Apple ha iniziato a testare il processo di produzione 18A-P di Intel per la produzione di sistemi su chip (SoC) destinati a dispositivi di input e modelli legacy. La mossa segna un ritorno storico nel rapporto tra i due colossi tecnologici, terminato nel 2020 con il passaggio a Apple Silicon. Segundo l’analista Ming-Chi Kuo, la fase sperimentale si concentra su componenti per iPhone, iPad e Macs che non richiedono le prestazioni all’avanguardia delle nuove generazioni.
La strategia mira a diversificare la catena di fornitura e ridurre la concentrazione degli ordini presso TSMC di Taiwan. Atualmente, Apple si affida quasi interamente ai fab Taiwan per i suoi chip ad alte prestazioni. Il governo Estados Unidos, che detiene una partecipazione del 10% in Intel, avrebbe incoraggiato la ripresa della partnership commerciale tra le società americane.
Cronograma produzione e consegna di nuovi componenti
Intel prevede di dedicare tutto il 2026 ai test di produzione e al perfezionamento della tecnologia 18A-P. L’obiettivo centrale è garantire che gli standard di efficienza energetica richiesti da Apple siano raggiunti prima della produzione di massa. Le prime consegne commerciali sono previste per l’inizio del 2027, con una graduale espansione dei volumi fino al 2029.
Le fabbriche situate negli stati Oregon, Arizona e Ohio devono centralizzare le operazioni. L’attenzione iniziale sarà rivolta al chip A18 Pro destinato ai dispositivi a basso costo e alle versioni precedenti che rimangono sulla linea di produzione. La nuova litografia 18A-P è considerata un aggiornamento diretto della tecnologia 18A convenzionale. In termini tecnici, la soluzione Intel compete in densità di transistor con il processo N2 di TSMC.
Diversificação di Apple mantiene TSMC come fornitore primario
Mesmo Con l’ingresso di Intel nell’ecosistema produttivo, TSMC continuerà a rappresentare circa il 90% della domanda totale di Apple. Il colosso Cupertino rimane cauto nella transizione. Il piano prevede che solo una quota minoritaria della produzione venga dirottata sul suolo americano nei primi anni del contratto. La maggior parte della produzione di Intel sarà destinata ai processori iPhone.
- Cerca L’80% del volume prodotto da Intel sarà focalizzato sui chip per telefoni cellulari.
- Il processo 14A (1,4 nanometri) è già in fase di valutazione tecnica da parte di Apple.
- La produzione sul suolo americano incontra la pressione del governo per la sovranità tecnologica.
- L’iPad base Modelos e il MacBook Air delle generazioni precedenti dovrebbero ricevere i chip.
Il processo di diversificazione non si limita al nodo da 1,8 nanometri di Intel. Engenheiros di Apple stanno già analizzando le capacità dei futuri stabilimenti di Intel per litografie ancora più piccole, come la 14A. L’intenzione è quella di avere un’alternativa praticabile e geograficamente distinta per future crisi logistiche o geopolitiche su Ásia.
Equivalenza tecnica e di prestazioni del chip Impacto
La tecnologia Intel 18A-P rappresenta lo sforzo dell’azienda per riconquistare la leadership nel settore della fonderia di semiconduttori. L’hardware Analistas sottolinea che le prestazioni di questo processo sono alla pari con quelle più moderne del settore globale. Da Para a Apple, l’utilizzo di questa tecnologia nei prodotti “legacy” consente di mantenere dispositivi convenienti con costi di produzione ottimizzati.
La scelta dell’A18 Pro come base per i test iniziali indica che l’Apple desidera stabilità. L’uso di un’architettura già nota facilita il confronto dell’efficienza tra i chip realizzati in Taiwan e quelli prodotti in Estados Unidos. Se i risultati del 2026 saranno positivi, Intel potrebbe accettare ordini di maggiore complessità tecnica nei decenni successivi.