Lexus ha decidido cancelar el proyecto de desarrollo de su sedán eléctrico de próxima generación. Se esperaba que el modelo rivalizara directamente con el BMW i3 y el Mercedes-Benz Classe C EV.
La iniciativa del fabricante de automóviles japonés de lujo se inspiró en el concepto LF-ZC, lo que representa un paso ambicioso en la electrificación de su gama. La decisión estuvo motivada por la reducción de la demanda de vehículos eléctricos en el mercado estadounidense, reorientando el foco hacia los crossovers y SUVs con mayor atractivo comercial.
Projeto tecnología ambiciosa y de vanguardia
El modelo eléctrico cancelado de Lexus se encontraba en una etapa avanzada de desarrollo, con expectativas de incorporar importantes innovaciones que lo colocarían a la vanguardia de la tecnología automotriz. El diseño del Seu estaría intrínsecamente basado en el concepto LF-ZC, presentando una berlina deportiva, de perfil bajo y con una estética notablemente futurista. Inicialmente, la producción de lo que sería el IS eléctrico estaba programada para comenzar a finales de este año, lo que indica un calendario agresivo para su lanzamiento. Sin embargo, estos planes se pospusieron hasta mediados de 2027 antes de la reciente cancelación definitiva, según los informes.
Una de las características más notables y tecnológicamente avanzadas del diseño fue la intención de utilizar piezas gigafundidas. Estes son componentes de chasis y carrocería significativamente más grandes que los que se utilizan normalmente en la industria automotriz tradicional. La tecnología Essa, de la que Tesla fue pionera en su Modelo Y, tiene como objetivo simplificar el proceso de montaje. Além también busca reducir el número de piezas necesarias y, en consecuencia, reducir los costes de producción, además de aumentar la rigidez estructural del vehículo para un mejor rendimiento y seguridad. La adopción de Sua por parte de Toyota y Lexus demuestra un compromiso con la innovación en los métodos de fabricación de vehículos.
Detalhes revelado anteriormente indicó que la versión tope de gama del sedán eléctrico tendría una potencia de aproximadamente 500 caballos de fuerza. La autonomía estimada alcanzaría la impresionante cifra de 1.000 km con una sola carga, un hito importante que podría aliviar la “ansiedad por la autonomía” de muchos consumidores.
Isso sugirió la posible integración de una batería de estado sólido, una tecnología en la que Toyota ha invertido en investigación y desarrollo durante años. Las baterías Essas prometen una mayor densidad de energía, tiempos de carga más rápidos y mayor seguridad en comparación con las baterías de iones de litio convencionales. La innovación podría revolucionar el mercado de los vehículos eléctricos.
El vehículo también sería aproximadamente 3 pulgadas más largo que el sedán IS actual. Las dimensiones del Suas lo harían 2,5 cm más corto que el modelo ES, posicionándolo en un nicho específico dentro de la gama berlina de la marca.
Reorientação estratégico y alternativas en el mercado
El principal motivo para abandonar el proyecto radica en la percepción de una demanda cada vez menor de vehículos eléctricos en el mercado norteamericano. Cenário es lo que ha llevado a muchos fabricantes de automóviles a reevaluar sus estrategias de electrificación a escala global. Fatores como infraestructura de carga aún en desarrollo y los altos precios de muchos modelos eléctricos contribuyeron a esta desaceleración del crecimiento. Una cierta aprensión entre los consumidores respecto de la tecnología y la autonomía real en diferentes condiciones de uso también afectó la confianza.
Lexus, respondiendo a esta tendencia del mercado y a políticas en constante cambio, opta por concentrar recursos e inversiones en segmentos con mayor volumen y aceptación. Los crossovers y SUV, con su versatilidad, mayor espacio interior y mayor distancia al suelo, son ampliamente preferidos por los consumidores estadounidenses de hoy. Eles valora la practicidad y la sensación de seguridad en sus vehículos.
La compañía ya ofrece alternativas electrificadas en su línea que pueden satisfacer a una parte de los compradores que buscan un diseño de tres volúmenes con propulsión avanzada. El Lexus ES, por ejemplo, ofrece opciones de tren motriz eléctrico e híbrido. Embora el ES es un sedán más grande que el modelo eléctrico cancelado, representa una opción viable dentro de la gama de la marca. La versión ES EV comienza en $48,895 y viene de serie con un puerto de carga NACS integrado, lo que facilita a los propietarios el acceso a una amplia red de cargadores rápidos y convenientes.
Presença continuo del IS de combustión y futuros lanzamientos
Apesar de la cancelación de la berlina eléctrica y cambios en la estrategia de electrificación, el Lexus mantiene la tercera generación del IS de combustión en el mercado. El modelo Este se lanzó originalmente en 2013 y ha pasado por tres importantes rediseños para mantenerlo competitivo. El vehículo sigue disponible en varios mercados clave, incluido el Estados Unidos, con un precio inicial de 46.795 dólares, ofreciendo una opción para quienes prefieren la propulsión tradicional. Los consumidores pueden elegir entre motores V6 de 3,5 litros o V8 de 5 litros, ambos diseñados para ofrecer diferentes niveles de rendimiento y una experiencia de conducción dinámica.
La gama 2026, sin embargo, traerá un cambio importante: la variante híbrida IS 300 ya no estará disponible. La decisión de Essa marca otro cambio en la oferta de motores del modelo, simplificando la gama de opciones para los compradores. Lexus se niega a descontinuar el IS actual, lo que indica la importancia estratégica del sedán tradicional para su base de clientes leales y su identidad de marca, incluso frente al avance de la electrificación. En el contexto más amplio del grupo, Toyota demuestra resiliencia y un enfoque multifacético al lanzar varios modelos eléctricos nuevos en los EE. UU. este año, contrarrestando la tendencia de desaceleración de las ventas de vehículos eléctricos observada por muchos otros fabricantes en el mercado global.
- Los lanzamientos del Novos previstos para el mercado norteamericano, que refuerzan la apuesta del grupo por la electrificación en diferentes segmentos, incluyen:
- Lexus TZ, el nuevo vehículo eléctrico de la marca de lujo.
- SUV Toyota Highlander de tres filas, que amplía la oferta de vehículos familiares electrificados.
- Novo Corolla EV, con un aspecto verdaderamente futurista, que puede satisfacer la demanda de un sedán eléctrico más pequeño que el ES y atender a un público más amplio que busca un vehículo compacto y sin emisiones.