Toto Wolff von Mercedes zeigt sich besorgt über Lewis Hamilton als Rivalen um den Formel-1-Titel im Jahr 2026
Lewis Hamilton hat sich in nur zwei Rennen von einer Nebenfigur zur zentralen Figur der Formel-1-Saison 2026 entwickelt. Der siebenfache Champion-Fahrer errang den Sieg beim Großen Preis von Barcelona-Katalonien und den zweiten Platz beim GP von Monaco, was ihn vom vierten auf den zweiten Platz in der Weltmeisterschaft brachte. Trotz des 41-Punkte-Vorsprungs von Spitzenreiter Kimi Antonelli bereitet Hamiltons jüngste Leistung dem Mercedes-Team bereits Sorgen.
Die Stärke von Lewis Hamilton als Konkurrent wurde von Mercedes-Chef Toto Wolff unterstrichen, der zugab, dass er nicht bereit sei, im Titelrennen gegen ihn anzutreten. „Ich würde lieber nicht mit ihm (Hamilton) um einen Titel kämpfen, weil ich weiß, wozu er fähig ist. Wenn er Blut riecht, wird er angreifen“, erklärte Wolff. Der Österreicher betonte seine jahrelange Erfahrung mit der Fähigkeit Hamiltons, sich zu erholen: „Ich habe das seit vielen Jahren gesehen: Plötzlich setzt sich der ‚Zug‘ von Lewis Hamilton in Bewegung und dann ist es sehr schwierig, ihn aufzuhalten.“ Diese Gefahrenwahrnehmung ist besonders relevant, wenn man von Wolff ausgeht, der Hamiltons Siegermentalität wie kaum ein anderer kennt und seit mehr als einem Jahrzehnt mit ihm zusammenarbeitet.
Wolffs Fähigkeit, die Bedrohung durch Hamilton einzuschätzen, ist im Formel-1-Fahrerlager einzigartig, da der österreichische Chef während seiner Zeit bei Mercedes zwischen 2013 und 2024 der Mentor des siebenmaligen Meisters war. Nach dieser erfolgreichen Partnerschaft wechselte der britische Fahrer zu Ferrari und machte die Stelle für die Ankunft von Kimi Antonelli frei.
Um seinen zweiten Platz zu sichern, überholte Hamilton seinen ehemaligen Teamkollegen George Russell. Der junge englische Fahrer, der zu Beginn der Meisterschaft nur den Großen Preis von Australien gewonnen hatte, wurde im Laufe der Saison von Kimi Antonellis bemerkenswertem Aufstieg überschattet.
Russells Situation verschlechterte sich weiter, da er in vier aufeinanderfolgenden Rennen nicht auf dem Podium stand. Darüber hinaus verpasste er aufgrund eines mechanischen Defekts im Motor seines Wagens einen nahezu garantierten Sieg beim Großen Preis von Kanada. Derzeit liegt George Russell auf dem dritten Platz der Gesamtwertung.
Lewis Hamiltons Triumph beim Großen Preis von Barcelona markiert ein neues Kapitel
Obwohl Russells Rückschläge es Kimi Antonelli leichter machten, deutlich in Führung zu gehen, glaubt Wolff nicht, dass die Position des jungen Italieners mit Hamilton auf den Fersen gesichert ist. „Wir sind am Anfang der Saison und der Unterschied beträgt 41 Punkte. Ein Ausfall kostet 25 Punkte und der Streit ist völlig offen“, sagte der Teamleiter. Er bekräftigte die Notwendigkeit zur Vorsicht: „Deshalb können wir es uns nicht leisten, die Rennen nicht zu beenden. Wir müssen die Leistung des Autos und der Antriebseinheit weiter verbessern; keine Fehler machen, klug mit der Strategie umgehen und die volle Konzentration bewahren.“
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Lewis Hamilton genießt einen wesentlich vielversprechenderen Start ins Jahr 2026 als in der vorherigen Saison, in der er nicht einmal auf dem Podium stand – eine beispiellose Leistung in der Karriere des 41-jährigen Routiniers. Der siebenfache Champion belegt zum ersten Mal seit fast fünf Jahren den zweiten Platz in der Formel 1 und demonstriert eine größere Anpassungsfähigkeit an sein neues Auto, das nach den neuesten technischen Vorschriften der Kategorie fährt.
Dem britischen Fahrer gelang es, Änderungen umzusetzen, die er für wesentlich am Ferrari-Auto und an der gesamten Teamstruktur hielt. Er nahm Anpassungen vor, von der Bereitstellung von Bremsen bis hin zur Aufnahme eines neuen Renningenieurs in sein Team.
Wolff analysierte Hamiltons Leistung und wies darauf hin, dass Erfolg das Ergebnis „harter Arbeit“ sei. Der Mercedes-Chef schlug vor, dass das aktuelle Ferrari-Auto im Fahrverhalten „konventioneller“ sein könnte, im Gegensatz zur „vorherigen Generation“, die Herausforderungen in Bezug auf Steifigkeit und Sprünge mit sich brachte. „Natürlich ist das Motormanagement völlig anders, aber man sieht, dass er solide fährt“, bemerkte Wolff. Er kommentierte auch das gute Verhältnis zwischen Hamilton und seinem Renningenieur und die offensichtliche Zufriedenheit des Fahrers: „Ich habe ihn auf dem Podium gesehen, im Fernsehen. Ich meine, dieser Gesichtsausdruck zeigt, dass er sehr glücklich ist.“ Wolff mutmaßte sogar über die Auswirkungen auf sein Privatleben: „Vielleicht hilft eine Freundin. Mir persönlich hat es geholfen – einen Partner zu haben, damit man ein stabiles Familienleben hat, und sie scheinen wirklich gut miteinander auszukommen.“ Er kam zu dem Schluss, dass der Sieg die Summe mehrerer Faktoren ist: „Ich denke, es sind alle diese Faktoren zusammen: die emotionale, persönliche und berufliche Perspektive. Wenn das alles gut geht, gewinnt man.“
Mit dem Großen Preis von Barcelona hat die Formel-1-Saison 2026 das erste Drittel ihrer geplanten 22 Etappen abgeschlossen. Die nächste Phase der Meisterschaft, die achte Runde, wird der Große Preis von Österreich sein, der in zwei Wochen stattfinden wird und den Streit fortsetzt.
