Het grootste voetbaltoernooi ter wereld komt opnieuw geformuleerd en heeft het potentieel om de statistieken van de sport te transformeren. De volgende editie van de competitie zal de ongekende deelname van 48 nationale teams kenmerken. Door deze wijziging wordt de kalender uitgebreid tot een totaal van 104 wedstrijden, wat een stijging betekent van 40 wedstrijden vergeleken met het vorige format van 64 wedstrijden dat sinds eind jaren 90 werd gebruikt.
Gezien de aanzienlijke toename van het aantal botsingen, is de verwachting dat de top van de lijst met meest productieve edities in ballen in het net van eigenaar zal veranderen. De top van de huidige ranglijst behoort tot het toernooi dat in Qatar wordt gespeeld, dat zijn dynamiek beëindigde met 172 doelpunten tijdens het geschil van 2022.
De historische artillerieleiding van het toernooi, die toebehoort aan de voormalige Duitse spits Miroslav Klose, lijkt een van de belangrijkste doelwitten in dit nieuwe scenario. De oud-speler vond zestien keer het net in de geschiedenis van het kampioenschap, maar ziet zijn hegemonie sterk bedreigd door de nabijheid van de Argentijn Lionel Messi, die dertien doelpunten maakte, en de Fransman Kylian Mbappé, die voor aanvang van deze editie twaalf doelpunten scoorde.
Kylian Mbappé heeft de kans om een absolute pionier in de geschiedenis van het wereldvoetbal te creëren. De nummer 10 van de Franse ploeg, die in Qatar met acht doelpunten de scorelijst aanvoerde, probeert zich te isoleren als enige atleet die twee edities van het WK bovenaan de scorelijst eindigt. De Engelsman Harry Kane, topscorer in 2018, en de Colombiaan James Rodríguez, die opviel in 2014, delen hetzelfde doel: het herhalen van de individuele prestatie.
Lionel Messi begint zijn carrière in het kampioenschap, gevestigd als de atleet met de meeste optredens in de geschiedenis van de competitie, met 26 optredens op het veld. Als het Argentijnse team een positief resultaat behaalt in de openingsronde, zal de aanvoerder Miroslav Klose evenaren als de speler met de meeste overwinningen in het toernooi, waarmee hij de grens van 17 overwinningen bereikt.
De Argentijnse ster zal samen met de Portugees Cristiano Ronaldo en de Mexicaanse boogschutter Guillermo Ochoa een nieuwe ongekende mijlpaal in het voetbal bereiken. Het trio zal hun deelname aan hun respectievelijke zesde edities van het nationale teamtoernooi consolideren, een prestatie van sportieve duurzaamheid die nog nooit eerder in de geschiedenis van de competitie is opgetekend.
Aan de andere kant betreedt Cristiano Ronaldo het veld met de mogelijkheid om een ongunstig statistisch cijfer te noteren. De Portugese aanvaller heeft zeven tegenslagen te verwerken gekregen in zijn 22 optredens in het toernooi en als hij opnieuw een negatief resultaat boekt, zal hij de Zuid-Koreaanse Hong Myung-Bo en de Mexicaan Antonio Carbajal evenaren als de atleten met de meeste nederlagen in de geschiedenis van de competitie.
Het podium dat het toernooi opent, het Azteca Stadion, zal zijn geïsoleerde leiderschap uitbreiden door gastheer te zijn van de eerste wedstrijd tussen het Mexicaanse team en Zuid-Afrika, waarbij in de geschiedenis van de Wereldbekers twintig optredens op het veld zullen plaatsvinden. Geen enkele andere sportlocatie ter wereld ontving zo’n groot aantal toernooiwedstrijden, met de start gepland om 16.00 uur (Brasilia-tijd).
