Toyota Starlet recebe zero estrela em teste de segurança do Global NCAP

O Toyota Starlet, subcompacto fabricado na Índia e um dos veículos mais vendidos na África do Sul, recebeu zero estrela na avaliação de proteção para ocupantes adultos realizada pelo Global NCAP. O resultado contrasta com a reputação de qualidade e segurança que a marca japonesa mantém globalmente. O modelo compartilha a mesma plataforma do Suzuki Baleno e é produzido na mesma fábrica indiana, diferenciando-se apenas nas mudanças estéticas.

Richard Woods, Diretor Executivo do Global NCAP, descreveu o resultado como chocante. O executivo apontou que a carroceria apresentou instabilidade e proteção inadequada para cabeça e tórax. Os avaliadores ressaltaram que o Starlet é um dos carros mais populares vendidos na região e está facilmente disponível em locadoras e frotas corporativas, multiplicando o risco para motoristas.

Problemas identificados nos testes

O teste de impacto frontal revelou múltiplas deficiências estruturais no veículo:

• A área dos pés e a carroceria mostraram-se instáveis e incapazes de suportar cargas adicionais
• A proteção da cabeça e do tórax foi classificada como insuficiente no impacto lateral
• A proteção abdominal recebeu classificação adequada
• Airbags laterais de proteção para a cabeça não são de série no modelo testado

O teste de impacto lateral contra poste não foi realizado porque os airbags laterais de proteção para a cabeça não estão inclusos na versão avaliada. O teste foi interrompido após os resultados deficientes na primeira fase.

Segurança para crianças

Apesar de zerar no teste para ocupantes adultos, o Starlet recebeu 3 estrelas na avaliação de segurança para crianças. Mesmo assim, a avaliação identificou problemas graves nessa categoria. A cabeça do boneco de 3 anos entrou em contato direto com o interior do veículo durante o impacto frontal. A proteção do tórax também foi classificada como insuficiente pelos avaliadores do Global NCAP.

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Crítica do Global NCAP à fabricante

Woods ressaltou que equipamentos de segurança e veículos com altos padrões de estrutura nunca deveriam ser opcionais ou reservados apenas para mercados específicos. O executivo criticou ainda a postura de fabricantes que se aproveitam da falta de legislação rigorosa de segurança veicular em alguns países. “Não se pode colocar preço na vida do consumidor sul-africano”, afirmou.

A organização enfatizou que o Starlet possui airbags frontais para motorista e passageiro, além de controle eletrônico de estabilidade (ESC), recursos que deveriam oferecer proteção adequada. A estrutura frágil da carroceria, portanto, representa um comprometimento grave da segurança apesar da presença desses dispositivos.

Versão atualizada em análise

Após comprar anonimamente um Toyota Starlet para os testes, a Global NCAP recebeu informações de que o modelo estava sendo atualizado. A Toyota criticou a avaliação, argumentando que a versão testada é obsoleta e não representa o Starlet atualmente comercializado no mercado sul-africano.

A versão renovada do Starlet chega de série com airbags laterais, de cabeça e de corpo, além de melhorias na estrutura. O Global NCAP comprou uma nova unidade da versão atualizada e divulgará os resultados dos testes no futuro. A organização não forneceu data estimada para a publicação dos novos resultados.