ความอยากอาหารทางอารมณ์ในเด็กเชื่อมโยงกับความเสี่ยงต่อระบบหัวใจและหลอดเลือดมากขึ้น เผย FMUP

การศึกษาที่จัดทำโดยคณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยปอร์โต เปิดเผยว่าเด็กที่มีความอยากอาหารตาม “อารมณ์” มีความเสี่ยงต่อสุขภาพมากขึ้นตั้งแต่วัยรุ่น การวิจัยได้วิเคราะห์ว่าปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมและนิสัยครอบครัวส่งผลต่อพฤติกรรมการกินของเด็กและวัยรุ่นอายุระหว่าง 7 ถึง 13 ปีอย่างไร ผลลัพธ์บ่งชี้ว่ารูปแบบการรับประทานอาหารนี้สัมพันธ์กับความดันโลหิตสูง ภาวะดื้อต่ออินซูลิน และรอบเอวที่เพิ่มขึ้นในวัยรุ่นตอนต้น

การวิจัยแสดงให้เห็นว่าปัจจัยกำหนดสภาพแวดล้อมทางอาหารส่งผลต่อความอยากอาหาร และส่งผลต่อสุขภาพหัวใจและเมตาบอลิซึม เมื่ออายุ 13 ปี ความแตกต่างที่สำคัญสามารถสังเกตได้จากตัวชี้วัดด้านสุขภาพของผู้เยาว์เหล่านี้ งานดังกล่าวได้รับการตีพิมพ์เมื่อเร็วๆ นี้ และส่งสัญญาณถึงความจำเป็นในการแทรกแซงรูปแบบการรับประทานอาหารที่เป็นปัญหาตั้งแต่เนิ่นๆ

เครื่องหมายความเสี่ยงที่ระบุในการศึกษา

เด็กที่มีความอยากอาหารมากมีตัวชี้วัดด้านสุขภาพที่แย่กว่าเมื่อเปรียบเทียบกับกลุ่มอื่นๆ ที่วิเคราะห์ ในบรรดาเครื่องหมายที่สังเกตได้คือ:

• ไตรกลีเซอไรด์ในเลือดสูง
• ความดันโลหิตสูงกว่าระดับที่แนะนำ
• ตรวจพบความต้านทานต่ออินซูลิน
• รอบเอวเพิ่มขึ้น
• มีแนวโน้มมากขึ้นสำหรับการเพิ่มน้ำหนักแบบก้าวหน้า

อเล็กซานดรา คอสตา ปริญญาเอกด้านสาธารณสุขจาก FMUP และผู้เขียนหลักของการศึกษานี้ อธิบายว่า “เมื่ออายุ 13 ปี ตัวชี้วัดด้านหัวใจและเมตาบอลิซึมของเด็กมีความแตกต่างอย่างมากตามพฤติกรรมการกินของพวกเขา” นักวิจัยได้อุทิศวิทยานิพนธ์ระดับปริญญาเอกของเธอซึ่งได้รับการปกป้องในเดือนมีนาคมให้กับหัวข้อนี้ และได้ตีพิมพ์ผลงานวิจัย 7 ชิ้นในหัวข้อนี้แล้ว

ความอยากอาหารโลภและปัจจัยทางเศรษฐกิจและสังคม

ความอยากอาหารมาก ความโลภมากขึ้นและเกี่ยวข้องกับการบริโภคอาหารมากขึ้น มีความสัมพันธ์อย่างมากกับปัจจัยทางเศรษฐกิจและสังคมที่ไม่เอื้ออำนวย เด็กที่มีโปรไฟล์นี้มักจะมีแม่ที่อายุน้อยกว่าและมีน้ำหนักเกิน ในหลายกรณี พฤติกรรมนี้เชื่อมโยงกับความไม่มั่นคงด้านอาหารและประสบการณ์ที่ไม่พึงประสงค์ในวัยเด็ก เด็กเหล่านี้กินอาหารทุกประเภทมากขึ้น รวมถึงอาหารที่ดีต่อสุขภาพด้วย ซึ่งสร้างความสับสนในหมู่ผู้ปกครองเกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพที่แท้จริง “ผู้ปกครองหลายคนคิดว่าหากลูกๆ ของพวกเขาหิวมากและกินอาหารมาก นั่นเป็นสัญญาณที่ดีและไม่ตระหนักถึงผลที่ตามมาต่อสุขภาพที่นอกเหนือไปจากการมีน้ำหนักเกินและเป็นโรคอ้วน” คอสตาเตือน

