Les experts mettent en garde contre les risques alors que les ventes de tadalafil augmentent de 2 000 % chez les jeunes
La popularité du tadalafil, un médicament conçu pour traiter la dysfonction érectile, a considérablement augmenté parmi les jeunes hommes ces dernières années. En plus d’être utilisée à des fins récréatives pour améliorer les performances sexuelles, la substance a été promue sur les plateformes numériques comme une prétendue aide à la musculation, bien que sans aucun soutien scientifique. Cette tendance est confirmée par les chiffres de l’Agence nationale de veille sanitaire (Anvisa), qui révèlent un bond impressionnant des ventes : de 3,2 millions d’unités en 2015 à 74,9 millions en 2025, soit une augmentation de plus de 2 000 % en seulement une décennie.
L’expansion de l’utilisation du tadalafil va au-delà des données gouvernementales. Tout au long de l’enquête journalistique menée pour cet article, plusieurs récits sur la prise de ce médicament ont émergé lors de discussions informelles avec des hommes âgés de 20 à 30 ans. La plupart de ces histoires étaient liées à la recherche de performances sexuelles optimisées et, plus récemment, à leur intégration dans la routine d’entraînement.
Cependant, l’augmentation de la consommation de ce médicament sans ordonnance a conduit les organisations axées sur l’usage conscient des médicaments à alerter sur les dangers encourus. Le Centre d’Appui à la Thérapie Rationnelle par l’Information sur les Médicaments (CEATRIM), lié à l’Université Fédérale de Fluminense (UFF), a été l’une des entités à prendre position. Le centre a indiqué que la recherche de solutions rapides pour optimiser les performances physiques, souvent encouragée par les contenus des réseaux sociaux, peut favoriser l’usage irresponsable des médicaments.
Selon le CEATRIM, l’administration incontrôlée de tadalafil est susceptible de générer des effets indésirables et des interactions nocives avec d’autres substances. Parmi les symptômes les plus fréquemment observés figurent les maux de tête, les gênes digestives, les lombalgies, les rougeurs du visage, l’obstruction nasale et les myalgies. Dans des situations moins courantes, le médicament peut déclencher des modifications de la vision, de l’audition et même du rythme cardiaque.
Une partie de cette croissance de la consommation de tadalafil est attribuée à sa diffusion croissante sur les plateformes en ligne, où il était présenté comme une ressource pour améliorer les performances sexuelles et même les performances dans les activités physiques. La substance, auparavant principalement liée aux consultations urologiques, a commencé à apparaître dans les productions d’influenceurs numériques, qui l’ont plébiscitée comme une sorte de “pré-entraînement” auprès du public.
La perspective d’une meilleure circulation sanguine et de performances physiques supérieures a même stimulé le développement d’articles contenant du tadalafil sous la forme de bonbons à croquer, appelés « gummies ». En 2025, Anvisa a opposé son veto à la vente de ces produits, invoquant des problèmes de réglementation et de sécurité sanitaire.
Pour ce reportage, plusieurs hommes âgés de 26 à 30 ans ont été interrogés sous couvert d’anonymat, afin de protéger leur identité. L’un des participants a déclaré qu’il avait des collègues qui consommaient des médicaments de manière excessive.
“Je connais un ami qui a pris jusqu’à quatre doses à la fois. Par la suite, il a eu des maux de tête, des maux de dos et des douleurs musculaires, se sentant épuisé. Par contre, je n’ai jamais eu de réactions, car je n’ai pris qu’un seul comprimé”, a rapporté le jeune homme.
La personne interrogée a indiqué que les hommes choisissent souvent de ne pas révéler l’utilisation du médicament à leurs partenaires avant les rapports sexuels. “J’ai cherché des informations sur les contre-indications et, malgré cela, j’ai décidé de l’utiliser, pensant que cela serait bénéfique pour la relation. Je l’utilise occasionnellement et je persiste par peur d’éventuels effets indésirables”, a-t-il expliqué.
Travaillant dans le secteur de l’événementiel nocturne, le jeune homme a affirmé que la recherche du tadalafil est une routine dans ce contexte. “Lors des fêtes, il est normal que quelqu’un remette en question la disponibilité des vendeurs de tadalafil. Il y a ceux qui profitent de la situation, achetant le produit dans les pharmacies et le revendant dans les lieux de vie nocturne. Un paquet coûte environ 10 R$, mais il y a ceux qui vendent un seul comprimé pour 30 R$”, a-t-il détaillé.
