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日本面臨1950年代重新造林引發的大規模過敏危機

Pessoa doente, máscara, vírus
Foto: Pessoa doente, máscara, vírus - PeopleImages/shutterstock.com

日本在 70 多年前、二戰結束後不久做出的重新造林決定已演變成一場全國性的公共衛生危機。該國正面臨季節性過敏的流行,原因是大量種植兩種本土樹木:日本雪松(sugi)和日本扁柏(hinoki)。

大約 43% 的日本人口在春季患有中度至重度花粉熱症狀。這一比率遠遠超過其他國家——英國為 26%,美國則在 12% 至 18% 之間。 2026 年 2 月發布的影片顯示,針葉樹種植園中似乎冒出煙霧,揭示了真相:濃密的花粉雲入侵了整個城市。

危機根源:戰後決定

第二次世界大戰期間,石油和天然氣短缺迫使日本大規模開採森林作為燃料來源。大規模的森林砍伐導致東京、大阪和神戶等城市附近的山區完全沒有植被覆蓋。光禿禿的山脈增加了山體滑坡和洪水的風險。

為了迅速扭轉局勢,政府在戰後幾十年內實施了大規模的重新造林計畫。該戰略重點關注兩種快速生長的本土物種:杉樹和扁柏。這些樹木將為未來的建築提供木材,同時保護土壤免受侵蝕。正如九州大學教授兼林業研究員佐藤紀子(Noriko Sato)所解釋的那樣,該計劃是透過政府工作利用公共資源資助的。

該選擇優先考慮速度而不是多樣性。這兩個物種在臨時氣候中生長迅速,將在幾十年(而不是幾個世紀)內鞏固森林復育。

目前的規模和花粉產量

如今,扁柏和杉種植園佔地約 1,000 萬公頃,佔日本國土面積的五分之一。這些單一栽培森林多年前就已成熟。這個問題變得更加嚴重,因為樹木在 30 歲後釋放出越來越多的花粉,幾乎所有森林覆蓋都已經超過了這個階段。

每年春天,特別是由於氣候變遷導致季節提前,大量的輕質花粉同時從農作物上脫落,並被風吹向城市。與其他物種不同,杉樹和扁柏的花粉很容易在大氣中擴散,到達大片城市地區並引起鼻道發炎。

對公眾健康的影響

其影響不僅是季節性的不適。受影響的人在關鍵的幾個月裡會出現失眠和注意力不集中的情況。花粉過敏的人更有可能患上相關疾病,例如氣喘和食物過敏。

經濟成本是巨大的:

  • 旺季期間每日財務影響估計為 16 億美元(約 85 億雷亞爾)
  • 與病假相關的損失
  • 過敏危機高峰期消費量下降
  • 對藥品和外科口罩的需求不斷增長
  • 受影響城市的生產力下降

春天,日本城市的街道上不斷出現這樣的場景:各個年齡層的公民都戴著外科口罩,許多人也攜帶藥品。花粉熱(也稱為過敏性鼻炎)已成為全國性的衛生緊急事件。

尋找解決方案

佐藤紀子等研究人員指出了解決這個問題的迫切性。儘管專家們流傳了幾項建議——包括逐步用替代樹種取代產生花粉的樹木和差異化的森林管理——但目前還沒有快速的解決方案可以扭轉70年來單一種植的種植園。

這場危機說明了長期公共政策的悖論:旨在解​​決過去眼前問題的決策可能會在未來產生不可預見的後果。日本目前正在尋求平衡保護森林與緩解影響數千萬人的公共衛生流行病的迫切需求。