พฤติกรรมการกินตามอารมณ์แตกต่างจากการตะกละธรรมดา เป็นการตอบสนองต่อสภาวะทางอารมณ์ที่เด็กแสวงหาอาหารเพื่อจัดการกับความรู้สึกเชิงลบหรือเชิงบวก การถ่ายทอดอารมณ์ผ่านอาหารทำให้เกิดรูปแบบความเสี่ยงที่มักจะคงอยู่ไปตลอดชีวิตในวัยผู้ใหญ่

สิ่งที่ตรงกันข้าม: ความอยากอาหารลดลงและสุขภาพที่ดีขึ้น

ในทางตรงกันข้าม เด็กที่มีความอยากอาหารลดลงมีการตอบสนองทางอารมณ์ต่ออาหารในระดับต่ำ พวกเขามีการควบคุมการบริโภคอาหารที่ดีขึ้น รูปแบบการกินที่ดีต่อสุขภาพ และมีลักษณะเฉพาะด้วยปัจจัยทางเศรษฐกิจและสังคมที่เอื้ออำนวยมากกว่า เด็กเหล่านี้มักจะมีมารดาที่มีการศึกษามากขึ้นและมีน้ำหนักที่เหมาะสมกว่า พฤติกรรมการบริโภคที่ลดลงไม่ได้หมายถึงภาวะทุพโภชนาการ แต่เป็นความสัมพันธ์ที่สมดุลมากขึ้นกับอาหารที่ซึ่งสัญญาณของความอิ่มได้รับการเคารพตามธรรมชาติ

อเล็กซานดรา คอสต้า เน้นย้ำว่าเรายังไม่สามารถพูดถึงโรคเมตาบอลิซึมได้ในระยะแรกๆ เหล่านี้ อย่างไรก็ตาม เด็กที่มีความอยากอาหารที่ไม่สามารถควบคุมได้มักจะมีความเสี่ยงสูงที่จะเป็นโรคอ้วนและเบาหวานในวัยผู้ใหญ่ การป้องกันในช่วงอายุนี้ถือเป็นสิ่งสำคัญเพื่อหลีกเลี่ยงการลุกลามไปสู่ภาวะเรื้อรัง

วิธีการและข้อมูลที่ใช้

การศึกษานี้ใช้ข้อมูลจากกลุ่มวิจัยระยะยาวต่างๆ ระหว่างอายุสามถึงสิบสองเดือน กลุ่ม BITWIN ถูกใช้กับผู้เข้าร่วมประมาณ 300 คน ในกลุ่มอายุอื่นๆ มีการใช้กลุ่มตามยาว Geração XXI ซึ่งติดตามเด็กที่เกิดในปี 2548 และ 2549 ในประเทศโปรตุเกส วิธีการตามยาวนี้ช่วยให้เราสามารถสังเกตวิถีพฤติกรรมตลอดการพัฒนา โดยให้หลักฐานที่ชัดเจนว่าพฤติกรรมการกินในช่วงแรกๆ แสดงให้เห็นอย่างไรในตัวชี้วัดด้านสุขภาพในภายหลัง

การรวบรวมข้อมูลประกอบด้วยข้อมูลเกี่ยวกับภาวะเศรษฐกิจและสังคมของครอบครัว นิสัยของมารดาในระหว่างตั้งครรภ์ และดัชนีมวลกายของผู้รับผิดชอบ ปัจจัยเหล่านี้มีความสัมพันธ์กับการประเมินความอยากอาหารและรูปแบบการบริโภคอาหารของเด็ก จึงสามารถวิเคราะห์ปรากฏการณ์ดังกล่าวได้หลายปัจจัย

