O México entra em campo nesta quinta-feira (11) como um dos grandes favoritos da abertura da Copa do Mundo FIFA 2026. Diante da África do Sul, no Estádio Azteca, em Cidade do México, a seleção anfitriã busca começar com vitória o torneio que também tem Estados Unidos e Canadá como sedes.
O confronto marca a primeira partida do Grupo A e ganha sabor especial pelo reencontro histórico. Exatamente 16 anos após o jogo de abertura da Copa de 2010, quando a África do Sul era a anfitriã e as equipes empataram em 1 a 1, agora os papéis se invertem. O Azteca, palco icônico de Mundiais passados, deve receber mais de 80 mil torcedores empurrando o time da casa.
Javier Aguirre conta com uma equipe invicta em 2026. Com oito jogos sem derrota, incluindo seis vitórias, o México chega embalado e com ambição clara: superar a fase de grupos, algo que não conseguiu na última edição. O time mexicano tem histórico de melhores campanhas justamente quando sediou o torneio, chegando às quartas de final em 1970 e 1986.
Do outro lado, a África do Sul chega em situação mais delicada. A Bafana Bafana não venceu nenhum dos cinco jogos disputados neste ano e busca surpreender para iniciar bem a quarta participação em Mundiais. Hugo Broos, técnico sul-africano, aposta em uma mistura de experiência e jovens talentos para resistir à pressão da altitude e da torcida local.
Escalações prováveis
México (4-1-2-3): R. Rangel; I. Reyes, C. Montes, J. Vásquez, J. Gallardo; E. Lira; B. Gutiérrez, Á. Fidalgo; R. Alvarado, R. Jiménez, J. Quiñones.
África do Sul (4-2-3-1): R. Williams; K. Mudau, I. Okon, M. Mbokazi, A. Modiba; J. Adams, T. Mokoena; O. Appollis, R. Mofokeng, T. Moremi; L. Foster.
O árbitro será o brasileiro Wilton Pereira Sampaio, com média de cartões que indica jogo disputado.
O Azteca e o fator casa
Jogar no Azteca representa vantagem significativa para o México. A altitude da Cidade do México exige adaptação física, algo que os sul-africanos tiveram menos tempo para trabalhar. Além disso, o apoio da torcida deve criar ambiente intimidante para os visitantes.
Onde assistir México x África do Sul ao vivo
No Brasil, a transmissão acontece na TV Globo, SBT (TV aberta), SporTV, NSports, ge TV (Globoplay) e CazéTV (YouTube). A bola rola às 16h (horário de Brasília).
O resultado desta partida pode definir o tom do Grupo A, que ainda conta com Coreia do Sul e República Tcheca. Uma vitória mexicana é esperada pela maioria dos analistas, mas a história das Copas mostra que estreias reservam surpresas.