数日前に発見された小惑星が安全な軌道で地球に接近

小惑星 2026JH2 は月曜日の午後 6 時前に安全に地球を通過する予定です。 ET。アリゾナ州ツーソンのレモン山天文台の天文学者は5月10日にこの天体を発見し、その軌道が太陽の周りの地球の軌道を横切るアポロ級小惑星であると分類した。最接近時には、宇宙の岩は地球と月の間の平均距離の約 24% になります。

マサチューセッツ工科大学の惑星科学教授リチャード・ビンゼルは、衝突の危険性はないと認めている。同氏は声明で「物体2026JH2は安全に地球を通過するだろう」と述べた。ビンゼル氏によれば、この種の出来事は非常に一般的であり、車ほどの大きさの物体が地球と月の間を毎週通過し、スクールバスほどの大きさの物体が年に数回この地域を通過するという。

近くの小惑星の起源と特徴

小惑星は、火星と木星の間に位置する領域である小惑星帯に由来します。ビンゼル氏は、その地域で時折起こる衝突が木星の重力と相まって、小さな小惑星を地球に近づけると説明した。この現象は何十年も前から知られており、地球の近くを通過する可能性のある小惑星が数千個存在するという記録がすでに存在します。

2026JH2 の正確なサイズは不明のままです。反射光の量から推定すると、直径は15～30メートルと考えられます。フランス国立科学研究センターの天体物理学者で研究ディレクターのパトリック・ミシェル氏は、その難しさを次のように説明する。

• 光学望遠鏡は可視光の光度情報のみを収集します
• 物体が光をどの程度吸収または反射するかを判断できない
• 赤外線観察により正確なサイズデータが得られます
• これらの観測は地球から行うのがより困難です

推定サイズの下限では、この小惑星は2013年にロシアのチェリャビンスク上空で爆発し、窓ガラスを割って千人が負傷した火球に似ているだろう。その上限では、1908年にシベリアのポドカメンナヤ・ツングースカ川付近で爆発し、広範囲の森林を破壊した物体に近づくことになる。これら 2 つの歴史的出来事とは異なり、2026JH2 は地球の大気圏に突入しません。

安全性と観察距離

近接性は重要であるように見えますが、懸念を引き起こすほど十分に離れていることに変わりはありません。パトリック・ミシェル氏は、小惑星の将来の軌道を予測するのは難しく、衝突の可能性を完全に排除することはできないと指摘する。 「良いニュースは、これまでのところ、私たちが知っている小惑星は、平均約1世紀である私たちの予測期間中に危険をもたらすものはないということです」と彼は付け加えた。

最接近中、2026JH2 は暗い場所にある小型望遠鏡でのみ検出可能です。カリフォルニア大学ロサンゼルス校の地球・惑星・宇宙科学教授、ジャン＝リュック・マーゴット氏は、この天体は肉眼で見るのに必要な明るさの100倍も暗いままになるだろうと指摘した。フライバイの部分的なライブフィードは、イタリアの機器を使用して仮想望遠鏡プロジェクトによって午後3時45分から提供されます。東部時間。

観測能力の低下

小惑星に関するより詳細な情報が欠如していることは、利用可能な惑星レーダー機能の低下を反映しています。アレシボ望遠鏡は 2020 年に崩壊し、NASA のゴールドストーン アンテナは大規模修理のため無期限に使用できなくなりました。レーダーデータがなければ、天文学者は衝突リスクを正確に評価できなくなります。

マーゴット氏は、科学者が2026JH2と同じサイズの地球近傍小惑星を観測したのはわずか約1％だと報告した。 「この天体が地球に最接近するわずか数日前に発見され、小惑星探査で検出できるほど明るくなったのは驚くべきことではない」と同氏はコメントした。発見が遅れたことは近くの天体に関する完全な知識という点で懸念されるが、宇宙機関は潜在的に危険な小惑星の在庫を改善するために発見研究に積極的に資金を提供している。

未来: 2029 年のアポフィス

アポフィスと呼ばれる非常に大きな天体は、2029 年 4 月 13 日に地球にさらに接近し、予測距離は 32,000 キロメートルに達します。ミシェル氏は今回のイベントについて「全く心配していない。それどころか、とても興奮している。このような大きな天体へのこのような接近は数千年に一度しか起こらず、その光はヨーロッパ、アフリカ、中東の一部の上空の夜空で肉眼で見えることになるだろう」と熱意を表明した。このイベントは、制御された軌道で大きな小惑星を観察および研究するユニークな科学的機会を提供します。