A seleção japonesa divulgou sua lista de 26 convocados para a Copa do Mundo com foco em jogadores que atuam nas principais ligas da Europa. O técnico Hajime Moriyasu mantém o comando da equipe para o segundo torneio consecutivo, com uma mistura de veteranos e promessas que incluem goleiros de diferentes experiências internacionais e uma defesa reformulada.
Goleiros renovados com experiência em ligas de elite
Três goleiros integram a delegação. Tomoki Hayakawa, de 27 anos do Kashima Antlers, estreia em Copa do Mundo após vencer o prêmio de Melhor Jogador da J1 na temporada anterior. Keisuke Osako, de 26 anos, também faz sua primeira aparição no torneio pelo Sanfrecce Hiroshima, com destaque para suas habilidades de saída com os pés. Zaion Suzuki, de 23 anos, jogador do Parma na Série A italiana, representa a geração mais jovem do elenco, conhecido pela altura de 1,90 metro e velocidade de reação excepcional. Suzuki sofreu fratura na mão esquerda em novembro passado, precisou de cirurgia, mas retornou aos gramados em março, garantindo uma vitória histórica contra a Inglaterra com defesa impecável.
Defesa com cinco participantes consecutivos da Copa do Mundo
Yuto Nagatomo, aos 39 anos, participará de sua quinta Copa do Mundo consecutiva, feito inédito na história do futebol japonês. O zagueiro do FC Tokyo disputou 144 partidas pela seleção, segunda maior marca da história, e jogou por clubes como Inter de Milão. Apesar de questionamentos sobre idade, o lateral provou sua capacidade após lesão recente ao garantir sua convocação novamente.
Ko Itakura, de 29 anos, defensor do Ajax, retorna para seu segundo torneio consecutivo após atuar pela primeira divisão holandesa. Takehiro Tomiyasu, também aos 27 anos, passou por três cirurgias no joelho direito durante sua passagem pelo Arsenal e retomou seu nível no Ajax apenas em março deste ano. Hiroki Ito, zagueiro do Bayern de Munique, acumula participação em dois torneios seguidos e se destaca pela precisão nos passes com o pé esquerdo.
Shogo Taniguchi, aos 34 anos, retorna dois anos após sofrer ruptura do tendão de Aquiles esquerdo. O zagueiro do Sint-Truiden jogou partida inteira contra a Inglaterra em março, liderando a defesa sem sofrer gols. Tsuyoshi Watanabe, de 29 anos, pelo Feyenoord, surge como primeira convocação após evoluir no futebol europeu como capitão do Gent antes de se transferir para a Holanda.
Jogadores mais jovens complementam a defesa:
- Ayumu Seko, 25 anos, zagueiro do Le Havre que também pode atuar como volante
- Yukinari Sugawara, 25 anos, lateral ofensivo do Werder Bremen com grande resistência
- Junnosuke Suzuki, 22 anos, zagueiro adaptado do Copenhagen que também contribuiu nas vitórias contra Brasil e Inglaterra
Meio-campo e ataque reforçados com artilheiros experientes
Wataru Endo, de 33 anos, capitão da seleção desde o Catar e volante do Liverpool, rompeu ligamento no pé esquerdo em fevereiro, passando por cirurgia. Mesmo assim, retornou como substituto no último minuto, garantindo seu lugar na delegação. Junya Ito, de 33 anos, meia-atacante do Genk especializado em cruzamentos pelas laterais, participou de todas as partidas da Copa anterior e marcou contra a Escócia em março.
Daichi Kamada, de 29 anos, jogador do Crystal Palace, conquistou a FA Cup em sua primeira temporada na Premier League, ampliando experiência em formato de eliminação simples típico do torneio. Ao Tanaka, volante do Leeds United, marcou o gol da vitória contra a Espanha no Catar após passe lateral de Kaoru Mitoma, conhecido como “o passe de 1 mm”.
Atacantes incluem Daizen Maeda, de 28 anos, que completou em 2021 sua segunda participação consecutiva. O jogador do Celtic desenvolve “pressão demoníaca” em campo, velocidade explosiva de 50 metros em menos de 5 segundos, e foi eleito MVP do campeonato escocês na última temporada. Ayase Ueda, de 27 anos, marcou cabeçada espetacular contra o Brasil em outubro passado e lidera a artilharia do Feyenoord sob comando de Robin van Persie.
Koki Ogawa, de 28 anos, atacante do NEC Nijmegen, marcou quatro gols nas eliminatórias e retorna à Copa após sofrer ruptura do ligamento cruzado anterior. Ritsu Doan, de 27 anos, veste a camisa 10 da seleção e marcou contra Alemanha e Espanha no Catar, servindo como capitão durante turnê pela Inglaterra em março.
Promessas com futuro na elite europeia
Takefusa Kubo, de 24 anos, pela Real Sociedad, sofreu lesão no tendão da coxa esquerda em janeiro e retornou ao time em abril após três meses de reabilitação. Conhecido como “tesouro do Japão” por sua precocidade, o atacante foi titular no Catar mas não conquistou seu melhor desempenho. Yuto Suzuki, de 24 anos, marcou 12 gols no Brøndby antes de se transferir para o Freiburg, enquanto Kento Shiogai, de 21 anos, do Wolfsburg, deu assistência para vitória contra a Escócia em sua estreia internacional. Keisuke Goto, aos 20 anos, maior atacante da delegação com 1,91 metro, marcou mais de dez gols pelo Sint-Truiden nesta temporada.
Keito Nakamura, de 25 anos, jogador do Stade Reims na segunda divisão francesa, marcou gol de empate contra o Brasil e forneceu assistência contra a Inglaterra, consolidando-se como peça ofensiva fundamental. Sano Kaishu, de 25 anos, volante do Mainz, destacou-se como um dos melhores em duelos ganhos e distância percorrida na Bundesliga nesta temporada.
Estrutura técnica baseada em ex-jogadores de elite
Hajime Moriyasu, de 57 anos, tornou-se o primeiro técnico a comandar o Japão em dois torneios consecutivos, estabelecendo como meta o título mundial. Durante sua carreira como jogador, participou da “Tragédia de Doha” em 1994, quando o Japão quase se classificou para a Copa do Mundo nos Estados Unidos. Levou o Sanfrecce Hiroshima a três campeonatos da J1 League antes de assumir a seleção em 2018. No Catar, derrotou Alemanha e Espanha em Doha, transformando a experiência amarga de 32 anos atrás em alegria.
A equipe técnica segue sistema de “divisão de trabalho” com ex-jogadores da seleção japonesa. Hiroshi Nanami coordena o ataque, utilizando sua experiência como armador. Ryoichi Maeda é responsável por bolas paradas ofensivas, elaborando estratégias para escanteios e faltas com base em sua carreira como artilheiro bicampeão da J1.
