Cinco dos sete moradores presos há uma semana em uma caverna inundada no Laos foram localizados com vida nesta quarta-feira (27) por mergulhadores especializados. Os dois restantes continuam sendo procurados por equipes de resgate que trabalham em condições climáticas adversas e extremamente perigosas.
Os homens entraram na caverna em 19 de maio buscando ouro, mas uma enchente provocada por chuva intensa bloqueou a entrada. Permanecem presos em uma saliência elevada dentro da gruta subterrânea que recebe fluxo de ar contínuo, conforme informações da agência de notícias estatal do Laos.
Operação mobiliza mais de 100 profissionais
A missão de resgate reúne mais de 100 pessoas, incluindo 15 mergulhadores experientes e especialistas que participaram do dramático resgate de um time de futebol juvenil na Tailândia em 2018. Equipes do Laos e da Tailândia trabalham coordenadas para extrair os sobreviventes do subsolo.
O mergulhador tailandês Kengkad Bongkawong declarou que os moradores estão no “local mais seguro” dentro da caverna. “Se elas estiverem naquela área específica, suas chances de sobrevivência são muito altas”, afirmou Bongkawong à CNN, citando a geografia favorável e as condições de vida no local.
Complexidade extrema do trajeto de resgate
O resgate exige que os socorristas percorram um túnel de 340 metros, com trechos de apenas 60 centímetros de largura. Os profissionais precisam rastejar para se aproximarem do grupo preso, usando cabos instalados entre as rochas como guia até a parte mais baixa do túnel.
A entrada natural da caverna desce em ângulo de 45 graus e é tão estreita que obriga os mergulhadores a se inclinar, abaixar e rastejar de barriga para baixo. Bongkawong explicou que a entrada e a saída devem ser cuidadosamente coordenadas, pois não há espaço para os socorristas se cruzarem dentro do sistema de cavernas.
Os riscos enfrentados incluem:
- Centenas de metros de restrições constantes dentro da mina
- Águas de inundação e riscos de desabamento
- Alto risco de contaminação do ar e ar viciado em excesso
- Possibilidade de correntezas fortes dentro dos túneis
- Doenças entre os presos após sete dias aprisionados
Equipamentos e monitoramento de segurança
Um sistema de dutos de ar foi instalado para fornecer ar fresco ao túnel. Capacetes, máscaras de respiração e monitores de gás estão sendo utilizados para acompanhar os níveis de oxigênio e gases tóxicos no estreito sistema de cavernas.
Equipes externas fazem esforços para bombear a água dos túneis e facilitar o acesso. Alpinistas foram enviados em missão de rapel para procurar possíveis rotas alternativas através de quatro poços identificados na montanha acima da caverna.
Avaliação dos especialistas em resgate
Arnold Dix, geólogo e especialista em resgate em desastres que coordenou a operação para salvar 41 mineiros indianos de um túnel que desabou em 2023, alertou sobre os riscos inerentes a resgates desse tipo. Após sete dias dentro da caverna, o risco de doenças entre os presos está aumentando, conforme sua análise.
O mergulhador finlandês Mikko Paasi, integrante da equipe de mergulhadores que navega pelo túnel do Laos, descreveu as condições traiçoeiras enfrentadas. Ele informou que a equipe caminhou quatro quilômetros pela selva para chegar ao local, percorrendo depois centenas de metros de restrições constantes dentro da mina.
“Ainda estamos otimistas de que encontraremos os mineiros vivos, pois eles entraram na mina com recursos para permanecer no subsolo por vários dias”, escreveu Paasi no Facebook antes da equipe alcançar os homens. Paasi também participou do resgate dos meninos tailandeses em 2018 e reconhece a dificuldade extrema da operação atual.
Dix expressou preocupação com a segurança dos próprios socorristas. “Meus sentimentos estão com os socorristas que estão lá no Laos neste momento. Espero que tenham sucesso, mas também espero que não morram no processo”, disse à Australian Broadcasting Corporation.
