L’amministrazione Trump ordina la rimozione dei programmi per i veterani LGBTQ+ e i coordinatori dell’identità di genere presso VA
Il Dipartimento per gli Affari dei Veterani (VA) ha ordinato alle sue strutture sanitarie in tutto il Paese di interrompere le iniziative basate sull’identità di genere ed eliminare la designazione LGBTQ+ da una rete di coordinatori medici. Questa rete è stata creata appositamente per aiutare i veterani LGBTQ+ ad accedere ai servizi sanitari, come rivelato da una nota interna ottenuta da The Advocate.
La direttiva, datata 12 giugno e firmata da John J. Bartrum, vice segretario alla sanità presso la Veterans Administration (VA) e supervisore del più grande sistema sanitario integrato della nazione, rappresenta l’ultima mossa dell’amministrazione Trump per sopprimere i riferimenti alle identità LGBTQ+ e transgender nei programmi federali. La mossa solleva anche seri interrogativi sul futuro di una rete di supporto specializzato istituita dal VA per affrontare le comprovate disparità che colpiscono le persone LGBTQ+ che hanno servito il Paese e cercano assistenza medica presso l’agenzia.
Gli operatori sanitari di diversi ospedali VA negli Stati Uniti che hanno avuto accesso al promemoria hanno riferito a The Advocate l’immediata preoccupazione dei dipendenti. Un professionista di un centro medico VA, che ha rifiutato di essere identificato per parlare apertamente, ha detto: “C’è il timore diffuso che ciò comporterà la perdita di programmi e servizi specificamente progettati per servire i veterani LGBTQ+”.
Alla luce delle nuove linee guida, i dipendenti del sistema sanitario mettono in dubbio la fattibilità di programmi come “PRIDE in All Who Served” e “CBT-PRISM”, come riportato dal fornitore.
Il programma “PRIDE in All Who Served” è un’iniziativa di sostegno e educazione sanitaria della durata di dieci settimane sviluppata dallo stesso Department of Veterans Affairs (VA) e focalizzata sui veterani LGBTQ+. Riconosciuto dal dipartimento come una pratica esemplare, il VA ha indicato che i partecipanti a questo programma hanno mostrato miglioramenti significativi, come tassi ridotti di depressione, ansia, rischio di suicidio e stigma legato all’identità, nonché una maggiore connessione sociale e impegno con l’assistenza sanitaria. “CBT-PRISM” (Terapia Cognitivo Comportamentale per l’autovalutazione delle preoccupazioni) è un intervento affermativo di salute mentale che adatta la terapia cognitivo comportamentale per affrontare l’impatto dello stigma, della discriminazione e dello stress delle minoranze sui veterani LGBTQ+. I ricercatori si sono impegnati ad espandere questo programma in tutta la Veterans Health Administration. Entrambi i programmi sono stati progettati in risposta alle disparità che la stessa VA aveva ripetutamente riconosciuto come problematiche per i veterani LGBTQ+.
La nota del 12 giugno ordina alle strutture della Veterans Health Administration (VHA) di allinearsi agli ordini esecutivi del presidente Donald Trump mirati ai programmi di diversità, equità e inclusione, nonché al riconoscimento federale delle persone transgender. Uno dei principali cambiamenti stabiliti nella linea guida è la ridenominazione dei Coordinatori dell’assistenza ai veterani LGBTQ+ in semplici Coordinatori dell’assistenza.
Il documento interno afferma che “VHA deve sopprimere tutti i programmi DEI/DEIA, le iniziative basate sull’identità di genere e l’ideologia di genere, nonché qualsiasi attività, interna o esterna, che promuova l’identità di genere o l’ideologia di genere”.
Inoltre, il memorandum invita le istituzioni a rivedere completamente i propri siti Web, comunicazioni, politiche, materiali di formazione, siti di SharePoint, riunioni, eventi e altre risorse per garantire la piena conformità al nuovo mandato. Il testo chiarisce inoltre che le risorse federali, le strutture, il tempo del personale, la formazione, i materiali promozionali e altri beni del governo non possono essere utilizzati in attività che promuovono ciò che il governo classifica come “ideologia di genere” o “identità di genere”.
