ทีมชาติโครเอเชียประกาศอย่างเป็นทางการว่านักกีฬา 26 คนที่ได้รับเลือกให้เข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลกปี 2026 การประกาศดังกล่าวมีขึ้นในบ่ายวันจันทร์ผ่านคณะกรรมการด้านเทคนิคของสหพันธ์ฟุตบอลแห่งชาติ กลุ่มนี้รักษาฐานที่มีประสบการณ์สำหรับทัวร์นาเมนต์ที่จะเล่นในอเมริกาเหนือ โค้ชซลัตโก ดาลิชเลือกที่จะผสมผสานนักกีฬาที่มีชื่อเสียงในแคมเปญก่อนหน้านี้กับคนหนุ่มสาวที่เพิ่งได้รับพื้นที่ในเวทียุโรป
ข้อมูลอ้างอิงหลักของทีมยังคงเป็นลูก้า โมดริช กองกลาง ซึ่งปัจจุบันเล่นให้กับมิลานในฟุตบอลอิตาลี ผู้เล่นมากประสบการณ์กำลังจะได้ไปเล่นฟุตบอลโลกอีกครั้งในอาชีพของเขาในฐานะกัปตันทีมและผู้ประสานงานหลักของภาคกลาง อีกชื่อที่รู้จักกันดีที่ได้รับการประทับตราหนังสือเดินทางคือกองหน้า Ivan Perisic ซึ่งปัจจุบันเล่นให้กับ PSV แกนหลักยังคงรักษาองค์ประกอบจากแคมเปญที่โดดเด่นในปี 2018 และ 2022
การหายตัวไปของ Bruno Petkovic กลายเป็นข่าวหลักในความสัมพันธ์ของ Zlatko Dalic
เจ้าหน้าที่ฝึกสอนชาวโครเอเชียสร้างความประหลาดใจด้วยการทิ้งผู้เล่นคนสำคัญจากทัวร์นาเมนต์ก่อนหน้านี้ออกจากรายชื่อ 26 คนสุดท้าย กองหน้าบรูโน เพ็ตโควิชไม่รวมอยู่ในรายชื่อผู้เล่นที่เดินทางไปแข่งขันระดับนานาชาติ นักกีฬาได้รับความอื้อฉาวในหมู่แฟน ๆ ชาวบราซิลเมื่อเขายิงประตูตีเสมอในรอบก่อนรองชนะเลิศของฟุตบอลโลกที่กาตาร์ อีกชื่อหนึ่งที่ถูกขีดฆ่าคือมิดฟิลด์มิสลาฟ ออร์ซิช ซึ่งรับผิดชอบโดยตรงต่อแอสซิสต์ที่นำไปสู่ประตูนั้นในช่วงต่อเวลาพิเศษในปี 2022
โค้ชซลัตโก้ ดาลิชให้เหตุผลกับตัวเลือกโดยพิจารณาจากผลงานล่าสุดของนักกีฬาที่สโมสรในยุโรปของตน การตัดสินใจต่ออายุส่วนหนึ่งของภาคส่วนรุกสะท้อนให้เห็นถึงการค้นหาความเร็วที่มากขึ้นในการเปลี่ยนผ่านที่รวดเร็ว นักวิจารณ์ในท้องถิ่นตั้งคำถามถึงการขาดคนในพื้นที่ซึ่งมีลักษณะเฉพาะแบบที่บรูโน เพ็ตโควิชครอบครอง คณะกรรมการด้านเทคนิคต้องการเดิมพันกับผู้โจมตีที่มีความคล่องตัวทางกายภาพมากกว่า
กลุ่ม L ทำให้ Croats เผชิญกับเส้นทางที่ซับซ้อนในระยะแรก
โครเอเชียตกอยู่ในกลุ่มที่ถือว่าสมดุลโดยสื่อต่างประเทศสำหรับความมุ่งมั่นเริ่มแรกของการแข่งขัน FIFA คนของซลัตโก ดาลิชเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่ม L ร่วมกับทีมจากสามทวีปที่แตกต่างกัน นัดแรกอย่างเป็นทางการจะพบกับอังกฤษในวันที่ 17 มิถุนายน การปะทะกันของยุโรปควรกำหนดทิศทางของความเป็นผู้นำของกลุ่มตั้งแต่เปิดงาน