Lors d’une interaction spontanée lors d’un événement, plusieurs jeunes ont confirmé qu’ils avaient déjà consommé du tadalafil. Certaines personnes ont mentionné l’habitude de prendre le médicament les soirs tranquilles, dans l’intention de prolonger la durée de leurs relations intimes. L’un des garçons, qui entretient une relation à long terme, a révélé qu’il avait choisi d’essayer le composé pour améliorer ses performances avec son partenaire. “L’expérience a été positive. Nous avons eu plusieurs relations consécutives”, a-t-il partagé.
Un collègue du même groupe d’âge a admis consommer cette substance plus régulièrement. “C’est une problématique masculine, je n’arriverais pas à le comprendre”, répond-il lorsqu’on l’interroge sur les motivations de la consommation.
Au cours de la discussion, les personnes présentes ont partagé leurs expériences et suggestions. Ceux qui ont utilisé le tadalafil ont le plus souvent encouragé les autres à tester le composé, répétant à plusieurs reprises : « Cela ne présente aucun danger. »
L’un des garçons a mentionné que la plupart de ses amis utilisent ce médicament et que lui-même est rarement dépourvu d’un paquet. “Je l’utilise et je passe d’excellentes nuits”, a-t-il commenté au milieu des rires. Il a également déclaré qu’il connaissait des personnes qui consommaient cette substance à des fins d’activité physique. “Plusieurs collègues en consomment même pour s’entraîner. Ils garantissent que cela aide beaucoup et ne cause aucun dommage”, a-t-il ajouté.
Chez les garçons, le tadalafil est communément surnommé « petit bleu », une allusion directe au Viagra, qui contient du citrate de sildénafil comme composant actif. Le Viagra a été le pionnier des traitements oraux contre la dysfonction érectile et est devenu célèbre pour la couleur bleuâtre de ses pilules.
Le scénario actuel concernant le tadalafil est amplifié par la facilité d’obtention. Aucun des jeunes interrogés ne disposait d’une prescription médicale pour acheter le médicament. Dans le même temps, les influenceurs numériques récoltent des millions de vues sur les réseaux sociaux en partageant leurs expériences sur les prétendus bienfaits du médicament. Dans la plupart de ces documents, le tadalafil est dissocié de sa fonction de traitement médical spécifique, étant présenté comme un « énergisant sexuel » ou un facilitateur de performance dans les activités physiques, ce qui banalise l’utilisation d’une substance aux effets puissants.
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Cependant, les experts avertissent que l’automédication et l’utilisation non prescrite peuvent présenter des risques pour la santé et intensifier une culture d’exigence en matière de performances sexuelles, qui affecte particulièrement les hommes plus jeunes. Selon le cardiologue Marcelo Bergamo, le tadalafil est sans danger s’il est administré correctement et sous contrôle médical, mais il n’est pas exempt de réactions indésirables.
“L’action première du tadalafil consiste en la dilatation des vaisseaux sanguins, ce qui peut entraîner une diminution de la pression artérielle. Pour les personnes souffrant de maladies cardiaques préexistantes, d’hypotension, d’arythmies ou de maladies coronariennes, une consommation sans surveillance médicale augmente le risque d’étourdissements, de syncopes et, dans certains cas, de conséquences cardiovasculaires plus graves”, a détaillé le spécialiste.
Bergame a souligné qu’une grande partie de la population ignore l’existence de maladies cardiaques asymptomatiques, ce qui rend l’automédication encore plus préoccupante. Un autre risque fréquent chez les jeunes est l’association de la drogue avec des boissons alcoolisées et des substances récréatives. Selon le médecin, l’alcool peut intensifier la réduction de la tension artérielle, augmentant ainsi le risque de vertiges, de faiblesse, d’évanouissements et d’accidents.
Le scénario s’aggrave considérablement lorsque le tadalafil est associé à des stimulants tels que la cocaïne, l’ecstasy et les amphétamines. “Ces substances augmentent la fréquence cardiaque et la pression artérielle, tandis que le tadalafil induit une vasodilatation. Cette association peut générer une surcharge du système cardiovasculaire, augmentant le risque d’arythmies, de douleurs thoraciques, de crises cardiaques et, chez les individus sensibles, même de mort subite”, a prévenu le cardiologue.