พฤติกรรมการกินสุดขั้วสองประการ

การวิจัยได้ระบุพฤติกรรมสุดโต่งต่ออาหารสองประเภท: ความอยากอาหารโลภและความอยากอาหารไม่ดี ทั้งสองอย่างนี้แสดงถึงการเบี่ยงเบนไปจากรูปแบบที่สมดุล โดยที่เด็กรับประทานอาหารตามความต้องการทางชีวภาพ และตอบสนองต่อสัญญาณของความหิวและความอิ่มได้อย่างเหมาะสม ความอยากอาหารโลภเกี่ยวข้องกับการรับประทานอาหารมากเกินไปซึ่งมักได้รับแรงบันดาลใจจากปัจจัยทางอารมณ์หรือสิ่งแวดล้อม ความอยากอาหารต่ำสะท้อนถึงความยากลำบากในการตอบสนองต่อสัญญาณภายในของความหิว และอาจเกี่ยวข้องกับบาดแผลทางจิตใจ ความวิตกกังวล หรืออาการอื่นๆ การทำความเข้าใจรูปแบบเหล่านี้ช่วยให้มีการแทรกแซงที่ตรงเป้าหมายมากขึ้น

อเล็กซานดรา คอสตา แย้งว่าความรับผิดชอบไม่ได้จำกัดเฉพาะพ่อแม่และครอบครัวเท่านั้น โรงเรียนมีบทบาทสำคัญในการกำหนดนิสัยการกิน เช่นเดียวกับอุตสาหกรรมอาหารและแคมเปญการตลาดที่มุ่งเป้าไปที่เด็กๆ “ปัจจัยกำหนดทางสังคม เศรษฐกิจ และสิ่งแวดล้อมสามารถเปลี่ยนแปลงได้ด้วยนโยบายระดับโลกเท่านั้น” นักวิจัยกล่าว เธอชี้ให้เห็นถึงความจำเป็นที่ต้องกระตุ้นให้ผู้ปกครองควบคุมปริมาณอาหาร และในทางกลับกัน เสนออาหารเพื่อสุขภาพที่หลากหลายซ้ำๆ จนกว่าเด็กๆ จะยอมรับอาหารเหล่านี้ตามธรรมชาติ

ผลกระทบต่อนโยบายด้านสาธารณสุข

ผลการศึกษาชี้ให้เห็นถึงความจำเป็นในการแทรกแซงด้านสาธารณสุขที่มีโครงสร้าง โครงการให้ความรู้เกี่ยวกับพฤติกรรมการกินของเด็กควรนำไปใช้ในโรงเรียนและหน่วยสาธารณสุขมูลฐาน ผู้ปกครองต้องการคำแนะนำจากผู้เชี่ยวชาญเพื่อรับรู้สัญญาณของความหิวทางอารมณ์ และแยกแยะสัญญาณเหล่านั้นจากความหิวทางสรีรวิทยาที่แท้จริง ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพต้องได้รับการฝึกอบรมเพื่อประเมินวิถีการกินตั้งแต่อายุยังน้อย

ผลการวิจัยแสดงให้เห็นว่าสุขภาพหัวใจและเมตาบอลิซึมมีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญเมื่ออายุ 13 ปี ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ยังมีเวลาที่จะพลิกกลับหรือป้องกันการลุกลาม มาตรการที่เน้นไปที่เด็กที่มีความอยากอาหารที่ไม่สามารถควบคุมได้สามารถลดอุบัติการณ์ของโรคเรื้อรังในวัยผู้ใหญ่ได้ กฎระเบียบด้านการตลาดของอาหารแปรรูปพิเศษที่มุ่งเป้าไปที่ผู้เยาว์ก็ถือเป็นคำแนะนำที่เกี่ยวข้องจากการสอบสวนเช่นกัน