Ray Allen verschijnt prominent in een lijst van iconische spelers die de Seattle SuperSonics-trui droegen, naast namen als Kevin Durant, Shawn Kemp en Gary Payton. De vermelding versterkt de rol van de voormalige point guard als een van de belangrijkste namen van de franchise tijdens zijn tijd in de Pacific Northwest.
Allen kwam in 2003 naar de SuperSonics en werd samen met andere bezittingen verhandeld aan de Milwaukee Bucks voor Gary Payton. De verandering markeerde het begin van een fase waarin hij zichzelf vestigde als de belangrijkste aanvallende optie van het team. In de daaropvolgende jaren behaalde de shooting guard gemiddeld meer dan 24 punten per wedstrijd tijdens zijn tijd bij de franchise, met een hoog percentage driepuntsschoten.
Tijdens het seizoen 2004-2005 werd Allen geselecteerd voor de All-Star Game en maakte hij deel uit van het All-NBA Second Team. Hij leidde het team bij het scoren en hielp het team de play-offs te bereiken, waaronder een gedenkwaardige reeks tegen de Sacramento Kings, met prestaties van meer dan 40 punten in beslissende wedstrijden.
Sterren die verschillende tijdperken markeerden
De genoemde lijst brengt talenten uit verschillende fasen van de SuperSonics samen. Shawn Kemp en Gary Payton vertegenwoordigen het hoogtepunt van de jaren negentig, waarbij het duo het team naar de NBA Finals in 1996 leidde. Kevin Durant komt naar voren als de hoofdnaam van de laatste generatie voordat de franchise in 2008 naar Oklahoma City verhuisde.
Andere genoemde namen zijn onder meer Vin Baker, Rashard Lewis, Gus Williams, Dennis Johnson, Jack Sikma, Fred Brown, Xavier McDaniel, Tom Chambers, Lenny Wilkens, Dale Ellis en Lonnie Shelton. Ze hebben allemaal op specifieke momenten bijgedragen, of het nu gaat om titels, eindes of reconstructies.
Statistische piek van Ray Allen in Seattle
In vier en een half seizoen bij de SuperSonics speelde Allen in 296 wedstrijden, met een gemiddelde van 24,6 punten, 4,6 rebounds en 4,2 assists. Hij vestigde recordrecords voor langeafstandsschieten in de franchise en had zijn beste seizoen als competitiescorer. In januari 2007, terwijl hij nog in Seattle was, behaalde hij een persoonlijk record van 54 punten in een wedstrijd.
Nadat hij het team had verlaten, won Allen twee NBA-titels, met de Boston Celtics in 2008 en de Miami Heat in 2013, en werd hij opgenomen in de Hall of Fame. Zijn tijd in Seattle blijft echter de drukste offensieve periode uit zijn carrière.
Wat de lijst onthult over de erfenis van SuperSonics
Door deze namen samen te brengen in één enkel citaat laait het debat opnieuw op over de rijke geschiedenis van de franchise, die meerdere All-Stars en Hall of Famers opleverde, maar zag dat het team werd overgedragen. Spelers als Allen dienden als brug tussen het competitieve team van de jaren negentig en het jonge team onder leiding van Durant eind jaren 2000.
Fans uit het oorspronkelijke tijdperk in Seattle kijken nog steeds met nostalgie naar de prestaties van deze atleten. Vooral Allen wordt herinnerd vanwege zijn nauwkeurigheid bij het schieten en zijn rustige leiderschap op het veld.