คู่ต่อสู้อีกสองคนในช่วงแรกนำเสนอสไตล์การเล่นที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงเพื่อให้ชาวยุโรปได้วางแผน ทีมปานามาเป็นตัวแทนของคอนคาแคฟด้วยความแข็งแกร่งทางร่างกายและประกบตรงกลาง ทีมกานาลงเล่นเป็นตัวแทนของกลุ่มแอฟริกัน เดิมพันความเร็วของปีก นักวิเคราะห์ชาวโครเอเชียคาดการณ์ว่าการให้คะแนนกับชาวกานาจะมีความสำคัญต่อการจัดประเภท
สรุปรายชื่อ 26 นักกีฬาที่ถูกเรียกติดทีมชาติโครเอเชีย
รายชื่อสุดท้ายที่แจกโดยสหพันธ์ฟุตบอลจะให้รายละเอียดเกี่ยวกับสโมสรและลีกที่แต่ละอาชีพเล่นอยู่ในปัจจุบัน ฟุตบอลอิตาลีและบุนเดสลีกาเยอรมันเป็นส่วนสำคัญของนักกีฬาที่ได้รับการคัดเลือก
- ผู้รักษาประตู : ลิวาโควิช (ดินาโม ซาเกร็บ), โคตาร์สกี้ (โคเปนเฮเกน) และปานดูร์ (ฮัลล์ ซิตี้)
- กองหลัง : กาเลต้า-คาร์ (เรอัล โซเซียดาด), ซูตาโล (อาแจ็กซ์), กวาร์ดิโอล (แมนเชสเตอร์ ซิตี้), สตานิซิช (บาเยิร์น มิวนิค), ปองราซิช (ฟิออเรนติน่า), ยาคิช (เอาก์สบวร์ก), เออร์ลิช (มิดจิลแลนด์) และ วุสโควิช (ฮัมบวร์ก)
- กองกลาง : ลูก้า โมดริช (มิลาน), มาริโอ ปาซาลิช (อตาลันต้า), วลาซิช (โตริโน่), ลูก้า ซูซิช (เรอัล โซเซียดาด), บาตูริน่า (โคโม), เปตาร์ ซูซิช (อินเตอร์ มิลาน), โมโร (โบโลญญา) และฟรุค (ริเยก้า)
- กองหน้า: อิวาน เปริซิช (พีเอสวี), ครามาริช (ฮอฟเฟนไฮม์), บูดิเมียร์ (โอซาซูน่า), มาร์โก ปาซาลิช (ออร์แลนโด ซิตี้), มูซา (เอฟซี ดัลลัส) และมาตาโนวิช (ไฟร์บวร์ก)
การป้องกันแบบรวมที่แมนเชสเตอร์ซิตี้ทำหน้าที่เป็นเสาหลักของระบบยุทธวิธี
ภาคการป้องกันของโครเอเชียมีนักกีฬาที่มีบทบาทสำคัญในลีกหลักของโลก กวาร์ดิโอล กองหลังกลายเป็นชื่อที่มีน้ำหนักทางเทคนิคมากที่สุดในแนวรับที่ซลัตโก ดาลิชตั้งขึ้น ผู้เล่นเล่นภายใต้คำสั่งของ Pep Guardiola ที่แมนเชสเตอร์ซิตี้และพัฒนาในการสร้างการเล่นจากแนวหลัง ความเก่งกาจของเขาทำให้เขาสามารถเล่นได้ทั้งส่วนกลางและด้านซ้ายของสนาม
ทีมนี้ยังมีระบบรักษาความปลอดภัยของสตานิซิชฟูลแบ็กที่ปกป้องสีของบาเยิร์น มิวนิคในเยอรมนี ประสบการณ์ระดับนานาชาติของกองหลังเหล่านี้ช่วยให้ทีมมีความมั่นคงในการแข่งขันรอบน็อคเอาท์ ผู้รักษาประตูลิวาโควิชยังคงเป็นตัวจริงในการทำประตู หลังจากทำผลงานได้อย่างปลอดภัยในทัวร์นาเมนท์ครั้งล่าสุด เจ้าหน้าที่ฝึกสอนไว้วางใจในการรักษาบล็อกการป้องกันให้ต่ำเพื่อควบคุมแรงกดดันจากแนวรุกของอังกฤษ