L’esperto esprime aspre critiche alle nuove linee guida VA
Michael Kauth, che in precedenza è stato direttore esecutivo del programma sanitario LGBTQ+ della Veterans Health Administration, ha criticato aspramente la direttiva in un post su LinkedIn sabato.
Kauth ha spiegato che i coordinatori per l’assistenza ai veterani LGBTQ+ sono stati istituiti più di dieci anni fa con l’obiettivo di integrare i veterani LGBTQ+ nel sistema sanitario, identificare le lacune nei servizi offerti, formare il personale clinico, organizzare eventi di sensibilizzazione sulla salute e fungere da ponte tra le organizzazioni della comunità LGBTQ+ e i gruppi di veterani.
“I veterani LGBTQ+ sperimentano alti tassi di esposizione alla violenza, alla discriminazione, all’insicurezza alimentare e ai senzatetto”, ha scritto Kauth. Ha aggiunto che “come gruppo, i veterani LGBTQ+ riportano tassi più elevati di depressione, ansia, stress post-traumatico, ideazione e comportamenti suicidari, uso di tabacco, consumo di alcol e malattie cardiopolmonari rispetto ai veterani eterosessuali e cisgender”.
Mettendo in discussione la logica dietro l’eliminazione di queste posizioni, Kauth ha chiesto: “In che modo le azioni del Sottosegretario risolveranno queste disparità? Rimuovendo gli interventi essenziali per coinvolgere i veterani LGBTQ+ nelle cure che meritano e che hanno guadagnato attraverso il loro servizio al Paese?”
Kauth ha sostenuto che riconoscere le differenze nei bisogni sanitari dei veterani è fondamentale per fornire cure veramente efficaci. “Che onore c’è nell’ignorare le disuguaglianze sanitarie e nel non riconoscere che alcuni gruppi sono più vulnerabili e più esposti ai rischi di altri?”, ha scritto l’ex direttore.
Il memorandum, a sua volta, garantisce che tutti i veterani continueranno ad essere assistiti e che i programmi che hanno l’autorizzazione esplicita del Congresso rimarranno invariati.
Comprendere la storia del programma di coordinamento dei veterani LGBTQ+
Contrariamente alle nuove linee guida, il sito web del Programma sanitario LGBTQ+ del Dipartimento per gli affari dei veterani (VA) stava ancora promuovendo, a partire da venerdì sera, la stessa infrastruttura che la direttiva mirava a smantellare.
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Il sito web ufficiale del VA afferma che “in ogni struttura è presente un coordinatore dell’assistenza ai veterani LGBTQ+ (LGBTQ+ VCC) per aiutarti a ottenere le cure di cui hai bisogno”. La descrizione dei coordinatori evidenzia il loro ruolo nel promuovere “un ambiente sicuro e rispettoso”, responsabilizzando il personale, diffondendo informazioni sui servizi disponibili per i veterani LGBTQ+ e stabilendo reti di alleati e partner della comunità.
Per un decennio, il Department of Veterans Affairs (VA) ha mantenuto una rete nazionale di coordinatori per i veterani LGBTQ+. Il programma è stato formalmente implementato nel 2016 dopo che il VA ha riconosciuto che i veterani LGBTQ+ spesso affrontavano ostacoli unici nell’accesso all’assistenza sanitaria, tra cui pregiudizi, discriminazione e maggiore propensione per determinate condizioni di salute.
Ai sensi della Direttiva VHA 1340, emanata nel 2022 e ancora accessibile al pubblico sul sito web VA da venerdì sera, il dipartimento ha classificato i coordinatori come elementi “fondamentali” per garantire un’assistenza culturalmente sensibile e incentrata sui veterani. Era obbligatorio per tutte le unità mediche VA nominare almeno un coordinatore, con tempi amministrativi specifici assegnati a seconda delle dimensioni dell’unità.