Le médecin a également souligné que l’interaction la plus critique se produit avec les médicaments à base de nitrate, couramment utilisés dans le traitement de l’angine de poitrine et d’autres pathologies cardiaques. Les exemples incluent la nitroglycérine, le mononitrate d’isosorbide et le dinitrate d’isosorbide. “L’utilisation conjointe de ces médicaments avec le tadalafil peut déclencher une diminution soudaine et potentiellement mortelle de la tension artérielle”, a-t-il assuré.
En plus des nitrates, le cardiologue recommande la prudence aux patients qui utilisent certains médicaments contre l’hypertension, des alpha-bloquants prescrits pour le dysfonctionnement urinaire et des médicaments qui influencent le métabolisme du tadalafil. Bien que l’on pense généralement que les risques ne concernent que les personnes âgées, Bergame précise que le jeune âge n’élimine pas le risque de complications. “Les incidents graves sont rares, mais ils peuvent survenir, notamment lorsque le médicament est administré à fortes doses ou associé à de l’alcool et des drogues récréatives”, a-t-il souligné.
Les signes avant-coureurs nécessitant une intervention médicale urgente comprennent des douleurs thoraciques, des difficultés respiratoires, des palpitations sévères, des évanouissements, des vertiges sévères, des changements soudains de la vision ou de l’audition et des érections douloureuses qui persistent pendant plus de quatre heures, un phénomène connu sous le nom de priapisme.
Selon l’évaluation du cardiologue, l’augmentation de la consommation récréative chez les jeunes suscite l’inquiétude de la communauté médicale et des associations scientifiques. “L’utilisation sans ordonnance peut conduire à une perception irréaliste selon laquelle le médicament est essentiel à la performance sexuelle, en particulier chez les jeunes sans aucune nécessité clinique. En outre, il existe déjà des dossiers de soins d’urgence liés à une utilisation inappropriée, couvrant des cas d’hypotension, de syncope, d’arythmies, de priapisme et de complications résultant de la combinaison avec des boissons alcoolisées et des substances illicites”, a-t-il expliqué.
Bergame a réitéré que le tadalafil n’améliore pas la santé cardiovasculaire ni ne prévient les maladies cardiaques. “C’est un médicament prouvé efficace et sûr lorsqu’il est utilisé sous surveillance, mais son utilisation non réglementée, en particulier dans des situations récréatives et en association avec de l’alcool ou des drogues, peut générer des dangers importants pour la santé cardiovasculaire et le bien-être général. La grande popularité de cette substance ne la rend pas inoffensive”, a-t-il conclu.
Selon le psychiatre Gustavo Estanislau, spécialiste en psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent à l’Hôpital de Cliniques de Porto Alegre (UFRGS) et chercheur à l’Institut Ame Sua Mente, l’augmentation de la consommation de tadalafil chez les jeunes est directement liée à une confluence de facteurs : la facilité d’accès au médicament, sa vaste promotion sur les réseaux sociaux et une incertitude croissante quant à sa propre performance sexuelle.
Le psychiatre a expliqué que les plateformes numériques renforcent le principe selon lequel les hommes doivent être « constamment capables de performer » de manière « impeccable », alimentant ainsi des sentiments d’anxiété et d’insuffisance. C’est pourquoi d’innombrables jeunes qui n’ont pas reçu de diagnostic de dysfonction érectile recherchent des médicaments pour garantir qu’« aucun événement imprévu ne se produise » dans leurs expériences.
Estanislau a averti que le risque le plus important est l’émergence d’une dépendance psychologique. “Les jeunes commencent à croire que leurs bonnes performances sont liées à l’utilisation de médicaments”, a-t-il commenté. Le médecin a ajouté que cette croyance les amène à craindre l’échec sans médicament, soulignant ainsi la gravité de la dépendance émotionnelle. Pour lui, le tadalafil peut masquer l’insécurité et l’anxiété de performance, mais il ne résout pas l’origine du problème.
Estanislau a également montré que la consommation de cette substance est souvent liée à la consommation d’alcool et d’autres drogues, insérée dans un panorama d’expérimentation et de recherche d’acceptation sociale. “Nous avons observé une diminution de la confiance dans leur capacité à bien fonctionner sans le soutien de médicaments”, a conclu le psychiatre.
Selon l’analyse du psychiatre, la fixation sur une performance impeccable éloigne les jeunes des expériences plus authentiques d’intimité, de découverte de soi et de développement. “Les imperfections et les erreurs sont interprétées comme quelque chose d’extrêmement grave”, a-t-il précisé, ajoutant que cette perspective réduit la résilience aux déceptions et peut compromettre la formation de liens émotionnels plus stables.
