ตับได้รับความเสียหายไม่เพียงแต่จากการบริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไปเท่านั้น ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าผู้ใหญ่ 4 ใน 10 เป็นโรคไขมันพอกตับ ซึ่งเป็นภาวะที่มักเกิดจากนิสัยในชีวิตประจำวันที่ทำลายอวัยวะอย่างเงียบๆ โดยไม่แสดงอาการที่ชัดเจนในระยะแรก
ตามที่ผู้เชี่ยวชาญ Sonal Saxena กล่าวไว้ ปัจจัยต่างๆ ที่เชื่อมโยงกับรูปแบบการดำเนินชีวิตและสุขภาพด้านเมตาบอลิซึมส่งผลให้การทำงานของตับลดลงอย่างเห็นได้ชัด ตับอาจได้รับผลกระทบจากการรับประทานอาหารที่ไม่เพียงพอ การใช้ชีวิตแบบอยู่ประจำที่ สภาวะการเผาผลาญ และแม้กระทั่งการใช้ยา ซึ่งต้องได้รับการดูแลนอกเหนือจากการจำกัดเครื่องดื่มแอลกอฮอล์
อาหารแปรรูปพิเศษช่วยเร่งการสะสมไขมัน
อาหารที่มีน้ำตาลสูง คาร์โบไฮเดรตขัดสี และไขมันชนิดไม่ดีถือเป็นหนึ่งในภัยคุกคามหลักต่อตับในปัจจุบัน แคลอรี่ส่วนเกินจะถูกแปลงและจัดเก็บเป็นไขมันในอวัยวะ ส่งผลให้การทำงานของระบบเผาผลาญทำงานหนักเกินไป
น้ำอัดลม อาหารทอด ของว่างแปรรูป และขนมหวาน ช่วยเพิ่มการอักเสบของตับ เมื่อเวลาผ่านไป การอักเสบเรื้อรังนี้จะส่งผลต่อความสามารถของตับในการประมวลผลสารอาหารและล้างพิษในร่างกาย และเพิ่มความเสี่ยงที่จะเกิดความเสียหายถาวรมากขึ้น
อาหารที่ผ่านการแปรรูปเป็นพิเศษยังช่วยเพิ่มระดับไตรกลีเซอไรด์และไขมันในอวัยวะภายใน ซึ่งเป็นปัจจัยที่เร่งให้เกิดการเสื่อมสภาพของตับแม้ในผู้ที่ไม่ดื่มแอลกอฮอล์เป็นประจำ
ขาดการเคลื่อนไหวทำให้เกิดการสะสมของไขมันหน้าท้อง
การไม่ออกกำลังกายถือเป็นปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญพอๆ กับการได้รับสารอาหารไม่เพียงพอต่อการเกิดโรคตับ การออกกำลังกายเป็นประจำจะช่วยเพิ่มความไวต่ออินซูลินและลดไขมันสะสมเฉพาะในอวัยวะโดยเฉพาะบริเวณหน้าท้อง
วิถีชีวิตแบบอยู่ประจำที่ที่เกี่ยวข้องกับการเพิ่มน้ำหนักทำให้เกิดสภาพแวดล้อมในการเผาผลาญที่เอื้อต่อการสะสมของไขมันในเซลล์ตับ คนที่อยู่ประจำมีอัตราการเป็นโรคไขมันพอกตับที่ไม่มีแอลกอฮอล์สูงกว่าผู้ที่เคลื่อนไหวร่างกายอย่างมีนัยสำคัญ
การศึกษาระบุว่าการออกกำลังกายระดับปานกลางสามสิบนาทีต่อวันช่วยลดความเสี่ยงของภาวะแทรกซ้อนของตับได้อย่างมาก แม้ว่าน้ำหนักตัวจะไม่เปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญก็ตาม
กลุ่มอาการเมแทบอลิกจะทำลายตับอย่างต่อเนื่อง
โรคเบาหวานประเภท 2 ภาวะดื้อต่ออินซูลิน คอเลสเตอรอลสูง และความดันโลหิตสูง ก่อให้เกิดกลุ่มอาการเมตาบอลิซึม ซึ่งได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งในสาเหตุหลักของความเสียหายของตับเรื้อรัง เมื่อน้ำตาลในเลือดยังคงสูงเป็นเวลานาน ตับจะเปลี่ยนน้ำตาลส่วนเกินให้เป็นไขมันอย่างต่อเนื่อง
หลายปีที่ผ่านมา กระบวนการนี้ทำให้เกิดการอักเสบและการเกิดแผลเป็นในเนื้อเยื่อตับอย่างต่อเนื่อง โรคตับแข็งสามารถพัฒนาได้เงียบๆ โดยที่ผู้ป่วยไม่แสดงอาการจนถึงระยะลุกลามของโรค
บุคคลที่เป็นโรคเมตาบอลิซึมมีแนวโน้มที่จะเป็นโรคตับในรูปแบบรุนแรงมากกว่าคนทั่วไปถึงสิบเท่า การควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดและระดับไขมันอย่างเข้มงวดถือเป็นสิ่งสำคัญเพื่อป้องกันความเสียหายที่ไม่สามารถรักษาให้หายได้
ไวรัสตับอักเสบทำให้เกิดความเสียหายอย่างเงียบ ๆ เป็นเวลาหลายปี
