Riesgo radiactivo: cápsula que contenía material peligroso desaparece y moviliza autoridades en Argentina
Las autoridades argentinas investigan la desaparición de una cápsula que contenía Cesio-137 en un instituto médico de la ciudad de Rosario, provincia de Santa Fé. El episodio derivó en la emisión de una alerta nacional debido a las propiedades radiactivas del material, utilizado en la calibración de dispositivos de medicina nuclear.
La desaparición fue detectada el pasado martes, durante un control rutinario realizado por técnicos del centro médico. Al acceder al lugar de almacenamiento de la fuente radiactiva en uno de los equipos, los profesionales comprobaron que la cápsula ya no se encontraba en el área protegida.
Según la Autoridad Reguladora Nuclear (ARN), la fuente estaba almacenada en un contenedor blindado con plomo, diseñado específicamente para contener radiación. El material se utiliza para probar y calibrar dispositivos utilizados en exámenes y tratamientos de medicina nuclear.
Tras confirmar la desaparición, la ARN activó de inmediato el Sistema de Intervención en Emergencias Radiológicas (SIER). El organismo también notificó a los órganos de seguridad nacional, como la Agencia Federal de Emergencias y divisiones especializadas de la Policía Federal Argentina.
Investigación busca identificar a los responsables
Las investigaciones priorizan la revisión de los controles internos del instituto médico y el mapeo de quiénes pudieron ingresar a la zona de almacenamiento. Según informes de la prensa local, sólo un grupo limitado de profesionales tenía autorización para acceder al sitio.
Los investigadores también examinan registros de entrada y salida, documentos internos y grabaciones de cámaras de seguridad. El objetivo es establecer el momento exacto de la desaparición e identificar a los responsables de retirar la cápsula.
Entre las líneas de investigación se encuentran posibles fallas en los protocolos de seguridad o retiro no autorizado por parte de alguien que tuvo acceso a las instalaciones del instituto.
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Autoridades advierten sobre riesgos
Los expertos indican que el riesgo para la población sigue siendo bajo mientras la cápsula permanezca intacta dentro del escudo de plomo. La principal preocupación sólo surge si hay daños o apertura del contenedor protector.
En un comunicado oficial, la Autoridad Reguladora Nuclear advirtió que nadie debe intentar manipular ningún objeto similar al descrito. La agencia reforzó la necesidad de evitar cualquier contacto directo.
“Aunque el riesgo radiológico es muy bajo, si lo encuentra no lo toque ni lo manipule”, advirtió el organismo en una nota.
El cesio-137 es un isótopo radiactivo utilizado en diversas aplicaciones médicas, científicas e industriales. Emite radiación beta y gamma, lo que requiere estrictos protocolos de almacenamiento y transporte.
La mayor preocupación, según los técnicos, es el eventual encuentro por parte de personas sin conocimiento del contenido. Si se rompe el blindaje, la exposición continua puede provocar quemaduras, daños a los órganos internos, problemas de la médula ósea y un mayor riesgo de cáncer a largo plazo. El caso reaviva recuerdos de la tragedia de Goiânia, en 1987, cuando el mismo material provocó una contaminación a gran escala en Brasil tras un manejo inadecuado.
Las autoridades argentinas siguen movilizadas para recuperar la cápsula e investigar las circunstancias del incidente. Cualquier información sobre el paradero del material deberá transmitirse inmediatamente a los organismos de control y seguridad nuclear.
