Fans yang sebagian besar berasal dari Meksiko mulai beredar di sekitar Stadion Azteca, di Mexico City, Kamis (11) ini, lengkap dengan kostum, aksesoris warna-warni, dan riasan bertema. Tinggal beberapa jam lagi menjelang pertandingan yang menandai resmi dimulainya Piala Dunia 2026.
Upacara pembukaan dijadwalkan pada pukul 14:30 (waktu Brasília), dengan pertunjukan oleh nama-nama besar dalam musik Latin dan Afrika. Kemudian, pada pukul 4 sore, Meksiko dan Afrika Selatan turun ke lapangan di stadion legendaris untuk pertandingan perdana.
Azteca sedang mengalami momen unik dalam sejarah sepakbola. Panggung Meksiko akan menjadi stadion pertama yang menjadi tuan rumah pertandingan pembukaan di tiga edisi Piala Dunia yang berbeda: 1970, 1986, dan sekarang 2026. Pada dua edisi sebelumnya, stadion ini juga menjadi tuan rumah final, dengan kemenangan bersejarah bagi Brasil yang diperkuat Pelé dan Argentina yang diperkuat Maradona.
Bentrokan hari ini mengulang duel pembuka Piala Dunia 2010, di Afrika Selatan. Pada kesempatan itu, kedua tim bermain imbang 1-1, melalui gol Siphiwe Tshabalala dan Rafael Márquez. Kedua tim tergabung dalam Grup A, bersama Korea Selatan dan Republik Ceko.
Pertunjukan dan suasana perayaan
Shakira akan menjadi salah satu atraksi utama upacara tersebut, membawakan “Dai Dai” secara langsung, lagu resmi turnamen, bersama dengan Nigerian Burna Boy. Artis lain yang dikonfirmasi termasuk Alejandro Fernández, Belinda, Danny Ocean, J Balvin, Lila Downs, Los Ángeles Azules, Maná dan Tyla.
Meski mengadakan pesta, Mexico City juga mencatat ketegangan. Dalam beberapa minggu terakhir, protes yang dilakukan oleh para guru dan sektor profesional lainnya terjadi di jalan-jalan dekat stadion, dengan akses jalan diblokir. Pihak berwenang memperkuat keamanan dengan ribuan petugas polisi untuk memastikan acara berjalan lancar.
Apa yang berubah dengan Piala Dunia terbesar dalam sejarah
Edisi Piala Dunia ini adalah yang terbesar yang pernah ada, dengan 48 tim dan 104 pertandingan dimainkan di 11 venue di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada. Pembukaan di Azteca menjadi awal dari sebuah turnamen yang menjanjikan untuk menyatukan benua dan menandai sejarah olahraga ini.
Stadion berkapasitas sekitar 83 ribu penonton itu sedang menjalani persiapan akhir. Harapannya adalah full house dapat mendukung tim Meksiko dalam debutnya.