โรคตับอักเสบบีและซียังคงเป็นสาเหตุร้ายแรงที่สุดของความเสียหายของตับถาวรทั่วโลก การติดเชื้อไวรัสเหล่านี้สามารถทำลายอวัยวะได้นานหลายปีโดยไม่แสดงอาการที่สังเกตได้ชัดเจนสำหรับผู้ป่วย ทำให้เกิดโรคตับแข็งและตับวายได้
การแพร่เชื้อผ่านทางเลือด ของเหลวในร่างกาย หรือขั้นตอนทางการแพทย์ที่ไม่เหมาะสม ทำให้โรคตับอักเสบเหล่านี้เป็นปัญหาด้านสาธารณสุข การตรวจป้องกันและการฉีดวัคซีนป้องกันไวรัสตับอักเสบบีช่วยลดความเสี่ยงของการติดเชื้อได้อย่างมาก
ผู้ที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคไวรัสตับอักเสบจำเป็นต้องได้รับการตรวจติดตามทางการแพทย์เป็นประจำเพื่อติดตามการลุกลามของโรคและป้องกันภาวะแทรกซ้อนในอนาคต เช่น มะเร็งตับ
ยาและสารพิษทำให้อวัยวะทำงานหนักเกินไป
การใช้ยาบางชนิดเกินจริง โดยเฉพาะยาแก้ปวด รวมกับการสัมผัสสารพิษและแม้แต่อาหารเสริมจากธรรมชาติในปริมาณที่ไม่เพียงพอ ก็ส่งผลเสียหายร้ายแรงต่อตับ อวัยวะจะประมวลผลสารที่กินเข้าไปทั้งหมด เปลี่ยนให้เป็นสารประกอบที่ร่างกายสามารถกำจัดได้
การล้างพิษมากเกินไปอย่างต่อเนื่องนี้จะทำให้ความสามารถในการสร้างใหม่ของตับหมดไป ผู้ป่วยที่ใช้ยาเรื้อรังควรตรวจสอบกับแพทย์เป็นระยะ ๆ ว่าจำเป็นต้องใช้ยาชนิดใดและในปริมาณเท่าใด
การสัมผัสกับยาฆ่าแมลง ตัวทำละลายสารเคมี และสารประกอบที่เป็นพิษอื่นๆ จะทำให้ตับถูกทำลายเร็วขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อใช้ร่วมกับปัจจัยเสี่ยงอื่นๆ เช่น การดื่มแอลกอฮอล์หรือโรคอ้วน
อาหารที่ปกป้องและฟื้นฟูการทำงานของตับ
บรอกโคลีและดอกกะหล่ำมีสารต้านอนุมูลอิสระและสารประกอบเช่นซัลโฟราเฟนและกลูโคซิโนเลตที่ช่วยกระตุ้นเอนไซม์ที่ทำหน้าที่ทำความสะอาดตับ ช่วยป้องกันโรคตับเรื้อรัง:
- ผักตระกูลกะหล่ำช่วยเพิ่มความสามารถในการล้างพิษของอวัยวะ
- ผักโขม ผักคะน้า และผักร็อกเก็ตให้ไฟเบอร์และสารต้านอนุมูลอิสระ
- กระเทียมให้กำมะถันที่จำเป็นสำหรับกระบวนการล้างพิษตามธรรมชาติ
- น้ำมันมะกอกที่มีไขมันไม่อิ่มตัวเชิงเดี่ยวช่วยลดความเสี่ยงต่อความเสียหายของตับ
- ชาเขียวให้คาเทชินที่เชื่อมโยงกับสุขภาพตับที่ดีขึ้น
การบริโภคอาหารเหล่านี้เป็นประจำจะช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดโรคตับ นักโภชนาการ Ella Davar อธิบายว่าตับทำหน้าที่มากกว่าห้าร้อยอย่าง ซึ่งรวมถึงการล้างพิษ การเผาผลาญสารอาหาร การควบคุมฮอร์โมน และการผลิตน้ำดีเพื่อการย่อยอาหาร อาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการสนับสนุนการทำงานที่สำคัญเหล่านี้อย่างต่อเนื่องและป้องกันได้
อาการปวดไหล่อาจบ่งบอกถึงปัญหาตับขั้นสูง
มะเร็งตับบางประเภทมีอาการที่ไม่ต่อเนื่องซึ่งคนทั่วไปมองข้ามได้ง่าย อาการปวดไหล่อาจเกี่ยวข้องกับมะเร็งตับผ่านกลไกความเจ็บปวดที่เรียกว่า เมื่อรู้สึกไม่สบายในบริเวณที่ห่างไกลจากบริเวณที่ได้รับผลกระทบ
ตับอยู่ใกล้กับเส้นประสาทที่เชื่อมต่อกับไหล่ทำให้เกิดการอักเสบหรือเนื้องอกในตับทำให้เกิดความรู้สึกเจ็บปวดบริเวณเซนต์จู๊ด อาการไม่สบายมักปรากฏทางด้านขวา และมักสับสนกับการออกแรงกายหรือท่าทางที่ไม่ดี ความท้าทายเฉพาะประการหนึ่งก็คือ อาการเริ่มแรกของโรคตับร้ายแรงมักไม่แสดงอาการ ทำให้หลายคนเพิกเฉยหรือเชื่อมโยงกับอาการที่ไม่สำคัญ