Volledige lijst met historische toernooirecords
- Speler met de meeste doelpunten in alle edities: Miroslav Klose (Duitsland), met 16 doelpunten
- Topscorer in één competitie: Just Fontaine (Frankrijk), met 13 doelpunten in 1958
- De meeste doelpunten gescoord door een atleet in één wedstrijd: Oleg Salenko, met vijf doelpunten in de 6-1 overwinning van Rusland tegen Kameroen (1994)
- Atleten met de meeste hattricks: Gabriel Batistuta (Argentinië) en Gerd Müller (Duitsland), met elk twee wedstrijden
- Atleet met de meeste gespeelde wedstrijden: Lionel Messi (Argentinië), met 26 wedstrijden
- Atleet met de meeste overwinningen: Miroslav Klose (Duitsland), met 17 overwinningen
- Atleten met de meeste gelijke spelen op het scorebord: Luka Modric (Kroatië) en Steve Staunton (Ierland), met elk acht gelijke spelen
- Atleten met de meeste tegenslagen in de competitie: Antonio Carbajal (Mexico) en Hong Myung-Bo (Zuid-Korea), met elk 8 nederlagen
- Spelers met de meeste deelnames aan toernooiedities: Antonio Carbajal (Mexico), Gianluigi Buffon (Italië), Cristiano Ronaldo (Portugal), Andrés Guardado (Mexico), Lothar Matthäus (Duitsland), Lionel Messi (Argentinië), Guillermo Ochoa (Mexico) en Rafael Márquez (Mexico), met elk vijf edities
- Oudste speler op het veld: Essam El-Hadary (Egypte), 45 jaar, 5 maanden en 10 dagen oud in de botsing tussen Saoedi-Arabië en Egypte (2018)
- Oudste speler die doelpunten scoorde: Roger Milla (Kameroen), 42 jaar, 1 maand en 8 dagen oud, in de wedstrijd tegen Rusland (1994)
- Oudste speler die drie doelpunten scoorde in een wedstrijd: Tore Keller (Zweden), 33 jaar, 5 maanden en 8 dagen oud, in de overwinning tegen Cuba (1938)
- Jongste atleet die debuteerde in het toernooi: Norman Whiteside (Noord-Ierland), 17 jaar, 1 maand en 10 dagen oud, in de loting tegen Joegoslavië (1982)
- Jongste atleet die doelpunten scoorde in het toernooi: Pelé (Brazilië), 17 jaar, 7 maanden en 27 dagen oud, in de 1-0 overwinning tegen Wales (1958)
- Jongste atleet die drie doelpunten scoorde in een wedstrijd: Edmund Conen (Duitsland), 19 jaar, 6 maanden en 17 dagen oud, in de wedstrijd tegen België (1934)
- Atleet met de meeste waarschuwingen: Javier Mascherano (Argentinië), met opgeteld zeven gele kaarten
- Atleten met het hoogste aantal geregistreerde uitzettingen: Zinédine Zidane (Frankrijk) en Rigobert Song (Kameroen), met elk twee rode kaarten
- Coach met de meeste aanwezigheid in toernooiwedstrijden: Helmut Schön, met 25 optredens als leider van Duitsland
- Coach met de meeste gespeelde edities: Carlos Alberto Parreira, met zes optredens: 1982 (Koeweit), 1990 (Verenigde Arabische Emiraten), 1994 (Brazilië), 1998 (Saoedi-Arabië), 2006 (Brazilië) en 2010 (Zuid-Afrika)
- Meest elastische score opgenomen in de geschiedenis van de competitie: Hongarije 10 x 1 El Salvador (1982)
- Confrontaties die zich het vaakst in de geschiedenis hebben herhaald: Brazilië x Zweden en Argentinië x Duitsland, met elk zeven edities
- Wedstrijd met het hoogste aantal doelpunten in de geschiedenis van het toernooi: Oostenrijk 7 x 5 Zwitserland (1954)
- Match met het hoogste aantal straffen toegepast door scheidsrechters: Portugal 1 x 0 Nederland (2006), met in totaal 16 kaarten
- Confrontatie met het hoogste aantal gele waarschuwingen: Nederland 2 (3 x 4) 2 Argentinië (2022), met 14 uitgedeelde gele kaarten
- Confrontatie met het hoogste aantal rode uitsluitingen: Portugal 1 x 0 Nederland (2006), met vier directe uitzettingen
- Federatie met het beste historische gebruik van punten: Braziliaans team, met een prestatie van 72,2% in 114 gespeelde wedstrijden
- Federaties met perfecte prestaties (100%) in één toernooi: Uruguay (1930), Brazilië (1970), Brazilië (2002) en Italië (1938)
- Team met het meest productieve aanvalssysteem in één editie: Hongarije, met 27 doelpunten in 1954
- Team met het meest gelekte verdedigingssysteem in een editie: Zuid-Korea, met 16 tegendoelpunten in 1954
- Team met de beste prestatie in strafschoppenreeksen: Argentinië, met zes klasseringen of titels die zeven keer werden beslist op basis van strafschoppen
- Team met de slechtste prestatie in strafschoppenseries: Spanje, met vier eliminaties in vijf gehouden strafschoppenseries
- Stadion met het hoogste aantal wedstrijden in de geschiedenis: Estadio Azteca (Mexico), met 19 officiële wedstrijden gespeeld tot de huidige editie
- Edities met de oude maximale configuratie van clashes: 64 wedstrijden gespeeld in de jaren 1998, 2002, 2006, 2010, 2014, 2018 en 2022
- Editie met het hoogste aantal doelpunten in de geschiedenis: WK 2022, met 172 doelpunten
- Editie met de hoogste aanvallende productiviteit in de groepsfase: WK 2014, met 136 doelpunten
- Toernooi met het hoogste aantal gele kaartwaarschuwingen: WK 2006, met 325 gele kaarten
- Toernooi met het hoogste aantal rode kaarten: WK 2006, met 26 rode kaarten
- Editie met het hoogste aantal eigen doelpunten in de geschiedenis: WK 2018, met 12 doelpunten in eigen doel
- Editie met een grotere diversiteit aan gebruikte sportlocaties: WK 2002, gehouden in in totaal 20 verschillende stadions in Japan en Zuid-Korea