Pierrehumbert, coautor, destacou a possibilidade de usar simulações para compreender o passado profundo desses corpos inacessíveis. A próxima geração de telescópios deve revelar mais exemplares semelhantes a L 98-59 d.

A expectativa é que esses mundos fundidos sejam mais comuns do que se imaginava anteriormente. O planeta não oferece condições para a vida conhecida, mas abre caminho para novas investigações sobre formação planetária. Astrônomos preveem observações adicionais para confirmar os detalhes da atmosfera e do interior do exoplaneta.

Sistema L 98-59 integra múltiplos planetas em órbita compacta

O exoplaneta L 98-59 d faz parte de um sistema com pelo menos cinco planetas orbitando a mesma estrela anã vermelha. É o mais externo entre os detectados neste sistema. A proximidade da estrela hospedeira influencia seu elevado estado térmico e mantém o oceano de magma em estado permanente. Estudos anteriores forneceram medições precisas do raio e da massa para todos os corpos detectados. A combinação de dados observacionais com novas análises atmosféricas permitiu avanços significativos na compreensão do sistema. Pesquisadores continuam monitorando L 98-59 e seus planetas companheiros para pistas adicionais sobre sua formação e evolução.