La direttiva precedente attribuiva ai coordinatori responsabilità che andavano ben oltre il monitoraggio diretto dei pazienti. Erano incaricati di difendere i veterani LGBTQ+, identificare le lacune nei servizi, istruire il personale, costruire rapporti con le organizzazioni della comunità, condurre attività di sensibilizzazione, promuovere ambienti accoglienti e monitorare le esigenze dei veterani LGBTQ+ nelle rispettive regioni. La politica incoraggiava espressamente la partecipazione agli eventi Pride, il mantenimento di siti web con risorse LGBTQ+, la creazione di materiale informativo e il sostegno di programmi rivolti alla comunità LGBTQ+.
Il portale del Dipartimento per gli affari dei veterani (VA) descrive anche la missione del programma sanitario LGBTQ+ come quella di fornire “leadership nazionale attraverso politiche innovative basate sui dati, istruzione, patrocinio e programmi per promuovere la salute e il benessere dei veterani LGBTQ+”. La visione del dipartimento, secondo il proprio sito web, è quella di “costruire un VA di cui i veterani LGBTQ+ si fidino per fornire cure e servizi che li accolgano e li aiutino a prosperare”.
Nel 2022, il Department of Veterans Affairs (VA) ha pubblicato che i veterani LGBTQ+ “prevedono di subire discriminazioni presso le strutture mediche VA, che potrebbero compromettere il loro accesso all’assistenza sanitaria”, sottolineando la necessità di “ulteriori sforzi” per garantire un’assistenza sanitaria equa.
Altre misure dell’amministrazione Trump hanno un impatto sui veterani LGBTQ+
La direttiva emessa venerdì si aggiunge a una serie di azioni dell’amministrazione Trump che hanno modificato le politiche del Dipartimento per gli affari dei veterani (VA) rivolte ai veterani LGBTQ+. Nel marzo 2025, The Advocate ha riferito che il VA aveva tranquillamente abrogato la direttiva 1341 della Veterans Health Administration (VHA), una politica che regolava l’assistenza ai veterani transgender e intersessuali. Dopo che la storia di The Advocate fu pubblicata, l’allora addetto stampa del VA Peter Kasperowicz negò qualsiasi cambiamento nella politica e chiese una ritrattazione. Giorni dopo, il dipartimento ha confermato pubblicamente la revoca della direttiva.
Le successive notizie di The Advocate hanno dettagliato le restrizioni imposte ai ricoveri per interventi chirurgici di affermazione di genere, le segnalazioni di medici VA che aiutano discretamente i veterani transgender a superare le nuove barriere all’accesso alle cure mediche e le crescenti preoccupazioni sulla visibilità LGBTQ+ all’interno delle strutture VA. Ciò include informazioni secondo cui cordini color arcobaleno e altri articoli Pride sono stati vietati in un ospedale VA in Virginia.
L’ultima direttiva sembra espandere questo sforzo di restrizione, andando oltre l’assistenza sanitaria per le persone transgender per comprendere l’infrastruttura di supporto più ampia che il Dipartimento per gli affari dei veterani (VA) aveva creato per i veterani LGBTQ+.
Non è chiaro se l’amministrazione intenda mantenere il ruolo di coordinatore per l’assistenza ai veterani LGBTQ+ eliminando la designazione LGBTQ+, o se questa ridesignazione sia solo un primo passo verso lo smantellamento completo del programma.
L’avvocato ha contattato venerdì sera Kasperowicz, ora vicesegretario per gli affari pubblici e intergovernativi presso il Dipartimento per gli affari dei veterani (VA), per confermare i dettagli della nota e ottenere chiarimenti su come i veterani LGBTQ+ continueranno a ricevere supporto specializzato nell’ambito della nuova politica. Per ora non ha commentato.
Il memorandum concede alle reti di servizi integrati per i veterani, ai direttori dei centri medici e agli uffici del programma 14 giorni per dimostrare la conformità alle nuove linee guida.
